看不惯他的行径、更气瑟緁竟然能因这种「恶名」而更加无法无天的卫道人士纷纷出面挞伐他；只是这些攻讦批评看在欣赏他作风的一派人眼中──当然，这类的人比较少，因为大多数的人仍是站在欣赏他身为一个「男人」的立场──也不可能毫不作声。

只是，对于当局者中的当局者，也就是年轻的宋豪公爵而言，无论是斥责他的或是护卫他的声音，他一概置若罔闻。

结果──

刚踏入社交界的年轻女孩们为瑟緁这份洒脱的个性疯狂不已；成熟已婚或有能力自立的女继承人们，更是为他所表现出的轻狂深陷而无法自拔。

因此，尽管正式取得爵位的承袭对瑟緁向来拥有的崇高身价，并无特殊成果的助益，不过聊胜于无。

至少，那些将他当成目标、可却从未得到他任何响应的淑女们，可以将他的冷淡态度当作是因为他尚未有权能替自己作决定，并且自我安慰地说服自己，从现在开始他已经可以独当一面，包括选择未来的宋豪公爵夫人。

然而，这位集众人焦点于一身、堪称当今社交界风云人物的新任宋豪公爵，却自两个多月前就像从世界上消失一般，再也没有出席过任何一场正式或非正式的宴会。

☆☆☆

屋里

「今年的天气真是怪呢！」

玛茜夫人轻轻叹口气，瞥了一眼窗外亮得夺目的刺眼光芒后，再次优雅地啜了口手中的伯爵红茶。

这里是宋豪在伦敦市里的产业之一，经过数代的整饰，整栋屋子散发出既豪华壮丽又古典优雅的气息。

在距离白金汉宫最近的这条街上，由于住满意欲争锋的权贵，雄伟的宅第是一座修建得比一座奢华。

但与其它宅第相较起来，还保有传统维多利亚风格的休拉尔府第，反而显得格外抢眼。

就和住在这幢华厦里的主人一样，有着魅惑众生的魅力。

被迫坐在一副悠哉游哉模样的母亲对面，瑟緁瞪起那双同她一模一样的银蓝色眸子，简直像是要喷出火来地充满不友善。

「那妳还是快回苏格兰去吧，那里肯定凉爽多了，母亲。」

「我才刚来两天你就赶着要我走，真是个冷淡的孩子。」

「反正妳又不是真的在乎。」

「废话！要是这样就在乎的话，我早被你的冷漠伤透心啦！」挑起一道眉，玛茜夫人轻轻地冷哼一声。

唉！原本就不怎么爱向她撒娇的儿子，长大后个性更是变得一点都不可爱。

忍不住斜眼睨了一下从头到尾都心不在焉的儿子，玛茜夫人叹气的声音更大声了。

「我难得来，你就不能好好地跟你母亲说说话吗？」

对于她突然爆发的不悦，瑟緁索性来个眼不见为净，整个人侧过身子连看都不看她一眼。

「瑟緁！」

正想发作再度埋怨两句，玛茜夫人瞥见端着热茶走进来的英挺青年，心里清楚就算她再怎么一头热，只要儿子不打算响应她，她都只能是自言自语，所以念头一转她干脆转移目标。

「苍昂，你别一直忙了，坐下来跟我好好喝杯茶嘛！」

名字以英语念起来有些拗口、手上端着托盘走进来的篁苍昂，不论从哪个角度看，都是不折不扣的东方人。

从七岁被买进休拉尔家的十九年来，篁苍昂名义上虽是佣人，但对当时只想从人口贩子手中解救一个孩子的前宋豪公爵夫妇来说，他们从没把这个有着他们见过最漂亮黑色眼睛的男孩当作佣仆。

他们提供他一流的生活环境、让他接受良好的教育，甚至将他视如己出一般地对待。

在充分的培育下，篁苍昂并没有因此而得意忘形，反而有礼的维持着一定的进退。

即使休拉尔夫妇再三要他忘了老管家卡夫卡严命要他遵守的主仆之分，但已先一步深植的观念让他清楚自己的分寸何在。

不过话说回来，找遍整个英国上流社会，大概没有哪一个勋爵家中的管家能拥有媲美篁苍昂能「以下犯上」的权限。

「好的，玛茜夫人，等我将奶油烤饼──」

「我是说现在！」

「但那可是您最爱的草莓奶油喔！今天厨子还特地做了加了雪莉酒的布丁，要是冷了可就没那么可口。」

在休拉尔家待了这么多年，并接受完美的执事教育，像摸清楚家中每个人脾胃这种小事，对篁苍昂来说是易如反掌。

「那就叫别人去忙啊！我难得来耶！」虽然明知道篁苍昂是刻意的想避开，不过玛茜夫人当然也不可能轻易就死心的。「瑟緁不理我就算了，连你都不陪我说说话的话，我来这里做什么？」