“这么等待也非良策。”少臻抬起被斗笠沿遮挡的眼，“你打算如何？”

“再等等看罢。”钟燮说，“若真不行，只能跪乞圣上下放，离开了京都就行。”

少臻望雨不吭声，钟燮说，“这事无关紧要，你不要搁在心上。徐杭督察一事，你去了还须与渡川明暗共事，我忧心有人会居中阻挠，你且留心。”

“我自有分寸。”少臻顿了顿，“你可有话要带与先生？”

“没有。”钟燮长叹，“年前江塘堤坝重建一事已经要他奔波多时，时御把人盯得紧，不能再任他劳苦奔走，就让他逍遥一段日子。”

两人又面池闲谈半个时辰，少臻临去时，钟燮送他上马，拍着马鬓。

“若生变故，立刻回禀京中。纵然鬼魅窥伺，你也不要忘了，你如今的靠山可是圣上。”

“多则半年，少则四月我就回来。”少臻勒马，“我会先去趟青平。”

“愿我不误约。”钟燮笑，抬手与他合掌。

“青平见。”

少臻次日离京，只带着两名宫中下赐的随从，轻装上马。他们直路下青平，经水路过江塘，再至徐杭。少臻此行任务只有一项，就是巡察靖塘运河。此事说来一件，实则细化繁琐，着重在运河通运，以及督察烟粟禁令。原本算是肥差，但少臻不近人情之名早有传闻，途中猫腻如不能靠贿赂搪塞，只有换下少臻才能求全，所以钟燮才会叮嘱他且须谨慎。

少臻一路迅速，到达徐杭时未惊动任何人，只有苏舟久候岸口。

渡川公子如今名誉南下，却还是素袍木簪，就踩着木屐，乘着一方朴实马车等着人。只是他夫人为南下名绣，那素袍看似寡淡，近了便能瞧出暗纹花色，都是顶好的质地。

“路上如何？”苏舟迎了少臻，“赶得这般急，景也没瞧几眼罢。”

“公务在身。”少臻与他互拍后肩，“苏苏的婚期可定下了？”

“诶，就等着你这个叔叔来。”苏舟滑开折扇，“定在了七月中旬，小妮子玩性大，她娘也舍不得，一拖再拖到如今。可叫你们这群叔叔给挂念的，岁安捎了三封信来询问。如今你来了，走时顺路给老师与钟大人捎封函。”

“岁安就是操心的命。”少臻笑，“他那里不是才收了个儿子吗？”

“朴丞不容易。”苏舟也笑，“也得养个孩子治治他那脾气，都至将级了，还冲得很。”

“哪需孩子。”少臻叹声，“岁安就把他拿稳了。有个孩子也好，给双亲一个交代，上回我见着榕爹，可追问了我一堆朴丞的问题，我怎么好回？”

“如实答不就是了。”苏舟掀帘让他上车，两人坐下后，苏舟继续说，“榕爹还能不知道朴丞的脾性？多半是求个慰藉。所以说这可怜天下父母心，好好的岁安，没留神就给朴丞占了过去。过去不当爹不知道，如今当真糟心。”

“我看你是舍不得。”少臻说，“所幸嫁得不远，不然我们这群做叔叔的也要牵肠挂肚。”

“你还别说。”苏舟挑眉，“稻儿这小子，瞒着我和云娘去了栾家铺，把栾家小子给溜了一圈。”

“他是做哥哥的。”少臻问，“溜了一圈？”

“无非就是路见不平的把戏。岫兴是好脾气，最后知道了也把人温温和和的请回来。一来二去，两个人倒先成了知己。”苏舟说。

栾岫兴正是苏苏未来夫婿。

少臻摇头笑，“稻儿如今游学归来，倒比从前更活泼些。”

“到底是见过了大山大川，知道了人外有人，眼界一开，心境也跟着豁然明朗。老师当初要他外出游学，怕是早有预料。”苏舟说，“就住家来，你的院子一直给收拾着，离衙门各处也近。”

关键是在他苏渡川的地盘上，没有不长眼的宵小动得了手。

“自然是回家住。”少臻回道。

下车时，苏舟问，“钟大人何时归青平？”

“他自个都不知归期。”这会儿少臻才感受到徐杭的春暖，逆着阳光眯眼，“钟老等着他娶亲呢。”

“京都闺门，”苏舟点了点路边修剪得宜的花，“不若小家碧玉有趣。”

这话一语双关，两个人心照不宣。

“他倒是想，就是钟老那过不去。”少臻已经远远瞧着人，快速道，“让他娶小家碧玉，钟老怎么舍得。”“不说他。”苏舟道，“且说你，一直劳心公务，真没个打算？”

“独惯了。”少臻说，“不急。

已经到了正厅，苏舟便不再提此事。只说苏苏提裙赶来，见着少臻好一阵笑，又问榕漾。她有三个叔叔，最喜欢的是少臻，最亲近的是榕漾，至于朴丞……苏稻倒挺喜欢的。