"我来的时候封王下了旨意，只要叶九天降，就可以封异姓番王。"

"其实叶九天还好办一些，他至少是有所求的，他所求的就是叶空桑的前程。"

"这就好办。"

"殿下，明天钦差就到新州，这是一个好机会。因为钦差是温家的人，而外戚温家素来就和新州的叶九天不和。叶九天不好控制，所以温家一直想把新州换上自己的人。"

龙貉笑着摇头，"果真是危城中有重金呀。"

"殿下，您要不要今夜离开这里，即使总兵府已经下了命令，臣怕您再住下去会有危险。"

"不用，叶九天还伤不了我。"

赵莲德看了他一眼，没有说话。

"你先回去吧，自己要小心应对。收了新州这里，封王一定会奖赏你的。"

赵莲德从兰亭庭院出来后，用轻功飞檐走壁回到家中，当他站在房檐上，刚好可以看见海面上初升的朝阳，瑰丽的霞光把一片黑色雾水的新州撕裂开来。

此一役之后，就算功成身退，就算可以和叶空桑同朝为臣，估计再也不会是朋友了，即使曾经是狗肉朋友。

第四夜

"五万两白银？你看我值不值那么多钱，把我卖给他好了！"

叶空桑手中拿着冰块镇过的丝巾捂着额头，冲着赵莲德发火。

"什么钦差大臣？我还以为他把军饷的银子带来了呢，结果呢？不但什么都没有，只一句郑王还在斟酌就把人完全打发走了。他到好，一来新州，钦差行辕都要完全新粉刷一次，窗户还要换上红木雕花的，丝毯都要换上从西疆运来的，还要找姑娘陪酒，这些我都忍了，谁知道他一张嘴就是白银五万两！还说什么用这五万两换新州五十万两的军饷，我们还占便宜了！"

"叶少息怒，叶少息怒。"

赵莲德只能在一旁陪小心。

"我要是有这么多银子早发了军饷了，何苦等他过来？他是什么东西！"

"叶少，现在就是这么个情势，不独他一个这么贪婪，谁叫我们没有办法。"

"对了，我爹怎么说？"

"叶大人也为难，要钱实在是没有，想着能不能变卖一些东西，先凑个万八千的，对付过去，只说军饷下来就好办了。"

"什么？"叶空桑一着急坐起来，然后又坐了下去，头疼的利害，他双手按在太阳穴上，嘀咕说，"巡抚文大人怎么说呢？"

"这让文大人也很为难。他父亲是内阁大学士，虽然挂着个宰相的名号，可是实权都在外戚温家手中，如果文相多说一句话，反而坏事，好像他要夺权似的。"

"真没用，还不如原先那个周离呢，周离至少说一句，别人不敢当面驳回。"

"谁能比的上他？先不说周离可是内阁首辅大臣，堂堂的东阁大学士，就是郑王对他的那种宠信，谁能比的上？他说话是管用，可是也不能这么就说别人没用是不是？"

空桑呻吟一声，"怎么就偏偏派了这么个东西当钦差？"

"叶少，您还真冤枉他了，钦差温竟和原先可不想来新州。这里离封国这么近，兵荒马乱的，他原先要去江南的。"

"谁把他弄过来的？"

"是这么回事。因为谁也不想来新州，朝廷没有法子，所以就把祖宗牌位从太庙抬到了大郑宫，让一些官员当着祖宗牌位抽签，谁抽到新州谁就一定要来。温竟和可能手气不好，拿到的签刚好是新州，他就只能过来了。"

"天呐，不是天要亡我新州吧。"

空桑刚发牢骚就被赵莲德捂住嘴巴，"叶少，这话可不能乱讲，要杀头的。"

空桑把他的手拉开，又喊，"杀了我吧，只要给我银子，杀了我吧！"

喊是喊过了，事情还要继续做，叶空桑让赵莲德先把几个有名的歌姬送到钦差行辕，自己去找人想办法去了。

"叶少，你想做什么？"赵莲德不放心，问了一句。

"天无绝我之路，只能如此了。"

叶空桑攥着拳头，说的咬牙切齿的。

"你做什么去？"

叶九天从外面进来，看见叶空桑正在换夜行服，长剑已经挂在腰间，外面甚至还有等候的一些亲兵。

"阿爹，事到如今，求人不如求己。如果我们手中有银子，就谁都不怕了。让那个什么温竟和见鬼去好了。"

叶九天一把抓住空桑的肩膀，"那你要做什么？去打家劫舍？你别忘了，你是朝廷的命官，是新州的参将！你要保护这一方的百姓。"

"我知道，这些我都知道。可是我们现在没有办法了。新州那些商户抱着那么多银子，要是新州失守了，他们也完蛋了，所以与其这样，还不如先把他们的家底倒出一些来给守城的军士，也让新州好再支撑一段时日。"