姚荡费力地追上他的脚步，还要分神探头探脑地打量他的神情。生气了？为什么？

“姚姑娘，往后别来这种地方。”将她塞进马车后，苏步钦才恢复如常，率先打破沉默。

“为什么呀，这是我唯一的乐子。”原本酝酿好的感谢被姚荡吞回，就算他是兔相公，也不能因为施了恩，就要求她改变喜好。姐妹团不爱带她玩，王公贵胄的圈子她融不进，难不成要她大门不出二门不迈吗？

“这里太鱼龙混杂。”赌坊，向来是最能看清人性丑陋的地方，不适合姑娘家待。他以为这理由足够带过话题，可见她嘟着嘴，不愿搭理的模样，只好无奈补充了句，“姚姑娘，你就不怕继续赌下去，还会再欠债，早晚会被你四哥知道？”

“……好啦好啦，以后不来就是了。”

她妥协了，听话了，可他丝毫感觉不到满意，反倒是心里像被什么东西梗住了般，噎得慌，“你就那么怕你四哥丢下你？”

“当然。”姚荡想也不想地回道。

“你不觉得太过依赖他了吗？”这女人是瞎子吗？看不出她家四哥显然没把她当妹妹，只把她当做女人看？

姚荡知道太过依赖一个人不是好事，患得患失的感觉不好受，随时要担心会被丢下，从此一无所有。然而，如果那个人是四哥，放纵自己去依赖一下又有什么不可以。她没有女儿当自强的心志、没有运筹帷幄的手腕、没有交游广阔的人脉，只是一个平凡小女人，贪婪攀附着自家兄长的庇佑，以期不被人欺负罢了，有何不可？

何况……“这天下没人会像四哥那样待我，也只有四爷可以依赖。”

他被这话堵得一窒，心如针扎般地泛起刺痒感。

四哥，有兄长般的疼宠；四爷，有替女人挡风遮雨的气魄。

无论姚寅端着哪个身份，都是任何人所不及的？他揣着一丝侥幸，脱口而出地问，“没有人能代替你四哥吗？”

“废话。”有人可以代替他父皇在他心目中的位置吗？这问题很没逻辑耶。

“那太子呢？他也可以保护你，许你荣华安康，给你依赖……”

“太子？他给的依赖，是要付出代价的，我可付不起。”

“我刚才听闻他来过赌坊，想替你偿还赌债，可是你拒绝了？”这本是个多余的问题，他还是问了。话出口后才意识到，竟然隐隐有些想听她亲口说出他是不同的，她可以拒绝太子的好意，却能毫不客气地欣然接受他的好。

“别说笑了，老虎头的银子欸，那是能随便拿的吗？搞不好我这头才收下，他转身就说我拿了聘礼。啐，这种有预谋的好，我才不稀罕呢。”姚荡散漫地撇了撇唇，神情间有一丝少有的淡漠，是看透人情冷暖后才有的色彩。

“姚姑娘就不怕我也是在利用你吗？”

她看不透，看不透苏步钦说这句话时心里的挣扎，她只知道这话听着很好笑，“哈哈，得了吧，就你那笨脑袋瓜子，少让别人利用就该偷笑了。”

他凝眸不语，有个声音在心底默默提醒着他，该端正局外人的身份，不该让自己搅进这场混沌里。只是渐渐的，那个声音越来越弱，直至被力压到无踪，他意识到已经引火上身，眼下她的信赖有多深，便是往后的恨有多深，这恨会是他咎由自取的，想要如原先设想般不去在意是不可能了。

“我没有你想象的那么没用。”在她毫无心机的笑靥中，他回过神，“答应我一件事。”

“什么？”她收起笑容，鲜少看见兔相公那么严肃的模样，也跟着配合了起来。

“往后不管遇上什么麻烦，都不要像今天这样挡在我跟前。呵，这种时候就该像个女人，乖乖地待在男人身后，懂吗？”

……

懂！

甚至从那一刻，姚荡开始懂得，原来有种依赖只是一种感觉，躲在一个人身后，哪怕只是看着那道背影，就会觉得踏实。

他可以无权无势，哪怕挡在她跟前也无非是逞强挨打，不懂吼人不懂还手，也够了。强者自有强者去惺惺相惜，她太平凡，配个呆呆笨笨的刚好。

就这样不知不觉的，姚荡那股莫名的信念越来越坚定。

她想，他们是天作之合，他们心里都偷偷藏了彼此……

便是这样，她把沉迷恋爱中女人都有的诟病发挥到了极致，不听不看不想。即使他出现在赌坊的时机很蹊跷，那是缘分；即使外头都在说他替她还了赌债，是为了讨好姚家，那是旁人不懂；即使他至今都没拒绝冷淑雨，这桩圣上玩笑性质提及的婚约仍是悬着，那也是她没用，不能助他安立于纷争朝野，所以他才不敢公然得罪冷家。