“杨大人这是回来了？”夏太监抢先打了招呼，又笑吟吟地说，“咱家可得多谢杨大人，要不是您昨夜这一遭，咱家还不知道要在牢里头关到哪时。今天出来的时候，老成也捎话说，让咱家好好感谢您。”

“并非在下一人之力，也都是威国公韩国公罗世子萧世子鼎力维持。”

杨进周施礼之后，见夏太监哈哈大笑拱手告辞，他也就和陈澜一块把人送到了二门。待到往回走时，他遣开了其他人，一路走一路对陈澜说起了去镇东侯府看望萧朗的经过，对于遇到荆王只是一笔带过，却详详细细说了自己提到的那个问题和萧朗的回答。

陈澜眉头一挑，停下步子就疑惑地问道：“你怎么会向萧世子问这个？”

“没什么，今天进了宫，听了些消息，所以不免多了个心眼。”见陈澜歪着头仿佛在想什么，杨进周忍不住伸出手去捋了捋她被风吹乱的刘海，又淡淡地说道，“龙泉庵一众人等都被看押在西苑的内官监大牢，当时出动的就是我管带过的天策卫，所以我虽不过问，也有人到我跟前递了些消息，所以去寻镇东侯世子相询。也是因为那会儿他带人在宣武门激战过，后来多亏了阳宁侯的人正好从棋盘街过去，也算是给他解了围。据说，那会儿阳宁侯还为了以防稳妥起见，派人用吊篮从阜成门出了城。”

见陈澜咬了咬嘴唇，没说话，他便顺势拉起了她的手缓缓往前走：“我答应过你的，昨日惊马之事一定会给个交代，但昨晚那会儿我却又错过了，剩下的收场自然该我来！刚刚在镇东侯府，我和萧世子合写了昨夜兵分两路行事的具体奏本，已经送通政司了。”

这家伙……动作那么快！

尽管早知道杨进周是个不喜欢拖泥带水的人，可今天见他为了自己的事雷厉风行，陈澜除了从前的那种赞叹，还多了一种温馨的甜蜜，因而一路跟着走的时候，鲜有地没有多追问，只是听他仿佛是为了安她的心似的，今日进宫之后的经过也都轻声一一道来，到最后算一算，这一程路上说的话，竟比有时候他一晚上说的话都多。

一直到进了怡情馆正房，杨进周才松开了陈澜的手，认认真真地说：“你三叔的事虽是你娘家的事，但如今不比平日，你先好好调养身体，不要管了，一切都有我！”

看着那双不容置疑的眼睛，陈澜的嘴角渐渐上挑，到最后笑着点了点头：“好。”

……

对于京城中的百姓来说，腊月二十那一整晚上的诡异动静原本是最好的谈资，可是，当平日里欺行霸市的五城兵马司从兵马指挥副指挥到下头的吏目，那些个恶名昭彰的不但遭了革职，更有几个在巡城御史衙门当街行刑，大棍子直接就打死了六七个，一时间满城拍手称快，竟是连之前那动静也都忘了。而紧跟着，则是龙泉庵藏污纳垢的事发了，这下子说什么的都有，各家勋贵无不是依足了小心，甚至连晋王在这快要过年之前出城都没来得及理会。

尽管已经事先净了街，阜成门外的黄土官道上已经看不见一个闲杂人等，但是，当夹杂着雪花的北风刮得各色旗帜簌簌作响，刮得那皇子玉辂的红松隔板一阵阵嘎吱嘎吱地响着，坐在其中的晋王免不了心情大坏。看着对面那个空荡荡的位子，他冷不丁一巴掌拍了下去。

“殿下有什么吩咐？”

“滚！”

帘子外头的探问一瞬间被截断了，而晋王那拳头却紧紧攥了起来。想到此前君前辞别时的情形，他便恨得牙痒痒的，可是，哪怕他心中再怨再恨再不满，可想着此时此刻应当已经留在了乾清宫的那个人，他浑身的力气就一下子都被抽干了。

“要是当初听了他的话……可恶，他为什么就不能把话说明白！他跟过本王，就算以后改旗易帜跟了老四，又怎么可能取信于人！”

……

乾清宫东暖阁。

被晋王咬牙切齿惦记的人，此时正斜签着身子坐在一张锦墩上，头微微垂着，神态之中带着几分恭敬和惶然。然而，当上首的天子淡淡说了一句话之后，他才终于抬起了眼睛。

“你能跟他十年，他能用你却不能尽信你，是他没有眼光气量，不怪你。”

汤老的眼睛已经有些红了，此时忙低下头欠了欠身道：“是臣有负皇上托付，没有能让晋王殿下全心信赖。都是和那些文人墨客相处多了，不但沾上了好名的习性，而且还多了……多了优柔寡断，臣虽尽力相劝，奈何殿下说，儒家大道，方才是治世之法。”

“他是昏头了！”皇帝不耐烦地摆了摆手，随即冷笑道，“太祖皇帝轻儒臣，太宗皇帝虽用儒臣，两代圣天子却都留下了遗训，那便是不要被那些经义教条给洗了脑子！儒家，江南书院那么多，几个儒学大宗师一代一代地出，几乎把格物压得喘不过气来，可是，那些读书人难道家里就没有海船在外头做生意？难道就没有大把大把地搂钱？一面是成日里子曰圣人云，光明正气，一面是私底下男盗女娼……罢了，不说这些！”