龙德施泰特也很平静，那颗能够击破天命的破城弹已经顶入了Longinus的枪膛，但看起来他暂时还有没射击的想法。

上一次东方的顶级军团和西方的顶级军团冲突，还得追溯到大约三百年前，那时候东方人的强弓劲弩和重铠骑兵杀伤了西方人的胆，西方君主们联名写了一封国书给夏皇，要求停战。夏皇答允了停战，但态度极其高傲，他要求西方君主们各在自己的王冠上摘下一枚宝石，镶嵌成一顶王冠送往洛邑。这等于要求西方所有君王割舍自己的一份荣誉，把它放在夏皇的冠冕上，这是整个西方世界的莫大耻辱。

可迫于夏军的重压，最终这顶辉煌的王冠还是铸成了，由特使恭恭敬敬地送到洛邑，跪着呈现在夏皇的面前。夏皇看了一眼，轻描淡写地说：“西方人进贡的小玩意儿，就放在珍宝阁里吧。”

原来夏皇根本没有想要把这顶汇聚西方之光的王冠戴在头上，这东西只是“来自异国的小玩意儿”而已。

怀着对东方的敬畏和愤怒，西方已经积攒了三百年的力量，如今在蒸汽技术的协助之下，他们自信可以一雪前耻。但东方军队也在进化，配备了机械矢盒后，破山弩得到了大幅加强，斯泰因重机在夔龙马面前也没占到优势，夔龙马不怕泥泞的地面，斯泰因的两轮却卷着泥水空转，风部队的超重型骑枪中还会喷出致命的枪火，夏国的军械师尽然想到了把火铳和长矛组合在一起。

看来东方人，尤其是楚舜华，已经意识到了蒸汽技术对世界格局的影响，他们正努力地追赶。

风部队冲破了十字禁卫军的防线，摧毁了部分重炮，但在那之前重炮已经对风部队造成了重创。两军展开了混战，原本以弩为主武器的林部队也不得不充当近战步兵，他们抛弃弩机，左手抽出格斗剑右手抽出短铳，双方近距离对射，泥泞的土地被血染红。

疲倦的夔龙马在人群中转圈，它们沦落成被围攻的对象。十字禁卫军把夏国骑兵拖下马，用尖头铁锤把他们的头颅和头盔一起砸扁。

伤亡数字每秒都在上升，战争进行到了这个地步已经彻底丧失了美和尊严，贝隆不由得催促龙德施泰特：“殿下，您还在等什么？”

“最好的时机。你们应该相信我，我已经为这个时刻准备了很久。”龙德施泰特轻声说。

他那张绝美的脸上苍白无汗，盯着瞄准具中楚舜华的侧影，其他的炽天使也都保持着平静，好像那些正在死去的人并非他们同伴，甚至并非人类。

“果然是从冰中唤醒的东西啊。”庞加莱在心里说。

战况几度胶着，夏军无法彻底冲破十字禁卫军的防线，但十字禁卫军确实在步步后退，每秒钟的死伤数字都是惊人的，这时阿瓦隆之舟发出了响亮的蒸汽哨音，死战中的十字禁卫军战士都不约而同地望向阵地后方。他们的阵地后方就是金伦加隧道，漆黑的隧道口中开始涌出袅袅的白色烟雾。

战场上骤然安静了，庞加莱甚至能听见一声惊慌的鸟鸣。

烟雾中传来了蒸汽机的轰响，沉重的履带式陆行器使出金伦加隧道，碾压过泥泞的草地。战车越过重炮阵地停下，车上的黑影们缓缓地起身，并肩向着战场前进。为首的黑影肩扛火焰纹章的战棋。那面旗帜如此之大，简直遮天蔽日。

这一幕让人有种幻觉，仿佛那些根本就不是人类，而是太古时代的众神，他们在浩瀚的荒原上跋涉了千年，终于重返这个世界。

风卷着浓厚的硝烟从甲胄和武器上掠过，那些黑影的真实形态终于暴露在世人的面前，数以百计的金属骑士屹立在平原上，像是一道山脉横亘在夏军的前方。

下方的决战兵器，战无不胜的机动甲胄部队，终于登场。十字禁卫军把这支精锐藏在了金伦加隧道里，他们就是在等着夏军接近隧道口。

庞加莱的望远镜里，楚舜华的脸上第一次出现了“表情”这种东西，很微妙的表情，像是如释重负，像是他终于等到了他要等的人。

一声接一声的爆响，炽天铁骑在高速的突进中挣脱了向它们输送蒸汽的管道，便如婴儿和母体之间的脐带被切断……但这群钢铁的婴儿，从堕落的那一刻开始就是杀人的魔神。

背后挂载的各种武器落入巨大的铁手里，骑士们向着夏军最密集的地方发动突击。他们的盔甲本体都是相似的，但配备不同的武器，“咆哮雷神”配备的是超重型的手持式连射炮，粗壮的弹链为他提供充足的弹药，“剑舞者”配备的配备的是加长版的格斗双剑“天秤座”，这对平衡的轻剑令他的格斗技巧在炽天铁骑中居于绝对的前列，而“青铜切断者”则装备着蒸汽驱动的刀锯，那件武器甚至能切开天启战车的装甲。