费盛跷着二郎腿，坐在藤椅上等待，忽然听着门响，他借着烛光一看，是韩丞，连忙起身行礼。

韩丞冒雨才到，示意他起来。费盛上前为韩丞解氅衣，韩丞说：“皇上已经传人问话了吗？”

费盛知道他这是在问别的，恭敬地说：“左帅来了。”

“左千秋？”韩丞一愣，接着呆了片刻，“到底是离北王，反应迅速，不给别人空子钻。左帅一出，阒都就没有再能比得过他的人选，这离北铁骑，还是离北铁骑嘛。”

费盛附和，没接话。他自知这些都不是他能够掺和的事情，所以能离多远离多远。韩丞知道他的心思，也看不上他这点。

庶出的东西就是这样，没胆量，也没气魄，整日就盯着眼睛跟前那点甜头，不思进取。

韩丞这般想着，还是和颜悦色地嘱咐他：“虽说这事情跟江/青山有些关系，可到底不是他办的差，上边没人会怪他，你跟着他确实是个好出路。他下个月是要去中博，往后锦衣卫到那边办外勤，都得靠你打点。小盛，好好做。”

费盛赶忙应声，把韩丞往外送。他低头给韩丞提袍摆时，突然看见那袍角沾着些灰黑的脏物，立刻手脚勤快地给韩丞拍了，口中奉承道：“大人这是步行来的吗？怎的……”

韩丞陡然扯过袍角，费盛话音顿止。

外头大雨瓢泼，烛光使得费盛的脸陷入昏暗中。办事房里刹那间落针可闻，但仅仅是一眨眼的工夫，费盛便仰头挤笑，像是什么也没有发生，谄媚地说：“泥点已经擦掉了，大人慢走。”

韩丞盯着他，缓缓把袍角松开，也跟着他笑了笑，过了半晌，才说：“办事去吧。”

费盛待韩丞一出门，就冷了脸。他抬起手，借着烛光，仔细地看着指尖还残留的脏泥，那里边混杂着木灰，被雨水搅得颜色难辨，可是还夹杂着一点红泥，没有逃过他的眼睛。

奚宅烧了，奚家用作染料的东西正是舶来的红泥。这东西金贵，还不好弄，就是王府贵宅也没有奚家这么能耐。阒都里除了奚宅，就再也没有别家能用了。

韩丞这个时候去奚宅干什么？

费盛抹掉指尖的泥，背上的冷汗都是适才和韩丞对视时冒出来的。他站在灯下思绪凌乱，却很笃定一件事情，就是韩丞已经在那一眼里对他起了杀机。

* * *

翌日左千秋便策马回离北，萧驰野随同海良宜把人送出城。他没法回去，却能把晨阳和骨津调出去，跟着槐州、茨州的调粮官员前去督办军粮。这一次的军粮不能再出问题，萧驰野信不过六部的人。他在茨州早早安插了王宪，又让潘蔺把梁漼山调往槐州，这样一来离北军粮的统筹详情都在他眼皮子底下。

“待梁漼山回来，”萧驰野一夜未睡，就着冷帕子擦抹着脸，说，“我要好好谢他。”

沈泽川坐在车厢里，昨夜守堂也没睡，闻言说：“我已把他的家人安顿在了宅子里，有人巡夜看顾，为的就是能让他安心办差。槐州不比茨州，跟你我都没交情，这次让他们这么短的时间里筹备军粮，槐州州府心里必定不情愿。”

“槐州八年免交军粮，海良宜之所以考虑他们，就是因为他们负担得起。”萧驰野就盖着帕子，仰身靠着车壁，顿了片刻，“今日就要捉拿魏怀古，不能让他落在刑部。”

他们跟刑部尚书孔湫有交情，上回吃酒也开心，但是这点情谊到底不能跟海良宜比。萧驰野已经绝了跟他们再绕圈子的念头，他要掐断魏怀古的退路，只能让这案子绕开三司会审，落在锦衣卫——落在沈泽川的手里。

“魏怀古，”沈泽川摆弄着搁在小几上的腰牌，沉色想了须臾，说，“他既然已经拦下了飞驰驿报，就是不想传到御前，可他却又临时改变了主意，这其中总要有个理由。”

萧驰野想起昨夜明理堂里的魏怀古，说：“他昨夜确实反常，依照他的脾性，应该百般推卸责任，或是从户部挑个替死鬼出来顶罪，可他昨夜不仅没有争辩，还有问有答。”

沈泽川指尖“喀嗒”一声停下了，他说：“白马州去年的丰收不假，现在军粮被以次充好，那么这么一大批的粮食去了哪里？”

萧驰野扯下帕子，攥在手中，说：“谋财才要害命，这批粮食若是从白马州出发，走河州水道，就能绕开阒都通到中博，挂上商牌当作民粮高价出售。”

“年前就有了江/青山要去中博担任布政使的传闻，如果有人拿这件事做文章，那么事情就清晰了。”沈泽川抬眸跟萧驰野对视，“厥西布政司里有人一直在勾结富商倒卖军粮，从前是因为江/青山坐镇严查，所以都是小打小闹。可是今年江/青山要调离厥西，他年后就入都述职，要走都察待审的流程，无法再监管厥西统筹军粮一事，给对方留下了空子钻。只是没人料到他们这样大胆，还敢用霉物替代。”