“当然是元珠。”

“我就知道你惦记着她。”赵蕊红假意吃醋，“那么喜欢她，做了她不是更好？”

风月场有趣就有趣在这打情骂俏里，江和乐得哄她：“那哪能呢，去年我就去李小翠那里吃了个酒，你就同我气了半个月。”

裴瑾微笑着看他们，烟花巷里混得多了，就会明白一个道理，那就是妓女和嫖客，你扮新娘我扮新郎，都是逢场作戏，切莫当真，不过，戏做得多了久了，也是会有真感情的，人非草木，孰能无情，可是，这感情薄如纸，一戳就破，永远不要以为是海誓山盟。

赵蕊红吃了会儿干醋，还是让娘姨请了赵元珠来。

当时，赵元珠十七岁，是长三当红的倌人，一个夜里要出局四五次，红得不得了，客人绝对不算少，原想着推脱，可一想是赵蕊红派人来请，还是应了。

她和赵蕊红是有点默契的，蕊红是蕊字辈最小的一个，元珠是珠字辈最大的一个，两人的感情原本就不错，更别说赵蕊红一向肯提携她，好些大方的客人都是赵蕊红保的媒。

不多时，裴瑾就听见一把如黄莺初啼的好嗓音：“红姐，侬叫我呀。”

他抬头一看，一个姑娘俏生生立在那里，大约是刚刚洗了头发，鬓边微微湿，让人不禁想起“扰扰香云湿未乾，鸦领蝉翼腻光寒”之句。

赵蕊红替他们作介绍：“裴少爷，这是我们家小妹子元珠，元珠，这是裴少爷。”她说着，偷偷给赵元珠使了个眼色。

赵元珠很快就明白了，对着裴瑾笑一笑：“裴少爷。”这笑容恰到好处，很甜很美，但又不卑不亢，红倌人有红倌人的傲气，书寓没落了，长三可不是幺二，更不是野鸡，她们也要挑客人。

不过，她对裴瑾的第一印象很好，她虽然接客没两年，但十岁就被当做讨人买回来妓女，妓院赌场，那都是最考验眼色的地方，几句话几个眼神，她就能把对方摸个七七八八，可这一招在裴瑾身上，偏偏行不通了。

说他是愣头青，他又很从容自在，说他是风月老手，他却又没有沾染风尘味儿。

“裴少爷是哪里人？”她自在地与他寒暄，“听口音不像是上海人呢。”

裴瑾用上海话回她：“侬猜。”

“哦哟，这话说得倒是蛮地道。”江和来了兴趣，“我只知道你粤语和洋文说得好，上海话也不错嘛。”

裴瑾又换了苏州话：“你不知道的多着呢。”

“裴少爷是苏州人？”赵元珠猜测。

裴瑾再换无锡话：“再猜。”

江和知道是猜不出来了，翻了翻白眼，又喜道：“你这本事倒是结棍，以后生意容易谈，对了，晚上我和几个朋友做局，你也一起来，大家交交朋友。”

“好啊。”裴瑾答应了，反正他闲着也是闲着。

江和又问赵元珠：“到时候他请你出局，你来不来？”

“江大少可真会说笑，我们做倌人的，哪有接到局票不出局的。”赵元珠嗔怪道，“做一行有一行的规矩。”

这倒不是假话，再红的倌人接到局票也没有不出的，就算是身上不好，也要叫人代局，出局出局，不过是陪个酒，其余事么，要再商量了。

打茶围打茶围，不过是喝杯茶的事，赵元珠中途接了局票便出去了，江和与赵蕊红说定，晚上吃局的时候再见。

出了门，江和问裴瑾：“元珠怎么样？”

裴瑾笑：“是个美人。”只不过一出门，他就连美人长什么样都忘了。

到了晚上，约好的朋友陆陆续续地到了饭店，江和拿了局票来开，几个朋友请的都是老相好了，开完请人一一送去，这么一会儿的功夫，裴瑾已经和几个客人聊得很热络了。

江和看人到的差不多了，叫了“起手巾”准备开宴，看他们聊得起劲，忍不住插嘴问：“你们在说什么呢？”

“在说念书的事，你不爱听。”有个朋友挤兑了他一句，又拉着裴瑾问，“我想和我太太一起出国，正好有几件事想请教你。”

裴瑾笑道：“知无不言。”

“先入席吃饭，哪有空着肚子聊天的。”江和拉着他们入席。

没过多久，就有离得近的倌人就到了，正巧鱼翅也上来了，娘姨在一边道：“上先生了。”

最先来的是赵蕊红，江和做东，她特地来早一步，叫了两个乐师在外面唱曲，这才在江和侧后面坐下。

江和微微侧头问：“元珠呢？”

“出局了，晚点来。”

正说着，其他几个倌人也都到了，红倌人谁不跟着几个娘姨、大姐儿，房间里顿时热闹起来，吴侬软语与调笑声碰撞在一起，还有热腾腾的饭菜香气，充满了人间烟火味儿。