杨沐说：“我知道五百两并不算多，但是你知道我刚起步，全部身家都不值这么多，这就相当于全部押上了，还要负债。你也说了，走马帮风险极大，万一全盘皆输，这要辜负多少人的期望。”

石归庭点点头：“你担心的这些都没错。如果你信得过我，我就能包你一路平安从云南走到吴州。”

杨沐笑起来：“我自然是信得过石大夫的，但是石大夫跟我一样，也差不多算个手无缚鸡之力的书生，碰上强人，恐怕也只有被打劫的份了。”

石归庭说：“不是我有保护你的能力，而是我认识能够保我们平安的马队。上次我去云贵游历，就是得益于这个马队的帮助，才平安走出了崇山峻岭。”

杨沐说：“如果真有这样一支可靠的马队，我倒愿意涉险一趟。”

石归庭说：“如果你真的打算走着一趟，我等你一起去。”

杨沐说：“我得先进京一趟，上次去就跟那边的商铺说好了，年后就送藕粉和莲子过去。你能等我吗?”

石归庭说：“你从平城往来京城，算上在京城耽搁的时间，最快也得两个月。那我们最迟四月出发，从吴州到昆明没有水路，来回最快也得小半年了。要去的话，趁早安排好。”

“四月没有问题。我回去同母亲商量一下，去不去我年后来平城的时候给你个准信。”

石归庭点点头：“好，是该和你母亲分析一下利弊，免得她老人家担心。我觉得这一趟可以去，你跑完这一趟，就有资金开店铺了。日后京城那边也好，西南那边也好，都可以交付给值得信任的人去做，不必你事事躬亲了。”

杨沐苦笑一下：“但愿如此。”

过完年，还没出元宵节，杨沐就出发去京城了。这次除了藕粉，还带了不少莲子和莲心，考虑到有半年时间要去云南，所以数量也比之前多，满满装了两条船，三宝也陪着一起去了。

二月的京城依旧是寒冬，刚过完新年没多久，一些地方还残留着年的气息，比如家家大门口贴着的尚未褪色的春联和福字。只有刚刚解冻的湖面上被风吹起的涟漪昭告人们，春天已经悄悄地来到了。春寒料峭。

杨沐一到京城，就赶忙通知鑫茂商铺和康膳居的人来搬运货物。京城的商铺通常是年初六就开张做生意了，康膳居还好点，因为不止卖杨沐的藕粉，所以还不至断货。鑫茂的藕粉是年前就售罄了，金老板是盼星星盼月亮，终于盼着杨沐到了。

卸完藕粉跟莲子，杨沐跟金老板说：“明日中午我在香雅园设席，务必请金老板赏光，有要事相商。”

金老板笑了起来：“杨老板请我，我是一定要到的。”

杨沐一拱手：“那就静候佳音了。”

莲心是顾川柏指名要的，于是都卖给康膳居了。顾川柏今日不在铺子里，所以杨沐没有见到人，他请吕掌柜务必转告顾川柏，明日中午请他去香雅园吃饭。

处理好这些事宜，便直奔颜宁家而来。颜家门口也贴着颜宁亲自写的春联，院子里依旧是静悄悄的，杨沐敲了门，只听见两声不大的狗吠，接着老梁头来开了门，脚边跟着一只黄色的小狗。

“老爹，您新年好啊!”

“原来是二位杨少爷，新年发财!快请进，今年到得比较早啊，少爷昨儿还在念叨，说你们大概过几日才能到呢。”老梁头将二人让进门，招呼在后院晒被子的梁妈来招待。

杨沐看着脚下绕来绕去的小黄狗：“这是颜宁养的小狗?”

老梁头说：“可不，年前他们同院的一位大人家里生了一窝小狗，送了一只给少爷。铁子，别老咬客人的裤腿。”老梁头一声吆喝，将正在咬颜宁裤腿的小狗喝开了。

三宝正喝了一口热茶，“噗”地一声全喷了出来：“这小狗叫铁子?谁起的名啊?”

老梁头一脸疑惑：“是啊，铁子的名是少爷起的。”

三宝再也憋不住了，抱着肚子指着杨沐哈哈大笑起来。杨沐一脸尴尬，颜宁怎么会给小狗起这么个名字。

杨沐翻了个白眼，凉凉地说：“行了，差不多得了啊，别笑岔了气。”

老梁头还是一脸不明白：“叫铁子怎么了?有什么不合适吗?”

杨沐说：“没事儿，老爹，您去忙吧。”

傍晚颜宁回来，见到他们十分高兴，一边吃饭一边寒暄。

吃完饭，杨沐说起自己准备去西南的打算，颜宁和三宝都愣住了。

半晌，三宝才说：“我说你今年怎么这么早就要上京，弄了半天，原来是为了这个。”