东南方的边沙重兵有两万五千人，其中只有五千蝎子，剩余的骑兵缺马，不少人只能暂时充当步兵。他们失去了主将，又得不到茶石河对岸的消息，阻拦萧驰野是为了确保端州安危的被迫之举。

萧驰野要的就是这个被迫，这两万五千人一动，端州西面就彻底地空出了出来，邬子余马上开始攻城。沈泽川锁住中博的优势就此显露，端州得不到任何支援，粮食都供应给了阿赤的两万人，留守在端州的八千兵马反而要饿着肚子应战。

中博打起来的时候，边郡的夜正深。

阿赤兵败的消息还没有传到青鼠部，他们夜巡的队伍游荡在边郡附近。青鼠部的主将叫作苏蒙，以前是哈森的副将，在阿木尔的帐下也能参与议事，但因为部族不够强，失去了跟着哈森北上的机会，在这里和陆广白交过手。

今夜边郡无雪，远远看去，锁天关像是枕城横睡的美人。空中有些浮雪，仰头找不到月亮的踪迹。

苏蒙觉得今夜的边郡太寂静，这让他心神不宁，于是他特地增加巡夜的人数，把边郡东面都尽收眼底，以防守备军的突袭。

后半夜夜巡队在荒野上架起了篝火，烘烤着随身携带的肉干，就着雪水填饱肚子。

“北边的蝎子一直在打胜仗，”青鼠部的骑兵掰着肉干，用边沙话说，“他们就快要并入十二部，成为靠近北边的部族，到时候我们还能拿到粮食吗？”

苏蒙喝着雪水，摇着头说：“俄苏和日不会让蝎子成为部族，他们是嘹鹰部的奴隶。”

蝎子的母亲都是大周人，还出现过海日古这样的叛徒，即便打了胜仗也难以服众。况且在大漠，各部认的是哈森。

“如果格达勒能给我们，”骑兵对苏蒙笑起来，“那以后就不怕再饿肚子了。”

苏蒙吞咽着雪水，没有立刻回答。他曾经试探过阿木尔，但没有得到回应。青鼠部不是强部，如今嘹鹰部早已不是当年的小部，回颜部又投靠了离北，剩下他们青鼠部待在这里跟边郡守备军一起啃沙子，谁能想到最后连边郡守备军都跑了。苏蒙在日复一日地驻扎里看不到将来，他把希望寄托在了儿子身上，结果儿子在今年开春夭折了。

“等待总是有用的，”苏蒙只能如此安慰，“起码待在这里不会面对离北的报复。”

骑兵们笑起来。

篝火烧到一半，骑兵在背后看见了几条野狗。他挥动着枯枝，嘴里发出“嘁”的驱赶声。这些野狗饿得垂涎，哈着热气绕着他们打转。

苏蒙说：“赶走它们。”

骑兵便站起来，握起弯刀，加上了跺脚的动作。野狗向后瑟缩了一下，骑兵腆着肚子，回头对苏蒙说：“我们可以狩猎，狗皮能——”

骑兵的话还没有讲完，那野狗像是疯了般群扑而上，撕咬着骑兵，拽得他翻摔在地。他握刀的手臂被咬住了，皮革扛不住野狗们的利牙，疼得喊叫。

苏蒙当即站了起来，夜巡的骑兵们跟着追上去，踹着野狗，把人往回拖。苏蒙看这些野狗眼睛通红得古怪，稳妥起见，他冲骑兵们说：“拉弓射死它们，这些狗不对劲。”

夜里传出几声微弱的鹧鸪叫，野狗们像是觉察到了危险，在骑兵上马拉弓时掉头就跑。它们慌不择路般地朝西奔跑，骑兵们跟着追了上去。

野狗挨了箭，瘸着腿向前逃。后边的骑兵拔出了弯刀，俯身下来，在马匹冲刺间想要一刀了结野狗。他们狂奔着，溅起的雪沫扬在半空，只听“嗖”地一声爆响，一支长箭从西面直射而来，骑兵当即翻下马背。他的脚还挂在马鞍上，被马拖行着撞过了边界线。

糟了！

苏蒙暗道声不妙，阿木尔早就吩咐过此刻不宜跟启东交战，只要他们不进攻，戚竹音就出不来。他立刻勒马，喊道：“后退！”

但是前方的火把陡然亮起来，接着周围大亮。

“戚竹音！”苏蒙在马背上用大周话厉斥着，“女人狡诈——！”

戚竹音站在严阵以待的守备军前，碾着脚下的雪，悠哉地说：“点燃万里烽火台，告诉阒都，青鼠部越境进犯了。”

启东守备军骤然列出盾牌，刀光闪烁。

第211章 严霜

浓云磅礴涌现, 吞噬了天光。离北群鹰横穿万顷苍茫, 猛率先俯冲向下，在唳声里铺开双翼, 冲散薄雾, 俯瞰着皑皑白雪。猎隼自南而来, 好似齐发的利箭，笔直地飙向群鹰。猛唳啸着, 旋身擦过底下的军旗, 战鼓声刹那间响彻天坑。

骑兵们势如波涛，从南方潮扑过来。

铁骑纹丝不动, 待能看清骑兵的弯刀时, 尹昌“锵”地拔出旧刀, 朝天大喊着：“开沟——！”