殷怡晴不禁笑出了声，再抬眸时，神色已然阴冷。她笑叹一声，道：“是我不好。不该看低了叶公子。但我奉劝一句，千叶金莲我志在必得。我的手段，叶公子也清楚……”她说着，慢慢走到了门口，在叶蘅身旁停了下来。她压低了声音，带了一丝调笑的妩媚，道，“若那孩子又不见了，可就没那么容易找到了。”言罢，她含笑离开。

叶蘅目送她的身影消失在绿意之中，只觉身心俱疲，颓然靠在了门框上……

☆、第三十章

叶蘅慢慢走回屋内，略带疲惫地在桌边坐下。桌上的物什未动，一碗白粥、一碟酱菜、一只茶碗，还是她在时的样子。他怅然一叹，起身收拾，这一抬眸，便看见了c黄头上搁着的包袱。

这是殷怡晴的行李，他的心里还堵着怨怼，见了她的东西，立时皱了眉。他绕到c黄边，看着那包袱。方才急躁，竟忘了还给她。直接丢弃，未免失了礼数。但若留下，却不知还会生出怎样的牵扯。早知如此，当时他就不该出手阻她、更不该收留她一夜……他考虑许久，终是决计将这行李搁在门外，随她自取。他思定，一把抓起那包袱。却不想先前那客栈伙计心慌神乱，这个包袱打得糙率，他莽撞一拎，登时让包袱散了开来，里头的东西落了一地。他苦恼一叹，蹲身查看。她的行李简单得很，不过几件替换的衣裳，并荷包、药囊等物。他一一捡拾，待拿到荷包时，手上却是一顿。许是因跌落之故，这荷包微微敞了口子。他无意窥看，但荷包里的东西却已露了半截子出来。雪白纸签，看来眼熟。他稍稍思索，待记忆浮出时，登时在他心中搅动陈杂五味。他不由自主地拾起荷包，将里头的东西倒了出来。

厚厚一叠纸签，将近百张。这是某座城里某个寺庙的签子，那庙里供奉的菩萨灵验非常。只要将所求之事写在签上，每逢十五之日，将签贴于天灯，呈送上苍，便能如愿。他还记得自己曾写下的愿望：国泰民安，福寿康宁——前者为己，后者赠她。而如今，他手中这一叠纸签，却白白空着。他有些不信，怔怔地将纸签一张张看过，待翻到最后一签，上头终是有了墨迹。轻快笔锋，写下了一个“一”。他直觉这并非一字，而是一划。下笔之人似有犹豫，再未能写完……

猛然间，他回过了神来，狠狠扼断自己的思绪。诸多回忆，平添怀念，只怕再多想一分，便将所有的决绝付了东流。

他平复下微悸的心情，将纸签放回荷包，又将其他物什整理妥当，重新打好了包袱，而后着手收拾桌上的碗碟。停当之后，他起身往邻居薛棠那儿去，出门时顺手将包袱搁在了门外的木桩上。

想殷怡晴是个睚眦必报的性子，既撂了狠话，也不知会做出什么来，到底防着些才好。可这些年来他疏于练武，恐怕也不是她的对手，即便守着，只怕也……

他一路忧心忡忡，待到了薛棠家，就见王鹃儿正在门外搀着孩子学步。见他来，王鹃儿笑盈盈地放开了手，对孩子道：“到叔叔那儿去。”

孩子笑得欢悦，脚步蹒跚地冲叶蘅走了过来。叶蘅忙迎上几步，半蹲了身子，小心接应。那孩子走得急，最后几步连跌带跑地扑进了叶蘅怀里。叶蘅也笑了起来，伸手把孩子抱了起来，走到了王鹃儿身前。

“看这样子，再几天的功夫，就能自己走路了呢。”王鹃儿笑着说完，又道，“你来找那个不省心的？可不巧了，他去帮他婶婶修屋顶了。”

叶蘅道：“我也没事，只是来逛逛。”

王鹃儿道：“不用去送柴么？”

“昨日多送了些。”叶蘅回答。

王鹃儿一听，笑道：“那倒好。替我带会儿娃娃，我去把衣服洗了。”

叶蘅自然答应。两人一个洗衣服，一个陪孩子玩耍，有一句没一句地说些闲话。孩子终究年幼，玩闹了一会儿之后便困了，叶蘅抱他坐下，不过片刻轻拍，孩子便沉沉入睡。他看着那稚嫩纯净的睡颜，心上不由自主地浮出一句话来：

——同样姓薛，又是稚儿……只需一点恻隐，帮我这次，可好？——

他一时迷茫，思绪又被牵远。他并非冷血之人，明知关乎一条性命，又岂会无动于衷。朝堂之争，是非难定，但那身中奇毒的孩子，却无论如何都是无辜的。殷怡晴说得没错，贤臣遭难已是惨剧，岂能再让这唯一的血脉断绝于恶人之手……他于心不忍，偏又顾虑重重，满心矛盾化作愁苦，染上他的眉眼。