虽然和蒂娜的方向不同，但那个女孩同样拥有相当高的天赋，如果按照常规的方法教她，她一定很快就会离开。在那个孩子离开以后，即使他耗尽耐心用尽无限的等待，也不可能再等到下一个人。

无法放弃最后一丝希望。

事实上，他甚至期待这个孩子愚笨一些，在他身边开心地学习几年，毕业后就留在沃尔德工作，不要再离开。

不过，即使如此，在见识到那个女孩的天赋前，埃里克都没有想到自己会做出卑劣到令他自己都难以忍受的事情。他一贯高傲，在被蒂娜拒绝的时候连挽留的话都无法低下头说，但是当时，他唯一的念头竟然是“留住她”。

最后一次见面时故作风度而说出来的话，给他留下一线希望的同时，又终于成为了囚禁他自己的牢笼。

他能够感觉得到，爱莎最近已经对无法前进的状态感到焦躁，无论他用多少新的魔法试图迷惑她，也无法分散她想要继续进步的注意力；他不停地对爱莎提及蒂娜的名字，试图构建属于他们三个人的联系，可她的表情却只是越来越迷惑；爱莎问过他为什么从来不过问她的天赋魔法，埃里克每次都敷衍了过去。不过，她迟早会真的注意到的。

埃里克有时会对这种状态感到不安和愧疚，他知道自己做错了事，辜负了蒂娜的信任；但有时候，他又忍不住隐隐期待爱莎会索性写信向蒂娜抱怨、控诉他的不作为，这样蒂娜的生活中就会再次出现他的名字。而且蒂娜一向是个风风火火的个性，她或许会直接气得冲到沃尔德来找他算账……那就真的太棒了，他终于又可以见到她、听到她的声音了……时隔二十年……

然而什么都没有发生。

爱莎没有急不可耐地写信回去告诉她的父母自己在魔法之塔的遭遇，她信任他，相信魔法之塔上区第九层的魔法师教导学生的方法一定有所考量，又或者……她并不认为自己学不好是老师的错。

这样的事实就像地狱的火焰一般灼烧着埃里克的良心和道德感，他曾经固执的清高和傲慢全都被如今只能用下作手段来留住学生的自己踩得粉碎，这种复杂的情感带来的焦躁终于在今天达到了顶峰——

那个女孩进步了。

尽管并不明显，但那是一种本质上的变化。在十几天的消沉之后，她又重新站了起来，散发出充满精神的活力。是的，他早该意料到的，爱莎即使不需要老师的引导迟早也能找到适合自己的方式，她依然会以最快的速度离开……不，或许爱莎已经厌烦现在的状态了，等三个月的磨合期结束，她就会向克劳迪娅提出申请，到更能帮助她的老师那里去，然后张开翅膀飞向新的天空——

……这简直就像讽刺一般。

即使他用出曾经的自己最不屑做得恶心卑鄙的招数，也依然无法留住她。

——噗呲。

埃里克无法控制住手指的颤抖，又一个魔法阵在他绘制到中途时破碎了。

蹦起的火花飞溅到埃里克苍白的脸上，而剩下的魔法阵燃烧殆尽，只留下一堆惨白的余晖。

……

找到新的学习方法以后，爱莎就开始频频出入自由竞技场。一开始她还买门票，等到第三次一个人去竞技场的时候，买票的老兽族就对她摆了摆手，说：“你直接进去吧，已经有好几个小伙子到我们这里的医疗中心去问过你了，再不给你发工资他们搞不好能组团活撕了我们老板，连女孩子也有专门想找你治疗的。小姑娘，你要不要干脆到医疗中心去报个到，定期在我们这里打工啊？”

爱莎不好意思地笑了笑，耳朵不知不觉便有些红了，听到那些人询问她的事，也有些吃惊。

但爱莎并没有得意太久，其实那些人想找她治疗未必是她的技术有多高明——老实说，以她目前的能力，只要伤口大一点就不能完全治好了——只是她是完全免费的罢了。来自由竞技场的战士或者魔法师们并非全部都是职业者或者军人，其中还有不少经济拮据的学生。

再说，她并非完全出自善意在这里治疗伤患的，只不过是这里能够接触到的魔法练习对象最多罢了。

听不出兽族老人的话是开玩笑调侃还是认真的，爱莎不敢冒然回答，感谢了对方不收参观票的好意便小跑着进了自由竞技场。老兽族还在后面不死心地对她喊：“现在你来的时间段客人都变多了！我们老板说你毕业后真的可以考虑留在这里打工啊！工资很高的！”

爱莎听得满面通红，跑得不禁更快几分。不过，被人肯定的感觉很不错，爱莎心里忍不住稍微有点高兴，连带着这一天治疗的速度也快了些。