吴剑知抚着他的头顶，安慰道：“你不要太难过了，他去的时候，是很从容的。待会儿你去好好看看他罢。善恶只在一念之间。人孰无过。譬如我这一辈子，虽然如临深渊，如履薄冰，却还是对不起我的三师弟。倘若不是我错怪他换书，他怎会白白送命？唉……”

说来说去，都是为了那《江海不系舟》，沈醉一世英明，临终遗言，却给儿孙们留下了这样一个祸根。

吴剑知道：“洞庭派经此一折。我奋斗了半生，也未能改变，只好寄希望于你。我知道你心里难过，你那把洗凡剑是稀世珍宝，可惜失去了。舅舅再给你一把宝剑。”

沈瑄终于接了过来，那把洞庭派的掌门佩剑——枯木龙吟，这是一柄重剑，捧在手里沉沉的。

他忽然道：“舅舅，你答应我一件事：我要拜舅舅为师。”

吴剑知看他终于同意，神情十分的释然，此时笑道：“傻孩子，你现在功夫远远好过我。我怎做得你师父？”

“舅舅从前教过我很多，”沈瑄坚持道，“您总不肯收我为徒，是怕对不起我母亲。可是您现在，连掌门都叫我做……”

“你的母亲，”吴剑知沉思道，“我就这一个妹妹，却真是对她不起了。瑄儿，你定要做我徒弟，便记着我当年对你说的话罢。”

沈瑄道：“师父说，学了武功，就要有所担当，就要肯付出代价。徒儿谨尊师命！”

他跪在吴剑知面前，磕了三个头。再看时，吴剑知已经溘然长逝了，脸上挂着满意的笑容。

偌大的三醉宫，只有沈瑄和璎璎，办理吴剑知和沈彬的丧事。

沈瑄问璎璎怎么会突然回来。其实璎璎是受到了吴剑知的信，打算来帮哥哥和蒋灵骞办婚事的。现在她当然不敢这么讲。

可是沈瑄自己，也一直没有再提过蒋灵骞。璎璎憋了很久，终于忍不住了，自己去找哥哥说。

沈瑄在自己房里，观看墙上的一幅画，思绪似乎飘得很远。璎璎发现画作和提款，不是出自同一人之手。但那个清艳无双的少女，她当然知道是谁。

“哥哥，”璎璎横下一条心道，“她再也不会回来了。”

“为什么？”沈瑄的神情平静之极，却让璎璎的心狠狠抽了一下。

“因为……”璎璎道，“因为她说，她伤了你，很过意不去，从此不愿再见你了。你看，这是她留给你的。”

是那只湘妃竹制成的竹箫，沈瑄捧在手里细细的摩玩，忽然道：“字显出来了！”

璎璎探头去看，果然。竹箫被鲜血浸染过了，先前刻着模糊不清的诗句显露了出来。原来和画上的诗，是一样的：一剪斑竹枝，离离红泪吹怨辞，湘灵一去九山空，流雨回云无尽时。

尾声

此后又过了几年。

某一天，庐山派的楼狄飞和周采薇夫妇沿长江而上，在岳阳停舟上岸，又雇了小船，往君山上的三醉宫去。烟霞主人留下的声威赫赫的三醉宫，已经变得十分萧条沉寂。洞庭派的现任掌门似乎不常住在那里，他对江湖上的事情没什么兴趣，也无意于扩大先人留下的基业。他每天只是摇着小船，在洞庭湖的四水两岸来来往往，为四乡的渔民们看病治疗。虽然如此，江湖上却没有人敢小瞧这看似破败的三醉宫，因为那人不仅是个武功绝顶的剑客，更是一个妙手仁心的的神医。

不过这一天，他还是守在三醉宫的大门前，等候老友的造访。

斜阳碧水，楼氏夫妇一叶扁舟，又消逝在浩瀚洞庭的茫茫暮霭中。老君眉的清香，在湿润的空气中渐渐化开。他还守在湖边，想着那两人的话。

“为什么不去找她呢？”

这几年他并非未动过这种念头，但终于没有去找。那年她离开三醉宫后便销声匿迹，江湖上再没有人见过，再也没有她的半点传闻。也许根本就找不到，他对自己说，她执意避而不见，如之奈何？在他的内心深处，隐隐还有一种难言的疲累。纵然找到了她，又能如何？这么多年来，分分合合，历尽劫难，几乎心力交卒。而且事已至此，重逢亦难成鸳侣，只怕又弄出什么令两人都伤心的事情。既然有那么多不能回避的宿命，不如把一段未了之情，留作余生的回忆罢。

不过，这些想法如同洞庭湖上的缈缈烟霞一般，如今被轻轻的撩拨了一下。云雾淡去，却发现平静的湖水上，依然漾着层层觳纹，不绝如缕，映着溶溶的月光，若即若离，如怨如诉，仿佛是她灵澈的眼波在流转。去试试吧，就算找不到她，到江湖上散散心也是好的。他在洞庭湖一呆就是几年，未免太久了。