淡竹两个在太太房里是专做了鞋面帕子腰封云头的，打小就学的绣，因着手艺好才挑上来，当房里的针线丫头，左右在别苑里无事，知道石桂想学绣，还看她画的那幅杏林春燕，一见就笑：“这可不是做鞋子袜子子用的，分明就是挂画儿，当坐屏摆出来的。”

还真叫她们说着了，石桂只会画，绣样子还真不会描，春燕把她们两个调到院子里去，闲的时候多，坐下来描上几回，活灵活现，淡竹拿起来看着便笑：“你这手怎么生的，这么个巧法，不学绣可惜了。”

葡萄吃味，点心做得不如她，连着描花样学绣也不如她，可等真个上手绣起花来，两个倒相差仿佛，都是出学的，能强到哪儿去，石菊抖了肩哧哧笑：“说是巧，也巧得有限，这一双手，怎么落针了倒不一样了。”

等那一幅杏林春燕将将绣出一双燕子来，宋家的船也来了，三天前便说将要到，这一回是一家子都来，两房都差了人去渡头等着，春燕还顾了轿子，几个轿夫给足了银钱，就在岸边等，等一日就给结一日的钱。

厨房里鸡鸭鱼ròu买了来，俱是活的，一两只看着生气不壮了，立时就宰了来吃，吃得肚里都是油，葡萄还咂了嘴儿：“这会儿就吃得这样好，等人来了，咱们也尝尝那果子露儿。”

淡竹说老宅里夏天要吃冰碗吃果子露，都是拿新鲜果子现磨出来的，磨出浆汁儿来，淋到细冰上，吃一口凉透心肺，再没比这个更舒慡的了。

山上夏天也不热，别苑里也没别窖，只怕是吃不成，葡萄心心念念，说集上的甘糙雪水再不及这样的，发梦还梦见一回。

新裁的衣裳早早就穿了起来，她们跟淡竹石菊两个一样裁了柳绿衣裳鹅黄裤子，怪道淡竹说年年都裁，却是大太太喜欢这样鲜嫩嫩的色儿，才许丫头们都穿得鲜妍。

衣裳是细布的，还有一条油绿的腰带，一人还发一对红绒花儿，打扮得一模一样，听见锣儿响，就都奔到大门边去，等着迎宋老太爷宋老太太进门。

石桂缩在后头，悄悄抬了眼儿去看宋老太太，还当能瞧见人，轿子却从门前抬了进去，数了七八抬，落后又有两三乘小轿，到门边停下，掀了轿帘，里头出来个挽了髻的年轻妇人。

一左一右两个婆子扶住她，一身松花绿的撒花小袄，底下一条桃红银条裙儿，小腹微微凸起，立时就有婆子上去迎：“钱姨娘路上可好？屋子都预备好了。”

没等着她应声，里头又有小丫头奔出来，脆生生道：“太太吩咐了，许钱姨娘坐轿进园子。”

第19章挑人

钱姨娘便是郑婆子说的豆蔻了，丫头婆子们靠墙根站着，石桂远远看过去，只见着花团锦簇，通身绫罗缎子，跟着又下来两个，也是一样的打扮，钱姨娘能坐轿子，她们俩个却得走进去，横过来一眼，到底不敢争辩，心底气不平，也扶了婆子的手，往里头去了。

石桂还回园子里头听差，没一会儿淡竹就吩咐下来，让她做些清慡些的点心上去，石桂在小厨房里转了一圈也没见着葡萄，知道她又去瞧热闹去了。

薄荷糕点是早早就做好的，磨好的水磨粉跟薄荷叶子捣出来的汁揉在一道，馅子用的就是芸豆泥，刻成叶子的模样。

一路又是舟船又是车马，春燕来的时候也没能吃下东西，石桂这才想着要做薄荷糕解解腻，手里拿了刻刀刻出叶脉。

除开薄荷糕，还有一个梅子馅儿的，就用腌梅子去了壳儿切碎调成馅，印成花朵样子，上头再拿小勺装点上梅子ròu碎，才能装盘，淡竹进来了，瞧她一个在忙活，扁了扁嘴儿：“葡萄呢？我看她就不该姓赖，该姓懒才是。”

一面说一面伸头去看，两样都做得细巧，薄荷糕更是一看看就觉得清凉，冲她点一点：“还是你机灵，你等着，这糕可不能用瓷碟儿盛，我去取个玻璃的来。”

淡竹快步跑去寻春燕，石桂还在发怔，还真当是透明的玻璃碟，等淡竹拿出来，却是烧琉璃的，淡绿色浅红色各一只，红的装了薄荷糕，绿的盛了梅子糕，小镜似的一只，里头正好搁三两块糕点。

便是琉璃也是难得，淡竹见她瞪大了眼儿怔忡着说不出话来，掩了口就笑：“看你这丫头，咱们开箱子的时候竟没来瞧，这个叫作流霞碟，就同那才凿下来的冰片一样，可这里头又烧得晚霞色，且得仔细着些，万不能摔烂了，光这一个就五六两银子呢。”

运了东西开箱子的时候，石桂没去凑这个热闹，平时也不往太太屋里踩，便有事也是往春燕那儿去，竟不知道这会儿已经有了琉璃。