陈湘宁如何撞了高运的，宋之湄此时也不及去想了，心里头连点忌妒的心思都没升起来，就先想着要给她写一封信去，她抖了手指了白露道：“赶紧取笔墨来，把陈家姑娘送我的花笺取出来。”

闺中女儿长日无事，陈湘宁拿手的就是制作花笺，那一回送她的是红枫叶，还曾戏谑过是红叶传书，论理不该知道这些，可她看了一肚子的书，见着宋之湄的时候便把这些说给她听，宋之湄心里不爱这些，可既她喜欢，便也跟着符合，这才聊了下来。

陈湘宁同她原就差得多，当日还能暗存心思比较一番，如今连比较之心都生不出来，宋之湄脸上红了又白，白过了再红，搓得手心直发烫，这一封信要怎么写才好。

她是满腹欣喜，宋老太爷那儿却不好过，这一场风寒，只有一二分是真，□□分是作假，先把眼前这场子混过去再说。

宋老太爷躺在病c黄上一声一声的叹息，西院里却欢天喜地，旨意已经下了，陈湘宁却还有一年才及笄，宫里给她挑人教导规矩，陈家一门见她又再不相同，原来屋子住得那样紧窄的，也单给她空了个小楼出来，家里这许多姐妹，当中适龄的却只有她一个，她这份运气，羡慕也不羡慕不来。

一样是作妃，纪家便愁云惨淡，纪子悦要跟去北地，她的年纪还更长些，纪夫人进宫求着再留一留女儿，皇后娘娘叹一口气：“都到了这份上，你又何必再留她。”就怕留下一个祸根，手心手背都是ròu，磨着哪一块不疼呢？

这些个事俱是主子们烦恼的，宋老太爷称病不出，宋老太太也重又打起醮来，西院便是要闹，也不敢这时候闹，一时间宋家竟比原来清静了许多。

上头主子们歇了，丫头也一样跟着歇下来，石桂的脚踝天天揉着药酒，可到底还是一块骨头凸出来，不似原来那样灵活，繁杏看过一回：“你这脚且得正骨呢。”

石桂犯了难，她是肯正的，哪里去看靠得住的大夫，锦荔知道她脚伤难好，啧啧两声：“要嘛你多折几艘彩纸船？端阳节的时候求一求龙王爷？”

淡竹一声“呸”了出来，锦荔挑眼儿看了她，四月初八换夏衣，进了端阳节，天已经热得穿不住绸衫子了，这一季有这许多琐碎事，叶氏的身子又不好，夏衣便不如往年，颜色差着许多，丫头们也不敢说嘴，只私底下报怨两声，把旧年剩下来的料子翻出来，看着配一配。

石桂却很喜欢发下来的青碧料子，看着就是一身清慡，寻出两根柿子红天水碧的腰带，缠在腰上再挂上些荷包腰饰，越发有了沉静模样。

她脚上受伤，葡萄一听见信儿就来看她，幽篁里如今成了一块宝地，宋荫堂虽还没挪进去，屋子却已经先理了起来，住个姑娘跟住个少爷再不相同。

幽篁里种着百来杆翠竹，里头落地罩飞罩也都是以竹为题，屋子倒不必大动，只陈设换过了官帽椅山水云纹石的长案卧榻。

葡萄再没成想还能比原来更好些，院子里头的小丫头子，知道她是幽篁里的，哪一个不巴结着，她原来成日发愁，脸颊都凹了进去，心里一松快，人显得气色都好了许多，这么回去，郑婆子便有些神神叨叨的，真当是钱姨娘的院子里头有古怪。

她兼着小厨房，花了大价钱在朱雀街上求了一枚圆妙观的灵符来，这才放下心，寻常却也不敢再迈进钱姨娘的小院子了。

葡萄带着新鲜果子来看石桂，宋荫堂人没进，东西已经慢慢挪进去了，既是大少爷的院子，厨房的婆子怎么敢怠慢，按着上房的例送东西过去，里头丫头还没添，葡萄九月吃了个肚儿圆。

这新樱桃叶氏这儿得着一筐，各种送上些，小丫头便没落着多少，葡萄一下就送了一碟子来，淡竹一面啧啧出声，一面抓上一把，往石桂手里一塞：“还是你姐姐想着你。”

“干娘也念了你几回，说给你熬了大骨头汤，好好养养脚，想吃什么就告诉她，她做了送来。”却绝口不提回去养伤的话，怕一出来就再难进来了。

石桂乐得有骨头汤喝，她伤了脚，郑婆子的孝敬却没断，不吃自然是白不吃的，想一回道：“这时节得收榆钱了，我倒想吃榆钱糕。”

葡萄抿着嘴儿笑了，她去了几份燥意，人倒安静下来：“那有什么，我也得闲，我做给你就是了。”葡萄是真心感谢石桂，若不是她想的这么个法子，一辈子都得跟着钱姨娘，木香上回来看她，还说她的运道好，竟落在这么块宝地上。

石桂吃了一把樱桃，这时节就是沾着鲜味，好的还没上来，皮子上还有许多泛白的，可一屋子人也吃得津津有味，锦荔往门前过了好几回，无人开口答理她，翻脸走了。