只烧了约莫一盏茶功夫而已，阿砚便命她熄了火，将灶洞里正烧得旺的木棍子取出去埋在了灰堆里，而她自己则是揭开木锅盖。

这么一揭开，热气腾腾的粥香扑鼻而来，仔细一嗅，虽依然隐约有一点糊味，可是那点糊味在新鲜葱香的掩盖下，并不容易让人注意到。

厨娘也忙过来闻，一闻之下，不免惊叹不已。

她鼻子自然不若阿砚灵敏，此时已经无法闻到里面的糊味，只觉得粥里面葱香清淡，混合着那软糯粥香，分外诱人。

阿砚看她面上露出喜色，却是道：“也不要高兴得太早了，九爷嗅觉灵敏，这你也是知道的，或许他还是会不喜这粥。”

可是颍荷却已经是喜出望外了：“便是九爷不喜这粥，对那糊味生了怀疑，想来也不至于大怒吧？总是能有点盼头的。”

正说着间，恰好萧铎房中的丫鬟过来取粥，颍荷忙过去将这粥放在了黑瓷煲里交给了那丫鬟，并将几样其他小点都装了食盒，一并送过去。

接下来的时候便有些忐忑了，那颍荷总是不安，在厨房里走来走去的。阿砚见她这样，也不忍心回去继续睡了，便陪着她一起坐在灶台前。

灶洞里还是有些未曾熄灭的浴巾，在这灶房里一明一灭地闪烁着。到底是挨着灶台暖和些，阿砚半靠在土坯垒就的灶台一侧，眯上眼睛，继续闭目养神。

只是这一次不知怎么并不敢睡去了，刚才那个梦，现在想来依然是心惊不已，脑中乱作一团，却无法理出个头绪，只能默默地靠在那里发呆。

灶房里很是安静，唯独外面呼啸的风却是一阵紧似一阵，远方的山上偶尔间还有虎狼吼啸之声，虽离得远，可是在这深夜里却显得格外入耳，听上去分外惊悚。

颍荷看起来也是个胆小的，不由得凑近了阿砚一些，看阿砚仿佛并没睡着，在那里小声道：“顾姑娘，也不知道这是什么时辰了。”

谁知道这话刚落，外面四更的鼓声响起来了，远处深山里的野山鸡也隐约开叫了。

颍荷轻叹了口气：“天快亮了。”

天亮了后，其他厨娘就该来换班了。

而最重要的是，九爷那边，至今没来人，可见那粥并没有触怒九爷，这一关算是过去了。

正这么想着的时候，却听到外面传来了脚步声。

这颍荷的心一下子提起来了，忐忑地看了眼旁边眯着眼睛的阿砚。

“姑，姑娘，该不会是九爷那边……”

阿砚睁开眼睛：“不是九爷房中的。”

九爷房中派来的人应该是夏侯皎月身边的人，都是姑娘家吧，这分明是个男人，还是个年纪大的，颇有些功夫的男人。

阿砚将脑袋靠在温热的灶台墙壁上，不免叹了口气。

该来的总是躲不过的。

这个时候，却听到厨房的门开了，一股子凛冽寒风顿时席卷而来，灶台里依旧发红的余烬被吹得迷离起来，隐约死灰复燃。

小厨娘颍荷紧张地盯着那门口，却见最先看到的是个灰色的袍角。

紧接着，一个背着手微弯着腰的人走了进来，一双和蔼的脸庞，正含笑望着灶房里的她和阿砚。

“柴大管家！”颍荷忙上前拜见了。

柴大管家是个和善人，轻易不会责罚府里的人，颍荷看到他，竟觉得松了口气。

柴大管家抬手：“起来吧，你先出去下，我和顾姑娘有话说。”

颍荷看了眼靠在灶台上的阿砚，见她眉眼淡漠，从外面吹来的寒风肆虐着她额前碎发，越发显得那张脸苍白没有血色。

她见阿砚什么都没说，当下只能点了点头：“是，我先出去了。”

一时颍荷出去了，还体贴地把门关上了。

厨房的门一关上，屋子里顿时清静了许多。

“小丫头，你命也够大的。”柴大管家冷笑。

“我如果命不大，还轮得到你来给我说这些话吗？”阿砚知道自己怕是瞒不过这老奸巨猾的柴大管家的，是以也不装失忆了。

“你真是好手段呢。”柴大管家慢调思虑地踱步到阿砚面前，居高临下地看着她。

“柴大管家，如果我真得有好手段，就该抱紧了你家主子的大腿，迷得他晕头转向，哄得他从此对我言听计从，然后再让他把你结果了，看你还能不能跑到我面前来说三道四的让我心烦！”

柴大管家听了这话，拧眉沉默了片刻，却是嘲讽地嗤笑一声：“说得倒是也对，小丫头，看起来你是真心不想留在我家爷身边呢。”

一时他竟然咬牙切齿起来，眸中透出恨意：“你以为你是谁啊，竟然连我家爷都看不上眼，就这么糟蹋他一片真心！”