“很头疼？”首次出征就遇到将领不合，各执已见。

伊尔轻扯唇角，俊美的脸上全无不耐。“无所谓，意料之中，对于采用何种方式作战我自有打算。”无能的将领才会被属下牵着鼻子走。

苏玛在帐中等候，好奇不已。“为何不开始就摆出自己的观点，反而要纵容。”天知道一百年前父辈留下的英名，这些将军到底还有多少懂得行军打仗。

“光凭自己很难设想到全部细节，个别意见也有参考价值。”

“你打算如何？”科林观察他的表情。

“我想先入城，听守城的将军详细报告魔族的兵力，优势，进攻特点等情况，决战稍后。”修长的手指轻敲桌面，审慎的思考。“这次魔族的指挥没有选择从希铎进攻中州，反而走托兰城，绝不可轻敌小视。”

“明明中州与希铎交接的防御较弱，他们却偏偏来啃托兰这块硬骨头，难道当年的苦头还没尝够？”苏玛不解。

“以魔族的立场而言，跨过北卡从希铎进攻看似容易，却有腹背受敌的危险。战线过长，后方交给未曾巩固的人类属地，远离国土，谁知希铎会不会在背后翻脸捅一刀，如果再策动北卡，魔族还没打败中州已经连回家都不可能了。”科林代为解说，三言两语让苏玛恍悟。

伊尔随手拖过椅子坐下。“魔族真要愚蠢到从希铎进攻，我有绝对的把握应付，只需少部分兵力就能让他们垮掉。可惜对方的统帅看穿了这点。”

“这么说只有打硬仗了。”

他点点头，“最麻烦的是我们对魔族一无所知，他们却对人类相当了解。这让我们在战争手段和方式上必须非常谨慎，绝不能失败。”

“绝不能失败……”苏玛低语重复，抬眼不复平日的嬉笑，严肃得近乎誓词。“身后就是帝国，我们绝不会失败。”

帐中肃然，片刻之后，科林打破了沉寂。

“说起帝都，还有件事不知该不该说。”脸上有一丝促狭，他清清嗓子，“毕竟是大战前夕，我想不该让你分心。”

看着对方的表情，伊尔不给他卖关子的机会。

“说。”

“就是关于你让我留意照顾的那位小姐。”偷瞟他的表情，“据前些天传来的消息，她失踪了。”

“什么意思。”伊尔眼色深沉盯着他，科林不敢再游戏，马上说完。“听说大军从帝都出发的那天她就不曾再回木屋，我的手下四处查过，完全找不到。”

“她去了哪里。”脱口而出的是苏玛。

“不清楚，最有可能的是……”

“是什么。”伊尔刷的站起，踏前逼问。

看见他罕见的紧张，科林打了个突，“可能是追着她弟弟走了。”

“他不在帝都？”

“据我所知，他随梅林法师一起被征召随军。”

伊尔的脸色十分难看，“记得我有下令他不必从军，是谁征召。”

苏玛恍然明白，一时间额头冒汗。“皇帝陛下？”

科林点点头，“我的侍卫是这么报告，皇帝陛下指定那个男孩必须从军。”

“父王下这种指令？为什么我完全没听说。”伊尔重新坐下，低沉的声音中有风暴在凝聚。“苏玛，告诉我你知道些什么！”

听完苏玛磕磕巴巴的报告，伊尔静静思忖，碧色的眸子很快掩住怒气。

“科林，请诺曼将军过来。”

传令的侍卫回来禀报。“诺曼将军正在处置犯事的部属，无法立即前来，稍后即至，请殿下恕罪。”

伊尔咬牙，最终还是忍不住，拂帐而去。

对望一眼，科林闲闲的开口。“看来殿下心情很不好。”

“你不说怎么会这样。”苏玛私下抱怨。

“我还不想被殿下揭一层皮，如果真让那女孩在战争中有任何损伤的话。”

“他已经去找诺曼将军。”

“现在就等用筛子把二十万大军翻一遍了，希望这个过程不会太长。”

“我也不懂皇帝陛下到底是怎么想，非要指定他从军，明知殿下……”

“陛下比你聪明多了。”科林拍拍他的肩，不无同情，“最好王子能快点找到她，不然你肯定会比我更倒霉。”

诺曼将军的营帐并不远，却感觉急不可耐。

几乎按捺不住胸口的怒意，不愿想像她卷入战争的可能。

帐前的侍卫望见他，迅速恭敬的掀起帐前垂幕。

诺曼将军正在发落几个低级士官，正待行礼被他制止，示意继续。

虽然心急如焚，理智还是占了上风，伊尔走到一边坐下，等待诺曼处理完结。

事情并不严重，不过是聚众赌博。

处罚也很简单，按军法和等级各领军棍若干。本来只是寻常，士官的辩解引起了他的注意。