“不要说谎，别忘了我看的见你的样子。”

猫皇沉稳地说。顿了顿, 他又道：“而且就算看不见你的样子, 光凭声音我就能知道你的想法, 你可是我养大的狼崽，莱斯。”

莱斯：……

猫皇道：“重复一遍我刚才说的。”

莱斯动了动喉咙，回答：“东杜克和西杜克有不好的动向，基尔伯特国王和马克西国王在道德和人品上存在问题, 需要多加防范。老国王在教育孩子上没有才能。还有……”

“还有什么？”

“……”

“所以你就是我养你们的部分没有听进去吗！！”

“……”

对面是长时间的沉默，纵然是猫皇也不禁有了几分“这狼白养了”的感觉，但想到莱斯好歹还是将最重要的部分都听进去了，卡特三世只是叹了口气。

莱斯愧疚地开口：“对不起，陛下，我……”

“算了，我好歹算是你的半个父亲。”猫皇又无奈地叹了口气，“我没有自己的孩子，你就和凯特凯迪卡伦一样，跟没有我的孩子没有区别。父亲是不会跟自己的孩子计较的。总之，尽管现在还存在和平协议，但仍然不能完全掉以轻心，不排除暗族会撕毁协定的可能……特别是东西杜克，这两个国家完全有可能性以独立为由再次发动战争，凑巧他们的君主还信誉欠佳……”

略微停顿了几分钟，卡特三世原本严肃的语气松了松，气氛稍微轻松起来。

“当然，短时间应该还没有问题。三个杜克里无论哪一个，经济都没有恢复，就算是基尔伯特和马克西那两个自大狂也没有傻到以卵击石，两三年内应该还不必担心。而且反正你现在就在沃尔德，赶到杜克的速度说不定比我们从国境内出发还快……你明白我是什么意思吗，莱斯？”

莱斯一顿，点头，轻轻地道：“我明白，陛下。”

“明白就好，虽然我一直没有催促过你的，但你不可能一辈子以狼形留在国外的，我也不建议你这么做。”

“……是。”

听到他简短但坚定的承诺，猫皇的心不由自主地软了下来。他知道莱斯是个不会承诺的孩子，而且忠于国家，只是正是这样的个性，有时反而更令人担心和心疼。

“好了，那么工作上的事就说完了。”猫皇闭上眼睛，温和地道，“接下来，让我们以父子的身份，聊聊你的事吧。莱斯，你刚才发呆的时候想得是什么？怎么了，最近那个女孩那里有什么不顺利的事吗？”

在不暴露身份，甚至不能暴露是兽族的情况下，以兽形追求女性不可能容易，这一点没有人比猫皇本人更清楚。而且莱斯没有从沃尔德回来，本身就是不顺利的表现。

卡特三世耐心地等待着莱斯的回答。

“不，我……”

莱斯迟疑了几秒，整理思路。

“不是什么特别的事，只是她好像也在为和我有关的事而烦恼，所以我……”

莱斯指得是外套的事。

想到看到爱莎在看衣柜时，自己竟然有一瞬间幻想着爱莎也对他多少有些在意，莱斯便忍不住为自己的厚脸皮而脸红，仔细想想就会知道，对方只是单纯地为没法将东西还他而困扰罢了。

定了定神，莱斯道：“所以我……准备再去见她一面。”

“这样很好。”

因为莱斯含糊其词，猫皇也不知道具体是什么事，只是点了点头。

“彼此接触是很重要的，多交流对你们之间的关系会更有利，如果可以的话，我也希望我当年……算了，你真的不需要我来沃尔德帮你吗？”

听到猫皇再一次在某些地方停下不再提，莱斯也没有逼问的问题，只是摇了摇头。

猫皇的语气倒也不失望，他颇为意料之中地说：“是吗……遇到问题的话，不必羞涩于向我求助，我的孩子……对了，告诉你一个好消息吧，我们和海尔曼的新协议已经签订下来了，过一段时间就会向外部公布。比斯特和海尔曼已经确定一定程度上开放边境，普通民众和商人能够在持有通行证后自由往来两边了。当然，军人如果出现在海尔曼境内依然会有点奇怪，但我可以给你批特别通行证，以后你在海尔曼也可以在适当的时候使用人形。”

听到这个消息，莱斯果然一怔。

看着对面的巨狼吃惊的样子，猫皇满意地笑了笑，道：“怎么样，这对你来说是个好消息吧？”

莱斯不知道该说什么，心中五味夹杂，感动地张了张嘴，最终还是只能道：“……谢谢你，陛下。”

“不客气。”

莱斯不知道，此时在宫殿中的卡特三世，看着他在图像中的样子，目光慈爱。