萧方旭出帐时战马已经就位，他扶了下刀，再度翻身上马，沉声说：“三队守营，前锋先行！押运队立即掉头回撤，下到沙二营去保护军匠！”

萧驰野退后着，戴上了头盔，转身上了小跑而来的浪淘雪襟。风吹得沈泽川睁不开眼，他扒着车门，在强风里，看见萧驰野越行越远。

云被吹散了，散成了千万白絮，扬在离北的天空。

交战地的第一场雪来了。

* * *

寅时三刻，李剑霆准时睁开了眼睛。她坐起身，伺候的宫娥上前拉起了厚重的垂帷。风泉着着裰领道袍，手脚勤快地为李剑霆穿鞋。

慕如刺杀了李建恒，风泉找了替死鬼，在李建恒下葬后一直藏在薛府里做李剑霆的贴身内宦。如今李剑霆住到了宫中，风泉也跟着回来了。原本薛修卓是不打算再用他了，但是李剑霆坚持，他便改了名字，继续守在李剑霆身边。

李剑霆没睡好，她似乎还没有适应这偌大的寝殿。伺候储君的宫娥都知道，李剑霆夜里只准风泉侍奉在殿内，她们候在外间，偶尔能听见储君做噩梦的声音。

寝殿内的人都轻手轻脚，无声地替李剑霆穿戴。等到她整理得当，风泉便躬身上前，提起袖子，小心地在李剑霆额间点上花钿。储君不适合粉白，缀着大红最好看。

卯时李剑霆已经候在了檐下，等待着各位经筵官前来讲课。今日有风，风泉给她罩着大氅，立在边上给挡着，冻得嘴唇发紫。

李剑霆看着风泉，说：“入秋了，巾帽局没发新袄吗？”

风泉不能直视李剑霆，便偏着身答道：“回殿下，发了。”

李剑霆抬指摸到了自己的大氅，可她随即反应过来，她站在这里的一举一动都受人瞩目，为着个太监解衣实属不妥，容易落人口实。她望向不远处笼罩在灰暗里的飞檐，顿了片刻，到底没再说什么。

今日不知是不是路上耽搁了，经筵官迟迟没到，李剑霆站得双腿发麻。她再次看向风泉，这一次从昏暗里看见了风泉的耳朵。

风泉以为李剑霆冷了，便说：“奴婢唤人去前边瞧瞧……”

“你有耳洞。”李剑霆凝视着风泉的耳朵。

风泉猛地看向李剑霆，下意识地想要挡住耳朵。但是他又迅速垂下了眼睛，安静地点了点头。他谨慎地放慢呼吸，觉得耳边那细小的洞就是梦魇，让他喉间隐约作呕，在李剑霆的沉默里放大了恐慌。

李剑霆隔了半晌，看到内宦引着经筵官往檐下走。她恭敬地颔首等待，在低头时，轻声说：“挺好看。”

风泉在为经筵官打帘子的同时，飞快地瞟了眼李剑霆。但是李剑霆没有看他，像是没有说过话，俯身跟着先生进去了。

风泉藏在袖中的拳头攥起了冷汗，他退到门边，过了许久，又悄悄地斜过目光，从门帘的空隙里，看见李剑霆的裙摆，对她适才那句话惊疑不定。

* * *

沈泽川的返程不算快，雨雪天路不好走，费盛不敢马虎，生怕沈泽川在半道上病了，因此事事躬亲，即便有离北铁骑随行，马车内侧仍然由锦衣卫守着。每日的补药煎煮，也都有费盛盯着。

马车过了边博营以后就停了下来，因为马道被泥潮冲毁了，修复要耽搁一天，队伍便要在此露宿。

沈泽川下了马车，带着丁桃在跟前遛马。

“这马公子给起名了吗？”丁桃枕着双臂，倒着身走，问道。

“叫它风踏霜衣。”沈泽川牵着马，摸了摸它的鬃毛。

丁桃了然地握拳，说：“好听啊，跟主子的浪淘雪襟搁在一起正好！”

沈泽川看向南边，丁桃也转身看了过去，他说：“往那边跑八九天就是敦州了呢。”

“这么近，”沈泽川颇为意外，“我看周围没有离北的驿站。”

“原先是有的，后来荒废了，”丁桃说，“现在都是往东北方向跟边沙人打嘛。”

沈泽川呵着热气，转开了目光，跟丁桃又散了会儿步。

晚上费盛带着人守夜，跟离北铁骑坐在篝火堆边烤火，缩着脖子说：“离北是真冷啊，这还没到冬天，交战地的雪已经下了。各位兄弟不容易，吃肉！”

随行的离北铁骑是个游击，也不跟费盛客气，围坐在这里大口吃肉，说：“离北的雪都下得早，往年这会儿该回家了，只留几个边营守线。”

“我看这仗停不了，”费盛接过马上行，灌了几口，辣得大呼过瘾，“要是没有你们在这头顶着，南下各州都要遭罪。”

“没办法的事，”游击吃得红光满面，说，“我们是离北铁骑哪。”

费盛顿时感慨起来：“人人都说离北铁骑是北边的铜墙，都是铁打的真汉子，我以前在阒都就很佩服。当时那韩老狗一看离北盛得恩宠，就爱拈酸吃醋，乱放狗屁，我就不服气，顶撞过他许多次呢。现在真到了离北，果真没错，诸位兄弟值得结交！往后啊，大家要是到茨州办事，什么也别准备，下了马去衙门报我费盛的名字，我给诸位兄弟安排！”