那个年轻道人抬起头，打量着这一对老夫妇，又看了看不远处的花镜。

“我们是专程来向白姑娘道谢的。”老儿旁边的老妇人抹了抹汗，低声道，“我们走了那么长的路，好容易才到泉州府——她不在，这一篮子茉莉大白毫和白茶可怎么办昵？”

“有白茶？”王四嫂立刻来了精神，探头看了老夫妇带来的竹篮一眼，“喷啧，这可都是上等的好茶！准备挑来卖给白姑娘的？多少银子一两哪？如果便宜的话，白姑娘不在我们也可以买一些呀！免得你们空走一趟赔钱。”

“不是的不是的。”老妇人连忙将茶叶收起，有些不好意思，“这些茶不是卖的。”

“不是卖的？”王四嫂有些不乐意了，“莫非卖荼还看主顾不成？”

“怎么敢哪！”老儿忙不迭赔礼，“不瞒诸位，我们都是政和那边的乡下人，世代以种茶为生，前日和老伴挑了一些新茶，赶了几百里路，特意来泉州想卖个稍好一点的价钱，不想年纪大日头毒，我老伴刚到城外就发了急病，躺倒在官道旁，差点送了命。”

他看了一眼关着门的铺子，“若不是这位白姑娘……”

“噢，噢。”王四嫂明白过来，连连点头，“原来是来报恩的。”

“是啊。”老汉满脸感激，“若不是白姑娘涉水采了一把白萍根，我老伴肯定就这样没了——不瞒你们说，当时官道上人来人往，硬是没第二个人过来看上一眼！”

话说到这里，只听“啪”的一声脆响。诸人回首，只见早点摊上那个年轻道人忽然长身而起，脸色苍白，手里的筷子已经被硬生生地折断。

“喂……喂！”烧饼郎怒斥，却见对方扔下一块碎银子，转瞬离去。

“看不出来嘛，这个白姑娘平日冷冰冰的对人爱理不理，居然还是个热心肠！”王四嫂想了想，道，“你们等一下，只怕她还没起，我去后院帮着叫一声看。”

那一对老夫妇忙不迭地道谢。

王四嫂转过后屋，叫了几声，忽然间怔住了——花镜的侧门半掩，竟然是没有关上，门缝里依稀可见地上掉落着一些杂物。

大清早的，怎么开着门，里面又没有一个人影？难道是进了贼了么？

王四嫂心里一个咯噔，走过去试探地推了推门。“吱呀”一声，侧门应声而开——整个房间空荡荡的，本来满室的花草早已无影无踪，清晨的光线毫无遮挡地从窗口透入，把这个雪洞也似的房间照得内外通透。

只是一夜之间，整个店铺里已经空无一人。

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十年后。高宗绍兴十一年六月十五。

临安城北的余杭门外，运河上舟船往来如梭，一片热闹景象。

京杭大运河肇始于春秋时期，完成于隋代，至宋时最终成为纵贯南北的水上交通要道，南启临安，北至燕京。南渡十年后，战祸渐渐平息，百姓休养生息，商贾贸易重新繁荣，临安人口多达一百余万，漕运也可谓盛极一时。

运河渡口每日里有上百艘官船私船进出，往来贯通了大江南北。

“这位客官，可是要坐船么？”一个船家看到有人来到渡口，立刻殷勤地迎了上去——如今已经是薄暮时分了，他这三天还没开张过，此刻只盼收能拉到一个肥些的生意，也好填了这些天的亏空。

然而抬头一看，却是一怔：来到码头上的居然是两个女子。当先一个不过十七八岁的年纪，穿着白衣，眼角有一滴盈盈的坠泪痣。另一位年纪略小，做丫鬟装束，伶俐活泼，手里捧着一个包袱，跟在主人后面。

当先女子还没有开口，后面的丫鬟便抢先道：“船家，我们要包这条船。”

“包船？”船家倒是一怔，有些犹豫地打量着来人：“就姑娘两个人？”

丫鬟点了点头：“就我们两个！怎么，不做女人生意啊？”

“这……”船老大不由露出吃惊的表情来：如今是南宋初年，民间甚重礼法，一般好人家女子平日里都足不出户，这般抛头露面地孤身出远门的，难道是……一念及此，他不由重新打量了对方几眼：那个女子的容貌甚是清雅秀丽，气质高华，竟又不似那些沦落烟花的风尘女子。见多识广的船家一时间也猜不出对方的身份，有些发呆。

“到底去不去啊？”那个丫鬟却不耐烦起来，跺脚，“我们有急事要去天台山，你如果不愿接这趟生意，我们就另外找别家去了！”

“去天台山？”船老大一听是一单出远门的大生意，登时回过神来，忙不迭地堆起了一脸笑容，“不是吹嘘，这码头上也就我金老大最熟悉这条水路，再无别家肯撑船去那么远的地方——不信姑娘你问问。”