明月应了一声，秋娘送他到门边，回来就笑眯眯的，替石桂开了窗子透气，天上的雨总算是倒干净了，外头湿漉漉的，窗边种的杂花野糙经了雨蓬□□来，开了一串串紫红色的小花，一打开窗就能看见。

院子里还种了一株桂花树，是明月前一段扛回来的，下这样大的雨，还当不能活了，这地儿叶子却肥亮亮，看着就生机勃勃。

石桂往窗外头一望，就能看见那棵桂花树，还是一棵矮树，这会儿没到时节也没花没朵，只看着绿叶就心头舒畅，也不知道是金桂银桂还是朱砂桂，到了秋日里开出什么颜色的花来。

秋娘看着女儿眉间疏朗，也跟着笑起来，坐到c黄沿上，拍一拍她的手：“你是个好孩子，这才有福气。”女儿有个好归宿，就是她最后一桩心事了。

石桂面颊微红，想着明月就耳朵发烫，这么一个人，原来看着远，一点点近了，到如今分割不开了，脸上羞意一起，秋娘就笑起来：“依着我看，也不必再等了，咱们把事儿一桩桩办起来。”

“娘还说他年轻，许多事儿办不圆滑，怎么这会儿就站他那头去了。”两年是个虚数，她身子才刚十六七，就要生儿育女，怎么也得再缓一缓。

秋娘也不能陪着石桂，她得往饭铺里去，这段日子码头上多了许多兵丁，除了修缮屋子，就是防着屋塌之后入户行窃，想钱的人连着地动山摇都要进屋摸钱，别说是大雨了，吃的喝的，更不必说。

秋娘要走，却不放心石桂一个人在家里，让喜子这两天先别去学里，告个假，街上倒设了粥棚，可城里的灾好救，城外的灾却难办，叶文心荔枝园里的果树吹倒了一片。

还有乡下田间那些糙屋子，一阵风来就掀了屋顶，又是雨水暴涨，河沟里田里全灌了水，稻田也跟着受了灾。

石桂哪里还能歇得住，家中事总得有人打理，纪夫人还差了丫头上门问一声，送了些吃食来，石桂满面病容，九红姑姑也不再久留，只笑一声：“夫人吩咐过了，码头上会增派兵丁，你那生意也还照常做就是。”

说是照常做，可她一直收猪ròu的这一家也遭了灾，人没事儿，乡下的猪ròu却价贵了，石桂枕头底下还压着算盘，秋娘一走拿出来算一回，本来就利薄，这下子更赚不着钱了。

咬牙也得撑下去，都是签了契的，石桂定契的时候写了天灾人祸这一条，可能要着多少钱却没个准头，米面价涨了两天又压了下去，州府里开仓放粮，还有富户官家太太舍米舍粥，饿倒不至于饿死，可门市也停了一半。

贴上钱也得做，只ròu少放些，百叶多搁些，加了料炖出汁，新鲜的瓜菜却是真没有了，瓜农种的瓜一半儿烂在地里，米面价压了，这些鸡鸭ròu却贵起来，海水涨潮那几天，渔民也不能下海去打渔，连鱼虾都少了。

石桂发愁，发愁也得做生意，秋娘不让她忧心这些，还告诉她城里的日子已经是好过的，城外那些人才是真的不好过，只也跟着叹：“倒比蝗灾水灾那一向要好的多了。”

家里也不是过不下去，有吃有喝有穿，还有屋瓦能遮身，就比原来流离失所不知好了多少，便是饭铺里支撑得艰难些，也不愿意女儿cao心：“你这病还没好，可不能再cao劳了，等你老了，才知道苦楚。”

明月才走了一日，石桂闷在家里便不得过，忙起来还不记着，闲着就想起他来，她的屋子才刚置上家具，空荡荡的，明月一来就替她塞了一半，外头摊子上那些花花绿绿的小玩意儿，烧瓷的瓶子，竹编的小篮儿，里头还cha着绒花，矮柜的桌面上都摆不住了。

明月知道石桂喜欢素的，可他只当她是当丫头的时候不敢出挑，穿着穿着就穿习惯了，给她买的香包全都是大红桃红云霞色，帐子两头一边挂一个。

石桂抬头一看，一屋子都是明月置办的东西，她病好了大半，外头也不落雨了，虽被禁着不许出门边，也能在家里做些事，听见外头敲门声，挨到门边，才开了一道fèng就听见明月的声音：“你怎么起来了！”

“你怎么回来了？”两个一道出声，这才听见门外闷笑，明月推着她的肩让她趟回去，石桂怎么也不肯：“再躺我骨头都锈了。”

明月这才作罢，吃了厨房里头两块干面饼子，喝了一罐水：“巡城的人手不足，到营里调人，我一听说这一片都要来，就应了。”

石桂出不得门，却中见门前过人的声音，差役在巡街，防着偷盗抢劫，人手不足，就往军营里借人，明月原来就苦恼不能回来看看，一听说要巡街，头一个应声。