“朵琳公主太客气了，您是我们的贵宾，有什么需要请直说无妨。”

“我……在中州期间，我想请殿下指定专人，陪我出宫见识一下此地风情。”

伊尔愣一了下，下意识的探询法兰克的反应，只见他同样茫然。瞥见小公主羞怯的神色，他立即明白，礼貌的试探。“这个不成问题，只是人选……”

“我想请裴吉陪我。”朵琳迅速接口。

“裴吉？”不只是伊尔，身后的苏玛科林都愣住了，法兰克则为这个陌生的名字皱起眉头。“他是谁。”

没等伊尔回答，朵琳急急的解释。“他是梅林大法师的弟子，也是赫蒂小姐的弟弟。”

法兰克一愕，不完全陌生的名字突兀出现，蓝眼闪过困惑。“她在中州？你怎会遇到？”

话未毕，想起什么转而看向伊尔，“赫蒂小姐在雅法皇宫？她不是……”

“是我的朋友。”伊尔淡淡解释，碧眼看不出深浅。

“可她……”他疑惑不解，沙洛的爱人何时被庇护在中州王子翼下。

“有些事我也曾风闻。”伊尔截口微笑，不露半点心绪。“都过去了，倒是不知朵琳公主如何认识裴吉。”

这点是共同的疑问，朵琳有些难为情。“是在亚述城签订合约的夜宴……他帮了我……希望殿下答应由他带我游览雅法城。”

“当然，如果这是公主殿下的要求。”面对公主的重复请求，伊尔爽快答应。希铎王看着妹妹喜动颜色，转而沉默不语，眉间的皱纹更深了。

“你是说，除了给迷路的公主指点去宴会的捷径外，没发生任何事？”苏玛难以抑制好奇，失礼的抢过话头。

裴吉板着脸点点头。

“怎么可能，难道这点小事会让一国公主牵挂萦怀，甚至不顾身份指定中州境内由你陪同？”脱口而出的质询过于直接，但确是在场数人心中所想。

裴吉没有说话，脸色也很难看，显然公主突然的要求并不令他愉快。

“我劝你还是说实话，我们不会因为你勾引……呃……”看到对方利剑般的目光，苏玛知趣的改口。“因你无意中做出什么吸引公主的事而责罚。”

“请原谅，我并不明白公主的想法。”硬梆梆的话语掷回，冻结了苏玛探寻八卦的可能。子爵不服气的打算继续追问，伊尔挥挥手，制止了这种无成效的对话。

“你们下去，我单独和他谈谈。”

默立一旁的科林闻言，捞过不甘心的苏玛退出，房间一时寂静下来。伊尔深思的扫视裴吉，那张脸上没有心虚窘迫的神色，些微冷淡不快。

“你喜欢朵琳公主？”

“不。”干脆利落的回答，没有丝毫迟疑。

他点点头，又问出下一个问题。“讨厌她？”

稍一犹豫，裴吉剑眉一蹙。“也不至于。”

“如果我下令要你暂时担任公主的陪同兼护卫？”捕捉他每一个细微的眼神，伊尔仿若无事的问。

“我看不出这样做的必要。”裴吉没有绕圈，径直反问。

“你会不会接受命令。”伊尔并不介意他僵硬的态度，“你是梅林法师的弟子，目前也算中州子民，听从王室的调谴是一种义务。”

他握紧了拳，半晌才挤出回答，忍不住语带讽刺。“谨尊殿下吩咐。”

“很好。”伊尔满意的接口。“从明天起，你陪朵琳公主到任何一个她想去的地方，前提是确保安全。”

怒气渐渐盖过了理智，看着银发王子云淡风清的表情，裴吉再也按捺不住。“你是故意的，对不对，只为不想让我和她靠得太近。”

“对。”伊尔的薄唇扯出一抹笑，意外的没有敷衍。“我也认为你该和其他年轻女孩多接触。”

面对如此坦白的回答，裴吉一愕，随即更为愤怒。“那是我的事，用不着你假装关心，这种手段不过是为了扫清障碍。”

“你从来就不是障碍。”伊尔否认，碧眼微敛。“虽然没有血缘，不过她一直把你当弟弟，我想你不会不懂。”

“既然如此，你又何必多此一举。”过于笃定的话语令他气结，却无法反驳。

“公主是我国的贵宾，仅是出于礼貌也不可能拒绝。”他轻描淡写的解释。“你在担心什么，赫蒂误会？还是怕真的爱上朵琳？”

“我……”裴吉语塞，咬牙半晌，“我不想让事情更复杂。”

“听着，你是她重视的亲人，我不会作任何让她伤心的决定。”伊尔凝视着他，并不像看一个孩子，严肃而认真。“但你也明白她不可能爱你，你的心意只会让她沉重愧疚，难以面对，即使是这样你仍要坚持自己的感情？”

“那你呢？难道她就会爱上你吗？”被说中心底最深的隐痛，裴吉反击。“你同样是白费力气，她永远……”