当唐湘的骑兵看到彤云山跑马隘的山口时，几乎所有人都认为这次一定可以直突北都城，将蛮族踩在脚下了。

姬扬却本能地感到了危险，他是东陆第一的锋将，又是天驱的宗主，此刻他感到的危机并不仅来自军旅经验，还有一种让他毛骨悚然的本能。

翌日，斥候来报，跑马隘一夜之间耸立起十丈雄关，熠熠生辉，城头剑戟林立，不知有多少守军。姬扬带队亲自往视，却发现这座如同天外飞来般的神秘关隘，竟然是一座冰关。时值五月，而冰雪仍然凝结不化，这在胤军中引起了相当程度的恐慌。

“蛮族有星辰诸神相助。”流言在士兵中间迅速传递。

这座关隘并非星辰诸神的神迹，而是出自他们的信徒——辰月教的手笔。综合考量了华蛮双方的实力之后，大教宗认为胤军的实力依然过于强大，因此派遣了大量的秘术师协助蛮族修建了这座名为印明关的关隘。数十名秘术师通力协作，在跑马隘构筑出一个巨大的秘仪之阵，五月春末，跑马隘依然冷如寒冬，蛮族士兵们在隘口竖立起数百根巨大的原木为基座，并以此为基础不断地将滚烫的沸水浇在原木之上，沸水在奇寒之下迅速凝结，将原木联结成庞大的寒冰城墙。而这些秘术师的指挥者，就是辰月之龙。

■辰月之龙

没有人知道他的真实姓名，也没有人知道他是什么种族，在辰月之外，甚至很少有人知道他的存在。有人猜测他是比大教宗还要老的秘术大师，也有人认为他是如同古伦俄一般的羽人贵胄，甚至还有人信誓旦旦地说他就是一条真正的龙。

胤军对印明关发起了冲击，但在接近关口时，就会感到刺骨的寒冷，着有皮裘的蛮族士兵将箭矢和巨石投向胤军，两军相持不下。

在姬扬打算不计代价硬突关口时，一个蛮族十户长突然进入他的营帐，行以天驱之礼，告之辰月之龙跑马隘施秘术，雄关一夜而起，但他真正的目的是引发彤云山山崩，将东陆大军全体埋葬，并告知有一条小路可抵达辰月秘术阵法之处。姬扬大惊，要详细询问，那蛮族天驱却慨然道：“吾为天下坏辰月计，而视汝军涂炭北陆，恨矣。”言毕拔刀自尽，姬扬阻之不及，慨叹良久。

就在这个晚上，坐镇风炎本阵的苏瑾深发现他的同学——担任中军游击的翼天瞻不见了。

同时不见的，还有风炎铁旅中各层的将佐数十人，他们并非临阵脱逃，在他们离去时，都有一封信对自己的上司或下属做了详尽的安排，虽然文法高低有别，但大意都是交代军旅指挥当由何人接替，语气平淡，仿佛自己的失踪只是去隔壁吃茶一般。而在普通士兵中，也有数百人无声无息地脱离了团队，消失在夜色中。

苏瑾深大致猜到了缘由，但有一个人比他还要肯定，那就是公山虚。这个辰月曾经的种子很清楚这意味着什么，但没有做出任何举动。

三百余名通过各种关系加入胤军的天驱从风炎铁旅的本阵甚至后军离开，穿越荒凉的蛮舞原，进入彤云大山。有人骑马，有人步行，也有人就在渡过雪嵩河时倒在了寒冷的河水中。最终在三天后抵达印明关前的，只有三百零四人。

此刻，战争已经不再是属于东陆和北陆，而是天驱与辰月。

在这场短促而惨烈的战斗前夜，姬扬将自己的虎牙枪法在翼天瞻面前一一演示，未尝没有托翼天瞻将自己的枪法传承下去的意思。他虽然没有在这次战斗中身亡，但也最终没能回到自己的亲人身边。在五十年后，他的后人姬野从翼天瞻那里学到极烈之枪时，翼天瞻未必没有回想起那个英雄辈出的风炎时代。

蛮族天驱从一条秘密的小道为姬扬带来了消息，从这条小道同样可以到达印明关侧翼的一座雪山。虽然已经是五月，但由于秘术阵法的存在，山顶依然积雪皑皑，而辰月之龙的秘术师队伍就在这个山顶布置了密仪阵法。他们利用印池、填盍和谷玄的结合，寻找到了彤云山最脆弱的枢纽，将在风炎铁旅中军进入山区后引发雪崩甚至山崩，将数十万大军至少埋葬一半以上。

三百名天驱打起鹰旗，高呼“铁甲依然在”，声震群山。在这个凌晨，唐湘带队发起冲锋以掩护天驱们的行动，由于并未携带很多攻城器具，胤军伤亡很大，唐湘亦在攻城中身中石弹而亡。此刻天驱们已经消失在山间。虽然名义上是山间小道，但其实只是勉强可供人爬行的地段，即使对常走山路的人亦充满危险，绝不可能供军队行进，即使精锐的天驱武士，也有数人在跨越山峰时坠亡。