余小再也明白，敦州衙门不敢正面跟澹台虎闹，就一味哄着他。澹台虎是敦州主将，他却连敦州粮册都没看过，这不就是衙门官吏在搞他吗？他是吃了哑巴亏，在沈泽川和萧驰野面前有苦说不出，大摆流水席的混账事也让他羞愧难当。

可是眼下非常时期，这件事情不宜深究。

余小再把伞送到澹台虎手中，言辞恳切：“老虎，你是直性子，只知进不知退，这般行事，难免是要吃亏的。他们为难你，无非是因为你有军权在身。我再劝一劝你，你若是没有当堂上官的念头，就不要跟他们在这水里搅。你战功赫赫，府君不会真的让你受委屈。你以为府君瞧不出这次是怎么回事吗？二爷动了那么大的怒，府君照样把你原封不动地放回敦州，这不就是在给你撑腰？府君这是在替你敲打他们啊！你不要跟府君怄气，恭顺地认错，老老实实把公费补上。只要你肯写信和敏慎兄握手言和，我保证，不出半月，府君就要赏你。”

都官那么好当吗？说都官好当，那都是让坊间流言给骗了。但凡能在阒都立足的官员，无论大小出身，都是历经永宜、咸德年花潘干政的角色，最识时务。余小再出身寒门，在世家持政的期间外勤地方，跟地方的牛鬼蛇神打交道，都察考评皆是优异。岑愈提拔过那么多学生，唯独余小再能屡担重任。他对澹台虎说的话，尽是衷心之言。

澹台虎嘴唇翕动，那股气就噎在喉咙里。

余小再看澹台虎神色郁郁，便知道他还是咽不下这口气，灵机一动，道：“你若是能抹下脸向敏慎兄求和，不正好堵住了旁人的嘴？他们嘲笑你是吴下阿蒙，你偏不让他们如意，给他们瞧瞧你的豪杰本色！”

澹台虎性子急，不宜激，但他心思简单，没有坏心眼，点透了就肯做。当下握紧伞，粗声说：“二爷训我，我知道错，设宴的事情做得不应该，公费肯定要补。老子在端州头都磕了，跟王敏慎道个歉屁大点的事。”他抬臂蹭了下刀疤，“我今夜就给王宪写信。”

雨声凌乱，地上水洼又多，杂声吵得柳空听不清他们俩人的谈话。他持着伞，不能靠得太近，只能一路跟着。好在这段路不长，到了营地，伞还没有收起来，澹台虎就让他去准备锅子。

“天冷，路不好走，你我明日又要动身去茨州，”澹台虎褪掉外袍，挽着袖子，“今晚就吃个热锅子，暖一暖。柳空，去把我打的那几只兔子收拾了，我跟犹敬下酒。”

柳空连声应了，手脚勤快地替余小再脱下外袍，挂到了帐内的小衣架上。

余小再搓着手，环顾帐内，冲澹台虎嘿声：“你这也住的太简陋了！我以为……”

柳空退到门边，把帐帘放了下来，挡住了余小再的声音。

* * *

雨天湿滑，马道颠簸。沈泽川原本在跟姚温玉下棋，下到一半就晕得难受。费盛把车帘掀起来些，他靠着窗才缓回了劲。

“犹敬机敏，”姚温玉看着雨，“讲话诙谐，还没有架子。府君派他去监军，最合适不过。”

“犹敬闲时能逗乐，紧要处却绝不犯错，”沈泽川身上有些冷汗，靠着软枕，“他不像周桂那般黑白直辩，要圆滑些。”

姚温玉揽袖收着棋子。

沈泽川听窗边雨声潮密，指尖还捏着的棋子跟随雨声轻敲桌沿，半晌后说：“水清则无鱼，太浑了也让人心烦。”

第267章 贡菊

阒都九月要赏菊, 但因为庸城旱灾, 朝廷还拖欠着一部分都官月俸，宫里宫外都遵循李剑霆的旨意, 没有大肆兴办赏菊宴。福满原本在自己庄子里找人栽培了几百盆名贵菊花, 现在也不敢送了。

寅时三刻福满醒来, 在小太监的服侍下漱口更衣。太监要贴身伺候主子，自个儿身上不能有任何味道。他们的领子都是假领, 沾着汗渍立即就能换, 袜靴则是硬抹口的绒质袜靴，走起来不带声音。

福满清理得当, 穿戴整齐, 把自己的腰牌搁到前边, 跨出了门。他看天穹间还有星子，便到明理堂跟前的值班室，问昨夜伺候在寝殿内的太监：“皇上昨儿个睡得可好？”

太监正在就茶吃早饭，他们守夜的不敢随便吃, 怕夜里要出恭, 还怕嘴里留味, 所以进去前都只敢吃些点心垫着，这会儿正饿得前心贴后背。他听福满询问，连忙垂手恭立，答道：“回老祖宗的话，皇上昨个儿睡得还成，翻了四回身, 倒没喊奴婢。”

福满算算时间，估摸着李剑霆该醒了，便到檐下等候传唤。他等了片刻，看风泉出来，也只是微笑着点点头，算作行礼。风泉恍若不觉，依着礼数对他行礼。