冯嬷嬷口里不停，满面是笑，一时夸五色锦盘金彩绣绫裙，一时又夸凤尾玛瑙流苏簪，一样样取出来给她看了，见她还是淡淡的，倒也不以为怪，叶文心打小就是这么个性子，自小富贵惯了，看这些也不过就是寻常物。

石桂借着续茶的功夫，冲叶文心挤挤眼睛，她这才缓缓吐一口气，心里忍着耻意：“嬷嬷前一向说的话，我想想确是有道理的，若不学了规矩，也丢了娘的脸面，等过了冬至节，你便把人请进来罢。”

冯嬷嬷等的就是她这一句，她到底老道些，也不说那些个“早就劝着你好”的话，只应一声：“都安排妥当了，姑娘甚时候想见，甚时候就能见得着。”

冯嬷嬷见叶文心懒洋洋没甚心绪便又提起冬至的事来：“咱们既来了，便该去老宅祭祖，也不能在宋家祭本家的祖宗。”

叶文心点了头，冯嬷嬷实则已经安排下去了，到了日子接了叶文心叶文澜姐弟两个到叶家的老宅住上一晚，天不亮就要起来上香，此时不过干问一声。

叶文心既点了头，冯嬷嬷便要去知会叶氏一声，叶文心却道：“嬷嬷去吩咐事儿罢，我去姑姑那儿，病了这许多日子，也没往她那儿走动。”

说着带了玉絮石桂，捧着手炉子裹上大毛斗蓬，家常走动也不着意妆扮，头上一枝金翅蝴蝶簪，缀上几朵梅花宝石簪子，一路往鸳鸯馆慢慢行去。

玉絮因在叶文心跟前能说上话了，出了门便问：“姑娘怎么又改了主意？”悄悄递了个眼色给石桂，石桂抿嘴儿一笑：“总归躲不过，不如早就学起来，也免得那一个天天在耳朵边叨叨个不停。”

叶文心一声冷哼，玉絮的心就又放回肚里，她还当姑娘转了性子，又觉出琼瑛的好来，有一个琼瑛在前边拦着她出不了头，干脆跟紧了叶文心，扶了她的胳膊，亲昵道：“琼瑛姐姐确是为着姑娘好，只嘴巴太碎了些，咱们院里打烂个杯子，她都要往冯嬷嬷跟前说上一声去。”

叶文心冷笑更深：“她既这么忠心，等回去了，就把她调到冯嬷嬷那儿，给嬷嬷端茶倒水，这才是殷勤呢。”

玉絮是后提上来的一等，琼瑛走了，她的位子就稳当了，何况瑞叶的伤也不知道好了不曾，摔得这样重，保不齐往后便不能当差了。

进了鸳鸯馆，叶文心跟叶氏说话，石桂便把从宫里请教导姑姑的事告诉了春燕，今儿天晴，鸳鸯馆里也似幽篁里一般，小丫头们晒被子晒鞋子，春燕坐在廊下，轻轻点点头：“我知道了，便她不答应，太太也要劝着她应下的。”

石桂点了头，春燕却看她不同了，听着声气，分明就是知道叶文心不愿意入宫的，她也不说破，指一指屋子：“你的东西都搁在我屋里了，你干娘没来过。”

郑婆子怎么也不敢来问春燕讨要东西，石桂抿嘴一笑，春燕也冲她眨眨眼儿，看她还穿着小丫头穿的裤子短袄道：“你翻年可就十岁了，再怎么也不能穿这样的，赶紧做两件新的，让你干娘做。”

石桂是想穿小些的，别个都当她是小丫头子，办事更方便些，可也知道年龄摆在那儿，原来是又瘦又小，看着要小两岁多，在宋家好吃好喝，穿得暖吃得饱，抽条长身子，脸上的ròu也多起来，连脚都大了两圈了。

才刚做好的鞋子，穿了没多少日子就挤脚了，裤子也放了一道边，院里只有她吃羊rǔ子，圣人爱叫这些，金陵城里各家都做，扬州却不吃这些，叶文心嫌这东西膻，但凡送来的，全给了石桂，这些吃得多了，皮子越发白腻，手脚都长大起来。

“穿裙子哪有穿裤子方便。”石桂一说，春燕便笑起来，指了指良姜木瓜：“你看看那两个，今岁冬天也穿起来了，你也赶紧着罢。”

石桂这才应了，却不领春燕那儿的料子：“我有呢，表姑娘常有赏赐的，做个两条足够了。”

春燕摇摇头：“再没见哪个丫头似你这样懒怠，你那个干姐姐，我记着过去常来，也打扮得花朵似的。”

正说话间，宋荫堂过来了，叶文心同他见过礼，各各坐在叶氏左右，繁杏捧了托盒进去：“太太吩咐的小衣裳得了，底下送下来求太太掌掌眼。”

冬至是大节，一家都要祭祖，钱姨娘的儿子虽还没取名儿，却是一样要抱出来的，叶氏还没说话，宋荫堂倒笑起来：“这么点大的袄子，娃儿真能穿得上？”

一件大红的袄儿，看着不过两三个巴掌大，拿在手里更是小巧精致，倒似件玩物，两件金手镯，还带着铃铛，看着只有杯口大小，宋荫堂拿过来细看，摇一摇听着叮叮当当的声响，倒觉得稀奇：“这样小，真能带进去。”