好消息则是，这一分兵，觅着他这一路追来的，不是新王，而是三头成年长鬃狼！一头正值壮年，另两头还很年轻。

年长的那头，很可能乃是狼群里的副首领！

副首领视狼群大小，少则一头，多则三四头。它们的地位仅次于狼王，责任也只比狼王小。它们帮助狼王统领狼群，在捕猎行动中担任仅次于狼王的主力，承担重要而危险的任务。而每次捕猎成功后，它们紧随在狼王之后享用食物……

最后，它们或者是狼群里最年长、经验最丰富的；或者是狼王之位最有力的竞争者，后起之秀；又或者，干脆是被挑战者打败的前狼王。

无论哪一种，都不好对付！

但不管如何，至少比狼王容易些。既然追来的这三头之中没有新王，不是相当于十五级，那么就有机可乘！

至于新王去了哪儿……

冬明在心底里没什么诚意地替撒尼与齐利祷告了一下，折向西南起码姜灵已经安全了！这令冬明感到很满意。

三匹狼随之转了方向，紧缀其后。

丛林里的地上没有一丝空隙，到处灌木与藤蔓，对任何一个超音速前进者而言，均是障碍重重。

尽管如此，追杀者还是一点点缩短了它们与冬明之间的距离……

……

四匹狼追得越来越近了。

树冠层又比地上好一点。如果说树干是伞柄，那么树杈就是伞骨，枝叶则是伞布树杈间长了叶子也没用，因为晒不到太阳。

唐妮就飞奔在这些树桠上。

她又一个遽然折弯，试图借此将身后的追杀者甩开一些。

然而，不幸的是，领头的母狼已经将兵分两路它们两两偕行，左右并进，抄追唐妮！

这令唐妮的变向跑再无用武之地。

所以唐妮眉头紧皱：她的对手很难缠！

这是一头壮年母狼，经验丰富，不过已经露出一些开始老去的端倪。但就目前而言，它依旧很强壮，至少有足够的体力来追杀唐妮。

显然，它是狼群的副首领之一：只有身为副首领的母狼，才会率领数头成年狼奔袭追杀。

另外，它非常有可能是前狼王的配偶冬天还没到来之前的那头前狼王。

事实上，长鬃狼的狼王有时候会是母狼。偶尔是挑战者，但更多的情况是由于狼王在它的全盛期骤然死去丛林里到处都是足以致死的意外，狼王这个位置又是狼群中风险最高的结果挑战者们准备不充分，狼王的配偶便占据了狼王之位。

因为狼王总是最强壮的，并且享有挑选配偶的优先权。故而作为狼王的配偶，这头母狼肯定是所有母狼里最棒的，而且它还得长期面对、并战胜所有其它母狼的挑战，从而占有最好的生存资源：与狼王一同第一个享用最好的食物；此外作为一个母亲，它还享有第一位的生育权。

这令它随着时间的流逝，渐渐变得更加强壮，而后抵达十四级巅峰不过强壮不仅仅是体格上的，还有经验上的。

比起母狼，公狼在体能上有天生优势。但是有的时候，狼王配偶所享有的这种积累，会超越这个优势。

于是它们便成了母狼王。

不过一般而言，这个超越保持不了多久。因为作为狼王，责任很大，危险性很高，简直像是坐在火山口。挑战者总是很快成熟，于是先天不足的母狼王就被赶下王位。除非它十五级。

但这并不容易；对每年都要怀孕产仔的母狼而言，则是格外不容易。

好在狼王之争很少以杀死对方来分出胜利。前狼王往往以屈服收场，而后成为副首领。此乃新王乃至整个狼群最乐意看到的情况。

如果前狼王抵死反抗，新王当然也会杀死它们，但这对新王也不利前狼王的全盛期虽然开始过去，但它们的生存经验与捕猎技巧对狼群而言，依旧是宝贵的财富。

故而当一头母狼王面临狼王之争时，它因此死去的可能性就更小。因为向狼王之位发起争夺的挑战者，以公狼占据绝对多数。这些新王总是更倾向于和狼群里最棒的母狼产下后代，而不是咬死对方。

所以一头母狼最辉煌最幸福的狼生轨迹是这样的狼王配偶，狼王，狼王配偶，副首领，狼群“英雄”。

当然，所谓英雄，就是已经死掉了的。

若是前两任狼王死得足够快，并且这头母狼足够好运、没被过多的伤病缠上，或许还可以再添上一个“狼王，狼王配偶”的轮回……

这样的一生意味着经历族群中最激烈的权力斗争，享有最丰美的食物，担负猎杀中最凶险的部分，诞育最多最强壮的狼崽子，以及与最强壮的公狼耳厮鬓磨。

如此辉煌的经历，若是放在人类社会里，足以写成一套回忆录，风靡星际。