梅林冷冷地说：“史密斯先生，你口口声声提到的那个人我不认识。我的委托人并不叫鬼秋。”

史密斯猛然想起，“鬼秋”一名，是外界给那个人起的，事实上那个人的确不叫这个名字。于是，他连连点头：“是的，是的。那么，金先生的委托人就是我们要找的人了，是吗？”

梅林淡淡地说道：“这我就不知道了。反正我收到了一封邮件，如此而已。”

史密斯笑容可掬地说：“那么，金先生，我们是不是可以直接与您的委托人谈谈？”

“这不合我们的规矩。”梅林仍然十分冷淡。“你既然找我们，自然应该了解我们的一贯做法。”

史密斯思索了一会儿，问道：“金先生，可不可以问一问，为什么您的委托人最近一年销声匿迹了呢？为什么代理人不是灵沙先生，而换成了您？”

梅林耸了耸肩：“我的委托人并没有消失，只是休息而已，原因很简单，没有值得接的活。我的委托人不干鸡毛蒜皮的小事，只做大买卖。至于灵沙先生，他已经正式退休了。”

“哦，那我就明白了。”史密斯笑道。“我们这个可以算是大买卖吧？”

梅林终于露出一丝笑意：“如果不算，我怎么会亲自跑这一趟？”

“当然，当然。”史密斯颇为高兴。“那么，也就是说，你的委托人仍然在，也仍然愿意接生意？”

梅林点了点头：“是的。”

史密斯诚恳地说：“我们真的想亲眼见见那位先生，请金先生谅解。况且，这么大的买卖，还是需要我们双方坐下来，仔细地磋商一下细节吧？”

梅林看了他一眼，想了很久，才说道：“这样吧，也请史密斯先生谅解我的苦衷，请我的委托人走这一趟可不容易，要让他破这个例，你总得给我一个充分的理由。”

史密斯犹豫了半天，一时委决不下。

梅林不由得一哂：“既然史密斯先生那么为难，我看就算了吧。你们可以去请其他的人，譬如说新近崛起的那个风魔。这个人不像我们这么挑食，什么活都接的，可谓雅俗共赏，老少皆宜。”

史密斯一怔，随即笑道：“我们不喜欢这样的人。他太张扬了，很容易出事。我们这一次的行动必须确保成功。”

梅林不动声色地看着他，眼神却十分锐利：“那么，史密斯先生，给我一个理由。”

史密斯迟疑着，似乎仍然不敢贸然决定。

梅林哼了一声，不耐烦地站起身来：“我看就算了吧。史密斯先生，我们从来没见过，我就告辞了。”

史密斯的神色十分尴尬。忽然，房中传来一个声音：“金先生，请稍等。”

梅林站住了，一声不吭地看向角落处的天花板，声音是从那里发出来的。

史密斯长长地松了口气。显然那个人是真正的雇主。

梅林凝神倾听着他的声音。这人也说英语，不过口音有点硬，估计不是英语国家的人。那人的声音很温和，不急不徐地说：“金先生，请原谅我们的谨慎。”

“那是当然。”梅林理解地点了点头。“也请先生原谅我们的谨慎。”

“是，我能够理解。”

似乎是因为与真正的雇主直接对话吧，梅林解释了两句：“事实上，我们的风险比你们的风险大多了。你们请的人如果失了手或者走露了风声，顶多取消这次行动，下次再干。我们如果出了事，那就彻底完了。不是吗？”

对方笑呵呵地承认了他的说法：“是的，金先生说得很对。那么，金先生想要什么样的理由？”

梅林平静地说：“我要知道目标是谁，是不是值得我的委托人亲自出面来跟你们谈？”

对方一时没吱声，似乎有些犹豫。

梅林的态度变得有些强硬了：“我的委托人在江湖上有二十年的声誉，如果你们不能相信，那我也万万不能相信你们。我看，你们也不必再浪费时间，不如另请高明吧。”

对方似乎仍在沉吟。

梅林扭头就走。

他刚刚走下楼，史密斯已经追了下来，一迭连声地说：“金先生，金先生，请留步。”

梅林似乎根本不想停下，奈何守在门口的那个阿拉伯人礼貌地伸手拦住了他。片刻之间，他便抑制住了想动手的欲望，非常不耐烦地转身看向那个漂亮的西方人。

史密斯递给他一个大大的信封：“请看吧，我们的目标就是他。”

梅林从牛皮纸信封里抽出一张大幅彩照。

那上面的人是中国国家安全委员会主席，凌毅。

梅林一脸的迷惑，抬头看着史密斯，问道：“他是谁？”

史密斯笑容可掬地又将另一个薄薄的信封递给了他。梅林抽出里面的寥寥几页资料，大致看了一下，对着史密斯摇了摇头：“这单生意太危险了。”