第十二年的时候，谢昔年二十岁，修为已至金丹。

沈越听闻人间界新开一处小秘境，就像是以往很多次那样，准备带着自家徒弟前去历练。

原本这是再普通不过的事情，也不会有任何危险。

直到小秘境即将关闭，碰上了几率极小的空间错裂。顿时，原本秘境的出口变成了虚空间隙，将正要离开秘境的谢昔年卷入其中。

沈越深知虚空间隙是何等危险，但他还是立刻追了上去。

没有人能说清楚虚空间隙究竟是个什么地方，只知道它总是神出鬼没，并且连接着一个有去无回的地方。

八寒地狱。

游离四界之外，不在十州之中。

只存在这样一个名字，却没有人清楚八寒地狱的真实样貌。因为踏入其中的人，从来没有回来过。

等到沈越穿过虚空间隙中的逆流，找到谢昔年时，谢昔年已经被莫名的力量拉扯到深渊的边缘。

深渊之下，八寒地狱的大门已经微微打开一寸。

这是一座古老又Ｙ暗的城门。

它的样子很奇怪，横躺在悬崖之下，像是一只隐藏在黑暗中，张开大口的怪兽，会将从深渊跌落的人尽数吞下肚腹。

明明就在眼前，却无法看清楚这座城的全貌，只能看到孤零零的城门，光秃秃的老树，还有树下黑漆漆的守门人。

守门人裹着一身破烂的黑色长袍，残缺的袖口中露出的手形状怪异，倒像是什么动物的爪子。他总是像蝙蝠一样倒挂在那颗老树上，有大把大把的时间用来睡觉。

需要经过这座门的人太少，也许上百年也不会有一个。

今天，嗜睡的守门人忽然醒了过来，他拍打了两下双臂，纷纷扬扬落下几许黑色尘土。声音沙哑又奇怪：“大门明明只开了一半，怎么停下啦。”

那个时候，沈越的山河社稷图还存有足够的力量，能够供他开启。

所以他将谢昔年拉到身后，挥袖展开金色的画卷，如同一道无人可破的坚固壁垒，将深渊下涌上来的拉扯力量，全部挡在身前。

“哎呀哎呀，竟然是山河社稷图，许久没见过如此厉害的东西了。”守门人从老树上飞下来，停在半空中盘旋了几圈，“我可真是对它毫无办法啊。”

沈越听着这话，心中松了一口气，却又冷声朝守门人道：“既然毫无办法，那就让我们出去，何必浪费时间。”

“我随时能送你出去啊，有山河社稷图做本命法宝，八寒地狱的城门奈何不了你，我留着你也没什么用。”守门人忽然自顾自的笑了起来，“但也就你一个能出去了，这孩子，你怕是没法带走。”

“你什么意思？”

“什么意思，你试试不就知道了吗。”守门人低头，一副看戏的模样。

沈越伸手去拉谢昔年，却发现谢昔年仿佛被固定在了那一方空间中，无论如何也不能移开分毫。而且只要沈越稍微离他远些，他就会继续被深渊下的力量拉扯。

谢昔年的四肢都透出道道红痕，仿佛有无形的怪物，在与沈越相对着拉扯。

但谢昔年始终咬着牙，没吭声，汗珠从额头滚落下来。

他怕喊出痛来，会让师父分神。

沈越赶忙松了手，重新站到他身前，将他庇护于山河社稷图的金色光芒之下。只有这样，谢昔年所承受的痛苦似乎才稍稍缓解。

事态陷入僵持之中。

“你这样又有什么意义呢？山河社稷图可不是只靠灵力就能永远使用下去的东西，等到你存有的那些‘因果’耗尽，照样护不住他。

而且我说啊，这虚空间隙中的逆流，对你也是有损害的吧。山河社稷图能保你不被八寒地狱吞进去，却不能让你不受逆流侵蚀。你这样硬撑下去，或许还没等‘因果’耗尽，你就先一步死在逆流里了。”

“你闭嘴。”沈越冷冷的看着守门人，他抬手，一剑将守门人拦腰斩开。

然而，守门人只是无所谓的笑着。他被斩断的地方飞出无数黑尘，片刻之后就又慢慢聚合起来，恢复原状。

没有人知道他是谁，从哪来，这世间也没有什么东西能伤到他。

“哎呀，别生气嘛，我只是说实话。这八寒地狱的城门胃口不大，每次吞一个也就够了。”守门人扑腾两下，将自己挂回了那颗老树上，“算啦算啦，你们自己好好想想，死一个总比死两个好吧。”

沈越收紧了五指，这个看上去怪异又邋遢的守门人，怎么什么都知道。

山河社稷图是自上古传下来的洪荒至宝，与普通法宝不同，光以灵气无法将其开启。想要使用山河社稷图，必须要以名为‘因果’之物为引。

何谓‘因果’？