楚王淡淡道：“何事。”
伍举望着他：“大王若见女史，臣有一言。”
楚王额角跳了一下，冷着脸，没答话。
伍举缓缓道，“大王所怒，乃女史求助于臣，此事，臣与女史皆是无愧。”
楚王心中冷哼，转开头。
“大王对女史确恩宠有加，但大王可能想过，若大王只想要人，女史早已入了后宫，可大王并未强留。”伍举看着楚王，“大王所求着，是女史真心所向。如此，大王又可曾想过，她心中所求为何？”
楚王的心似被触了一下，目光微动。
“……你有万乘之尊，陪伴你身边，死后与你同穴的，与你名留史册的，是你的夫人……”
“……我什么也不是，什么也不是……”
“大王可还记得当初，女史为工妾时，大王曾有意将女史赐予臣？”伍举最后道，字字清晰，“若大王做不到，还请大王践行当初之言，臣得女史，必予其所求，无论其出身，待以正室，使其无后顾之忧。”
楚王愣住，登时怒气冲顶，指着他，“伍举！你莫以为寡人不敢杀你！”
伍举却毫无畏惧之色，目光明亮，“臣生死皆由大王，悉听发落。”说罢，端正一礼，转身而去。
驭者扬鞭，伍举乘着车，未几，消失在宫道的那头，只余微尘。
“大王……”从人见楚王定定不动，出声提醒。
少顷，楚王转回头来，目光沉得吓人。
*****
楚王最终没有进宵宫。
太阳晒在高阳宫巨大的屋顶上，楚王走下了车，推开过来服侍的小臣符，一言不发地走进宫门。
小臣符错愕不已，看向寺人渠。
寺人渠没说话，对他摇摇头。
楚王登阶上殿，忽而听到些敲敲打打的声音，望去，只见几个仆隶模样的人正负着筐往偏殿那边去，还有些人正在修理偏殿的门。
见他驻步，小臣符忙道，“大王，偏殿门上铜辖折损，刚刚铸好，正好屋顶也有些漏，一并修葺……”
楚王想起来，那正是前两日关着阡陌的地方，门是被他摔坏的。
“修什么！吵死人。”楚王丢下这句话，穿过回廊，走进寝殿里。
寺人们被唬得愈加小心，跟随他进去。楚王嫌弃更衣的寺人笨手笨脚，不耐烦地推开，自己扯了衣带，将外袍扔在案上。
心浮气躁，他拿起一杯水，仰头灌下。
“……臣得女史，必予其所求，无论其出身，待以正室，使其无后顾之忧……”
心像被什么狠狠戳中，楚王突然将水杯摔在地上。
旁边的寺人连忙伏跪在地。
楚王没好气，将他们都赶走。那股火气仍然在心里冲撞，无论如何发不出去，楚王一个人在殿中，把案台器物都砸了一遍，觉得疲惫又气恼，最后，倚在几上，闭起眼睛。
都杀了好了！心里恨恨地想。
但随即，浮起了阡陌那张脸，望着他，害怕又失望。
心里卡着一根刺，又硬又尖，让他的心在疼，摸不到，却让他备受煎熬。
他躺了一会，寺人忽而来禀报，说穆夫人来了。
楚王诧异地睁开眼，整了整心情，起身穿了衣。还未出门，穆夫人却已经来到。
她看到殿内的狼藉，皱起眉头。
“一个工妾，何至于此？”她气恼道，“大王是一国之君，身系社稷，岂可轻易为他人扰乱心智，言行无状！若说大王停宴罢乐，是为奋起图治，如今这般又是为何？竟昏聩至此！”
楚王听着穆夫人的训斥，并不反驳。
穆夫人让寺人收拾了宫室，在上首坐下，看着楚王。
她让郑姬把带来的羹汤呈上，道，“听闻大王近日忧心，我早有意与大王谈一谈，只是大王繁忙，未得空闲。今日宫中新制了去燥的羹汤，我便带过来看看大王，未想遇得此事。”
楚王谢过，接了羹汤，低头食用。
郑姬坐在一旁，看着他，神色温柔。
穆夫人看着楚王吃完，面色稍缓。
她叹口气，道，“大王，你我二人许久不曾好好说话，如今既来了，我亦说清方罢。昨日，我到先王冢拜谒，不过三年，冢上已是糙木葱郁。先夫人墓早已陪伴在旁，老妇之墓仍在修筑，见得这些，老妇心想，此生之念，亦不过被人送入其中时，可瞑目安稳。当年我想着大王继位便可安稳，可大王继位了，又想着稳固了社稷方可安稳。如今大王社稷在握，我又想着大王后嗣之事仍无着落。大王，母亲常自称老妇，如今是真老了，却仍有cao不完的心。”