颜宁鼓鼓嘴，有些不乐意了，好像自己就惦记吃一样。

杨沐笑起来，伸手摸了摸他的脸：“我知道你不光是惦记我做的饭菜，但是你现在瘦成这样，我真想做一大堆吃的，把你养得白白胖胖的，而不是像现在这样，摸着都硌手。”

颜宁的脸唰地红了，眼睛水润得似要滴出水来，他垂了眼睑：“你把我当猪养呢。”

杨沐看得心荡神驰，突然生出一股勇气，偷瞄一下四下无人，迅速在颜宁的脸上亲了一口。

颜宁的眼睛忽地睁圆了，这回连脖子根都红了，连忙四下看了下，瞪着眼怒视杨沐：“你也太……”

杨沐笑起来：“还是少了点肉，再养胖一点，就像嫩豆腐一样了。”

颜宁彻底羞恼了：“杨沐，你够了啊，怎么也变得油嘴滑舌起来了。”

杨沐正了正颜色：“你的确是太瘦了些，我走了后你要好好吃饭啊，别胡乱吃，少吃油腻的，多吃清淡的、易消化的才行。其实我更想留下来，亲自监督你的饮食。”

颜宁说：“我知道了，不会拿自己的身体开玩笑的。对了，你既然到了湘州，为何不走水路，这一路都是顺水的，速度会快很多吧。”

杨沐说：“我也考虑过，但是这次的桂枝主要是沿途就卖了，装船的话就没那么方便了。以后再从那边贩运药材的话，到湘州之后就改走水路了，这样马队也可节省不少时间。”

颜宁点点头：“是该这样的，做生意就是抢时间。你该回客栈了吧，回去好好准备一下，明天就要出发了。”

杨沐说：“我还得去厨房看看，给你炖的鹌鹑红豆粥应该快好了，晚上你就喝这个吧。”

颜宁心里一暖：“嗯，我跟你一起去。”

第二天一早，杨沐一行人告别前来送行的杜书钤，迎着朝阳向东方出发了。果然如杜书卿所说的，江州的旱情相对而言较轻，江州的疫情比吴州严重些，但没有湘州那么严重，各地方政府的控制也很有力。吴州的旱情最轻，作物产量虽然减产，但是并不绝收，疫情基本没有形成规模。

符鸣的马队一直将药材送到平城才返转，桂枝在路上基本都卖完了，剩了一些卖给仁善堂和济安堂了。石归庭回家呆了几天，又跟着符鸣的马队走了，他说他在家待不住。

杨沐回到平城的时候，已经快八月十五了，他决定先回家过完节再去京城。回到家中，杨母看着又黑又瘦的儿子，喜极而泣。儿子离开快半年了，隔很长时间才能捎一封信回来，有很多次她都在睡梦中吓醒来，她看见儿子满身是血地喊“娘”。所以见到儿子的第一件事，她就是确认杨沐有没有缺胳膊少腿。

“铁蛋，你跟娘说，你有没有受伤、生病?”杨母这时候只需拄着一根拐杖了，所以就用另一只手抓住儿子的胳膊问。

杨沐鼻子一酸，但是强颜欢笑：“娘，没事呢，您看我不是好好地站在这里吗?”

杨母泪水涟涟，但是嘴角却噙着笑：“回来了就好，回来了就好!好多次娘都梦见你满身是血地喊我，我怎么喊你也喊不应。”

杨沐扶着母亲：“娘，以后我不会离开您这么久了，再也不会让娘这么担心了。”

杨母点点头：“好，好。桂琴!中午我来做菜，给铁蛋接风洗尘。”

桂琴在门外高兴地应答：“好的，大娘，我都准备好了，就等您来掌勺呢。”

杨母说：“那好，我就来。”

杨沐扶着母亲走到灶间：“娘，您慢点。”

杨母笑着说：“没事，娘利索着呢，都好得差不多了。看娘给你露两手。”

杨沐看着母亲消瘦的身体，无比心酸，自己没少让母亲担忧啊，但还是笑着说：“好久没吃到娘做的菜了，真是想念啊，我来烧火。”

桂琴说：“杨沐兄弟，还是我来吧，你坐着歇歇。”

杨沐说：“还是我来烧吧，这些日子桂琴姐帮我照顾我娘，够辛苦了，我回来了，你正好歇一歇。”

桂琴笑着说：“那好吧，你们母子俩说说话，我去后院看看。”

刚做好菜，桂元从私塾回来了，看见杨沐，靠在门口拿眼睛望着他。杨沐走过去，将他举起来：“这不是元儿么，长这么高了啊?来，叔叔看看重了没有。”

桂琴在旁边责备儿子：“读书读傻了?见了叔叔也不会叫。”

桂元的小脸红起来，伸手搂住杨沐的脖子，亲亲热热地喊了一声：“杨叔叔。”