阿四忙躲到馥之身后。
“阿四，”王瓒看向他，脸上微微一沉：“还不快过来，勿忘了你是我家仆役！”
仆役？馥之闻言一愣，看向阿四。
阿四却涨红了脸，瞪向王瓒，理直气壮：“我才不是！那是你讹我的！”
王瓒冷笑。
“怎么回事？”馥之皱眉问阿四。
阿四眼圈又是一红，把他从涂邑逃出来又被王瓒拐骗到京城的经过一五一十地说了出来。“我又不识字，岂知那是契书！”他恼怒地说。
馥之明白了大概，看向王瓒：“不知足下有何话说。”
王瓒莞尔，言语大方：“无差。”
馥之看着他，冷笑：“既如此，我现下带走阿四，足下当无异议。”
王瓒笑意盈盈，声音徐徐：“自然可以，不过当初契上的是一万钱，扁鹊欲带走阿四，付我十万钱即可。”
此言一出，馥之和阿四皆变了脸色，阿四眉毛竖起，正要开口，却听一旁的谢臻cha话道：“成交。”
众人惊讶望去，谢臻面上神色澹然，对王瓒道：“明日，我遣人将十万钱送至贵府，烦君侯将契书交予。”
王瓒意外至极，笑意僵住，眼睛盯着他。
契书上虽写着一万钱，阿四却不曾得过一钱。如今他脱口便要十万，乃是料定此言无赖至极，姚馥之断然不肯接受。如此，便正中王瓒下怀，他可尽情奚落出气了。
谢臻却看着他，道：“君子一言，驷马难追。”
王瓒脸上阴晴不定，少顷，“哼”了一声，昂起头，冷冷地对谢臻道：“如此，有劳足下。”说罢一礼，拂袖而去。
“君侯。”王瓒没走两步，却听谢臻高声唤道。
他回头。谢臻笑笑，指指阿四：“此人如今还归君侯，当带走才是。”
阿四闻言一惊，瞪向谢臻。
王瓒瞥瞥阿四，脸上却已经恢复冷静，漠然道：“尔等欢喜，留着便是。”说罢，将手中柳枝往旁边一扔。转头向前走去。
夜晚，月光皎洁，庭中一片脉脉银光。
姚虔倚在榻上，看着馥之为他把脉，眉间忧色不减。今日在宜春亭会上，他吟诗会友，谈笑交游，回到家中，已是十分疲倦，觉得浑身不适。
“脉象虚浮，只怕是金丹遗毒。”好一会，馥之缓缓道。
“老了。”姚虔笑笑，在榻上躺下，叹口气。
馥之看着他，心中不知滋味。
去年她随温栩商队回中原，刚到平阳郡便与他们告辞了。她原本打算再往别处看看，却在约定联络的驿馆里接到了白石散人的信，说姚虔正在太行山，要她速归。馥之又惊又喜，待赶回太行山，却看到了病榻上的姚虔。
白石散人告诉馥之，半月前被友人送来时，他面色灰拜，身形槁瘦，指甲隐隐发黑，正是服食金丹后的中毒之象。幸而他医术超群，姚虔这才救了过来。馥之当时又惊又惧，守在姚虔身旁仔细照料，夜以继日，衣不解带。
姚虔调养了一个寒冬，才渐渐恢复，但身体受损，却回不到当初了。令馥之无奈的是，他仍醉心方术。他说所服金丹乃是道行高深的方士所炼，坚信此次事故乃由于自己是服食不当。
这般理论甚是执拗，馥之拿他无法。不过，她亦不愿他再去云游，接触那些方士。因此，当他们回到家中，听说皇帝下诏拜姚虔为博士，馥之便站到了祖母的一边，戮力赞成，而姚虔问她是否愿意同往，她也毫不思索地答应了……
“仙人之事馥之不知，只是叔父服丹之后，身体日益虚困，岂是成仙之道？”如今见余毒再起，馥之再忍不住，皱眉道。
姚虔知她又是这些言语，摇头浅笑：“孺子，道生于无形，变化万端，岂可妄论。”
馥之却不理会他的话，从席上起身，走向不远处的一只矮柜，打开，里面一格一格，全是药材。“我现下煎药，叔父服下再睡。”她一边配药一边头也不回地说。
姚虔躺在榻上看着她，没有说话。
他想起上月，自己带着馥之从太行山回到家中，母亲萧夫人与自己的谈话。
“朝廷拜你为博士的诏书已至，你仍是不愿去？”两鬓斑白的萧夫人坐在榻上，缓声问道。
姚虔伏身，向她叩首一礼：“愧启阿母，儿闲散已久，学问荒芜，恐受之有损家声。”
萧夫人没有出声，好一会，姚虔听到一声低叹传来。
“你仍忘不了她，是么？”
姚虔惊异抬头。
只见萧夫人看着他，目光明亮，似恨似悲。少顷，她忽而冷笑：“你可记得当初领养馥之时，在你兄嫂灵前的誓言？你口口声声说定要将馥之照料周全，如今又做到了多少？”