那门子说：“哦，你说你是来卖什么药材的吧?”

杨沐说：“最近城里疫病流行，许多人都患了痢疾和伤寒吧?我们卖的这个药，就是专治这两种病的。”

那门子神情激动起来：“你、你说的可是真话?你的药真是专治痢疾的?”

杨沐笑着点头：“是的。我的药材数量不少，劳烦大哥赶紧去帮我通告一声吧。”

那门子跳起来：“好好，几位等着，我马上就去。”说着便往里头跑去，速度之快，令人怀疑是不是刚才那个门子。

过了一会，那门子出来了，大口喘着气：“我已经通报了，知府大人一会儿就会见你们。”

等了片刻工夫，果然有人出来引路。杨沐三人在一间偏厅坐了，有人端了茶上来，过了一盏茶的工夫，一个穿着官服的中年人进来了，后面跟着一个着便服的四五十岁的中年人。

杨沐几人站起来，那个穿便服的人说：“可是你们要见我们贺大人?”

杨沐作揖行礼：“正是小民。小民杨沐，吴州人氏，见过贺大人。”

石归庭和杜书钤都纷纷自报家门行了礼，但是没有人下跪。说起来，杨沐和石归庭都是考过秀才的，算是有功名在身，杜书钤家世显赫，更不可能随便给人下跪。

贺知府年约四十左右，面黄有须，看起来甚是清瘦。他在上首坐下：“我听人通报说你们有治疗痢疾和伤寒的药材。”

杨沐说：“小民不久前从昆明贩药回来，正好买了一批桂枝。不知道贵府是否需要桂枝?”

贺知府对桂枝这个词简直是太熟了，尽管他不懂药理，但是最近桂枝这个词出现的频率太高了，他已经加紧叫人去桂州购买了，但是一时半会儿还回不来。“你们说你有桂枝?想要卖给本府?”

杨沐笑了一下：“正是。”

贺知府沉吟了一下：“你想卖什么价?”

杨沐说：“十二文每斤。”

贺知府显然有些吃惊，十二文每斤的桂枝的确是市价，但那是疫情爆发之前的价格，现在的桂枝已经卖到五文一两了，甚至还有涨价的趋势，就算是这样，也还是严重缺货。这人千里迢迢从云南运来桂枝，却卖如此低廉的价格，实在令人匪夷所思。

旁边那个便服中年人说：“你们千里迢迢从昆明运来桂枝，难道不是为了赚取利润?为何市场行情这么好，你们还卖这么低的价格?”

杨沐笑笑：“逐利是商人的本性，但趁火打劫是强盗才干的事，这就算是我为灾民们尽的一点心意吧。”

一句话说得贺知府肃然起敬，连忙站起来行礼：“那贺某就在此代表我们湘州百姓向几位先生表示感谢了。”

杨沐说：“那就烦劳贺大人派人随我去拉药材吧。”

贺知府又问：“有多少数量?”

杨沐说：“目前我手头尚有三四千斤，不知道贺大人需要多少。”

贺知府说：“那我们全都要了。”

杨沐笑着说：“贺大人为国为民的心情我能理解，但是江州和我的家乡恐怕也在遭受同样的疫情，所以我只能卖给贺大人三分之一的数量。想来贺大人已经在想办法去两广购买药材了。杨沐力量有限，只能为大人救急，希望大人能够体谅。”

旁边那位中年人说：“从钦差大人的情报中得知，目前我们湘州的疫情是最严重的，就连临近的江州，疫情也比我们要轻得多，至于杨先生的家乡吴州，疫情更轻。所以我希望杨先生能够卖给我至少一半的桂枝数量。”

一直没说话的杜书钤开口了：“请问大人，此次朝廷派来的钦差大人是哪位大人?”

贺知府狐疑地看了他一眼，但是还是说了：“是户部右侍郎杜大人。”

杜书钤脸色一变：“可是杜书卿杜大人?”

贺知府的脸色也变了：“正是杜大人。敢问你是?”

杜书钤拱手说：“杜大人正是家兄，贺大人可否为在下带个路，让我去见见家兄?”

贺知府心下奇怪：这杜书钤分明是来卖药的商人，怎么又是杜大人的弟弟。不过看他也没细问，只是说：“请杜公子随我来。”

杜书钤跟在贺知府和中年人后头，对杨沐和石归庭说：“两位大哥也去见见家兄吧，也许可以知道些情况。”

杨沐和石归庭巴不得，离开家几个月，一直都没有家乡的消息，这会儿要是能从钦差大人口中得知一些，那可不比心下胡乱猜测的好?

三人跟着贺知府出了偏厅，转了一个回廊，进了一道门，到了一个院子。贺知府站住了，回头对他们说：“你们先等一下，我去禀报一声。”