三人这才坐下，欧阳珏的脸上又是焦急又是羞愧，轻咳一声，才叹了口气，“殿下，我父王这一支人丁单薄，臣十六岁成亲，至今已有十三年，家中除正室外，还纳有姬妾七人，通房丫头更多，却只有小妾生过一个女儿，此后再无所出。唉，臣不是好色之人，只想为我家开枝散叶，传宗接代，如今一年一年地过去，却总不见动静，父王母妃急得不行，臣也觉得太过不孝。前些时日，臣来东宫看望殿下，一时把持不住，与那翠莲丫头有了私情。臣知这是死罪，本想与她断了这段孽缘，可谁知这姑娘竟珠胎暗结，有了臣的骨ròu。昨日夜间，臣让她悄悄出宫，让王府中的大夫为她把脉，并确认她腹中怀着的是个男孩。臣十分欣喜，将她留在王府歇息，彻夜未归，第二日才悄悄送她回宫。她出宫之前将掌管的各殿钥匙都交给了一个好友，代她在晚间落钥，凌晨启钥。因此，她无论如何不可能在宫中谋害蔡大人。太子殿下，臣已将此事禀告父王母妃，二老将我狠狠责骂过，却到底舍不下孙子，已进宫向皇上求情。臣怕皇上盛怒之下不肯宽恕臣与翠莲，天时又晚，外臣不便进入后宫，所以才赶来求殿下帮忙，替臣去相求太后，请她老人家恩典，看在我家子息单薄的份上，饶过臣和翠莲以及未出生的孩子。”说到这里，他又忍不住跪了下去。

欧阳拓急忙去扶，“你起来，起来，我去，我这就去。”

“谢殿下。”欧阳珏热泪盈眶，虽然站起身来，却不断作揖道谢。

欧阳拓看了看窗外，见夜幕已经降临，便道：“堂哥，你先回府等消息，我这就去见太后。你放心，翠莲曾经是太后跟前的人，既是没有参与谋逆之事，让太后下道懿旨，将人指给你，你不就可以名正言顺地将她纳进门了？”

“那就最好了。”欧阳珏欢喜地连连点头，赶紧告辞，以免耽误太子去见太后的时间。他虽然焦急，礼数上却很周到，临走时还没忘了与蔡霖拱手道别，请他有暇到王府去坐坐。

等他一走，欧阳拓便对蔡霖说：“我这就更衣，要立刻去见太后。翠莲怀着皇家血脉，可不能在廷尉衙门给弄没了。”诚亲王是坚定的保皇党，无论何时何地，都始终维护皇帝、太后和太子的利益，这是他的一大臂助，今天这个忙是一定要帮的。

蔡霖点头，“你快去吧。”

欧阳拓疾步走到门口，忽然想起，回头说：“如果翠莲将各殿钥匙给了另一个人，那很可能就是那人模仿她的声音，以防事败时好移祸江东。若是如此，你在这里要多加小心。我会交代东宫侍卫，加派人手，保护你的安全。”

蔡霖也想到了这一点，不过，既然已事先知道，有了防备，倒也不怕对方再施什么诡计，况且，刚刚出了这么大事，连皇帝都心动了，对方只怕也不敢连续作案，露出马脚吧。见欧阳拓时刻不忘关心他的安危，他很感激，微笑着答应，“好。”

柔和的灯光里，他的笑容如春风一般和煦，让欧阳拓忍不住心里一动，忽然奔回来紧紧拥抱他，匆匆说了声“等我回来”，然后才跑出房去。

第22章

蔡霖在花厅里坐了一会儿，看着窗外明亮的月色，感觉毫无睡意。他虽然仍在病中，身体虚弱，但白天睡得太多，现在很清醒，根本睡不着。

屋里灯火通明，他便拿了一本书来看。东宫为储君居所，没有那些闲书杂赋，只有四书五经、帝王韬略，他看了几页便没了兴趣。将书放到一旁，他起身走出门去，站在池塘边，欣赏月光下的夜景。

荷叶亭亭如盖，莲花半开，随风摇曳，水面随着微风泛着点点涟漪，偶尔有鱼跃出，再落回水中，发出轻轻的“咕咚”声，更衬托出夜色的寂静。

不时有东宫侍卫、宫女或太监走来走去，但都训练有素，行动间悄然无声，偶尔有脂粉香顺风飘过，掠过蔡霖的鼻端，他才会知道有宫女在附近走过，却一直没在意。

等到更鼓开始敲响，初五和腊八都不敢让他在屋外再待下去，便过来劝说：“大人，起更了，您还是回去歇息了吧。”

蔡霖点了点头，转身回到自己房间。两个小太监侍候着他更衣、洗漱，然后扶他躺下，给他盖上锦被，这才退出去。他们不敢熄灯，只将大烛都灭了，留下一盏小灯放在墙角。初五在c黄前打地铺，以便随时服侍。腊八到旁边的太监寝居去睡，养足精神，明天才好值夜。

蔡霖在c黄上躺了一会儿，便觉得体温一点一点地升起来，血液里仿佛有一万只蚂蚁在爬，一直痒到骨子里。他忍不住呻 吟一声，挣扎着要爬起来，却全身发软，动弹不得。