叶蘅的声音低微无力，只切切问道：“她在哪儿？”

还未等丹威回答，但见剑影重重、刀光明灭，风卷残云般毁去残损柱梁，掀开破陋屋顶。周遭豁然清明，十几名玄凰教众持剑环伺，杀气腾腾。

那玄凰教主在仆从的簇拥下疾步而来，蹙眉喝道：“愣着做什么？擒下他！”

众人得令，正待动手。丹威却抬了手，止住了众人。他笑一声，轻嘲道：“终究是舍不得杀你。”

叶蘅微怔，正不知应对。这时，一名玄凰教众飞身而来。见了眼前情状，一时愣在原地，忘了举动。

丹威见了此人，开口道：“说。”

那人闻言，行礼后应道：“长老，人找到了。现在后山，正往净火地狱去。”

叶蘅听得此话，隐约意识到什么，却不敢确信。

丹威略微点了点头，连目光都懒得移向叶蘅，只道：“你听到了。”

叶蘅这才确证，忙收剑退身，他正要行礼称谢，却被丹威制止。丹威也懒得言语，只摆了摆手，示意他快走。

叶蘅满心感激，点了头，快步往后山去。

眼见他走远，玄凰教主满脸不悦地走上前来，对丹威道：“就这么放过他们了？”

丹威掸着身上的火屑，道：“我并非放过他们，只是想跟梅谷做一笔交易。”

“交易？”少女疑惑道，“那你先前怎么不提？”

“先前你谎称辛卯身亡，那女子便已心若死灰。她不惜一切要毁我圣教，看似复仇，实是求死。这样一个人，岂会与我做交易？”丹威道，“如今让她见了辛卯，兴许还可以一试。”

少女听得一知半解，嘟囔着抱怨：“求死……哪里有人这么傻的……”

“有何奇怪。”丹威缓步走过少女身旁，出口的话语轻巧平淡，“若非前教主圣谕，我早已殉葬……”

少女愣了愣，望向了丹威离开的方向，久久默然。

……

后山谷底，净火地狱。

殷怡晴蹒跚步入时，就见层层熔岩掩着烈火金赤，炎炎灼人。大雨之下，火势已弱了几分。水火相逢，蒸腾起雾气，浓浓不散。

她略抬了抬头，但见熔岩之中，有块块岩石突起，勉强作了路径。时至此刻，她已无心思索，径直迈步，循路而去。

岩石虽露在熔岩之外，却也滚烫，单薄的鞋底哪里能耐住这般热度。殷怡晴方一踏上，就觉脚底一阵灼痛，她不可自抑地低呻了一声，心神意识因这痛楚霎时清明。

她这才清楚地感知到此地是何等凶险：放眼四下，糙木不生，鸟兽绝迹。炎风热气，烫灼肌肤；硫磺火毒，侵蚀筋骨。熔岩吞吐，生汩汩之响；火星明灭，起嘶嘶之声。一步错，则四体焚烬；一念迟，则百骸烟销。

双脚的痛楚，一阵强过一阵。不过片刻站立，鞋底便近乎烧透。她当庆幸，今日大雨，湿她衣衫鞋袜，否则纵有岩石铺路，只怕那炽热也早已将她燃着。

她忍着疼痛，继续向前，每踏一步，心便沉下一分。

这世上，怎么可能有人能在此地捱过七日？

她不禁回想，回想那一日，她怂恿他离开玄凰教，他回答的那一声“好”。简单一字，重却千钧。而这千钧之重，她承受不起。

不过为情，何至生死？若立场交换，她未必能有这般的义无反顾——这八年来，她一直这样认为。但今日，她亲身踏足于这地狱之中，回望自己当初那些近乎怯懦的念想。

那压在心头多年的重量，终于除却。原来，她跟他是一样的。她曾以为自己做不到的种种，而今看来，都简单得很……

她笑了出来，心头一片畅然。她探手入怀，取出了一叠子湿透的纸签。这些年来，每月十五，她都会去为他求一支签。要许的愿望，迟迟无法落笔，便由得这些纸签白白空着。

她看着掌中的签子，含笑松了手。纸签直直落在了熔岩之上，水汽转眼腾尽，雪白边缘渐而焦卷，不消片刻便化了灰烬。

她抬头，脚下的路也已到了尽头，眼前正是净火地狱的中央。一方石台，如墨漆黑，台上立着一只凤凰，正展翅飞天。

她踏上石台，再无力多走一步，颓然跪了下去。这方石台，亦被熔岩灼至滚烫。方一跪下，她的膝盖便火燎般疼了起来。她身子一歪，下意识地用手撑地，只这一触，手掌便已是皮开ròu绽。

疼痛入心，她却已麻木。硫火灼气，侵入肺腑，渐渐阻了呼吸。视线缓缓模糊，耳畔陡然死寂……