钟宁说道：“直接？你们在海上就不见了踪影，如何领你们走？”

这话说得好像没毛病，但敷衍的成分更多，西风没有再多问。

钟宁又道：“只是有一事我向你们隐瞒了。”

“你不是护卫统领？”

“自然是，你可以问问别的护卫。只是女帝是私下命我前去找捉妖师，别人并不知道这件事，所以你们见到女帝，不可提此事。”说完钟宁又道，“也罢，反正你们近不了女帝的身，也说不上话。”

“说不上话？”西风愈发对钟宁说要捉妖的事产生了怀疑，但怀疑归怀疑，她的目的是拿金手链，并不是为了花之国巨树不开花的事而来。

领路的护卫再一次停了下来，转身说道：“等会就要进入主道，你们不要说话，我会一路领你们到宫殿。”

众人应声，已有人禁不住憧憬起来。这从未有过男子的国度，姑娘们长得可跟外面一样，她们见了男子又会作何反应。

想想便令人好奇得难耐。

出了峡谷，又在郊外行了百余丈，终于是见到了青石铺就的路。许是因为是海岛，平地不多，所以两旁房屋几乎都有四五层高。路很宽敞，并不是一条直路，可通街尾，有些蜿蜒，一眼看去……可见尽头。

没有姑娘夹道欢迎。

没有姑娘在旁围观。

三千余人入了主道，就像是一群蚂蚁路过，悄无声息。偶尔见到一角房屋窗口被打开，只看见一缕长发，就见窗户猛地关上。

不是惊怕，而是嫌恶之色。

这让众人心觉诧异，不愿相信。

西风也是讶然，这跟她想象的完全不一样。这里就算是从来没有男子出现过的地方，但是也不至于对他们这样恶意满满吧。

“钟姑娘，她们为什么对我们这么冷淡？”

百里清风也问道：“对，为什么？”

他的小仙女呢，他的花花呢？都看不见，那不是白来了。

钟宁看了他们一眼，对西风说道：“不是对你冷淡，只是对男子冷淡。”她默然片刻，才道，“花之国的女婴，每年由巨树所生的，是九百九十九人，但我们岛上有八十余万人，哪怕是一百年，也不足十万人。婴儿出生那年，还会有不少老者过世。”

西风这才想起这件事来，说道：“所以这岛上的女子，不单单来自巨树？”

“对。花之国一直有人在十国走动。”

老婆婆拧眉问道：“掳走女婴，做花之国的子民？”

“我们带回来的不仅仅是女婴，还有女童，妇人。除去被双亲遗弃的女婴，其余的女童、姑娘、妇人、老妇，都是自愿前来。”

“自愿？”西风似乎明白了什么，她知道在十国之中，有许多受难的女子，但她没有想到，她们会被花之国的人接到这岛屿上，共同组成了这个唯有女子的国度，“难怪……她们没有欢迎外界的人来，而是带着嫌恶。”

来这里的人，兴许大多都经历了不幸，而世间女子的不幸，又大多来自男子。所以哪怕她们到了新的地方，仍对男子心怀恨意，这种恨意，在口口相传下，会让原本生存在这里从未离开过岛，见过外界男子的姑娘们也不喜男子。

所以别说夹道欢迎，没有朝他们扔石头就不错了。

三千多人中，也不过一两百个来凑热闹的女子，大多都是男人，岛上的人又怎会露出善意。

白面书生问道：“既然国民都不喜男子，为何要让这么多男子登岛？女帝该不会是要拿活人炼药吧？”

虽然西风觉得这说法可怕，但不是站不住脚。

细想，让人惊恐。

怪，一切都怪。

岛屿大多都是低矮的山峦，没有太高的山，也没有太多平地。经过蜿蜒主道，上了半山，两道仍有房屋，将要登顶，就见山峰有座不同于其他房屋的建筑。

那是花之国女帝的宫殿。

宫殿坐落山峰之上，几乎推平大片山峦，对外不设防，所以没有高墙围住，让人能一眼看见那威仪又别致的宫殿。

因女帝无任何姻亲关系，所以每年由女帝挑选女婴入宫，待前任女帝过世后，便由新女帝接任，因此这宫殿，除了女帝，便只有下任接任人以及宫女，因此房屋并不需要很多。

只是毕竟是女皇所住的地方，所以山峦周围，都是两三丈之高的柱子，每一个柱子后面，都是进入宫殿的朱红大门。在宫殿最后面，建有一座高塔，飞檐缀以明珠，以此彰显不同。

“仅凭女子之力，能造出这样的房屋？”一人禁不住怀疑，“怕是有男人在这岛上吧。”

无人应答他的猜疑，虽然每个人心中都觉疑惑。

将至宫殿，却仍未闻人声，青渊细听，也没有听见有人在说话，甚至没有什么人的气息。他抬眼望向那安静的宫殿，说道：“先来的人，去了哪里？”