山神(6)
几个人骑着马,碰到了一个老人。他说:“我没有亲人,却每日都有新鲜的饭菜吃,有干净的地方住,这些都是以前不敢想象的事情。”
苏丹问他:“那这些都是谁的功劳呢?”
老人说:“这都是天神和陛下的恩典。”然后又说:“除此之外,都要归功于汉都亚阁下。他慷慨地用俸禄建了许多收容所,来照顾无家可归的妇人和孤儿。愿天神厚爱他。”苏丹点点头,骑马掉头走了。
他们一行人出了城,来到郊外,遇到了几个农耕的农夫。农夫们说:“我们现在年年丰收,这些都是以前不敢想象的事情。”
苏丹问他们:“那这些都是谁的功劳呢?”
那些农夫说:“这都是天神和陛下的恩典。”接着道:“除此之外,还要感谢汉都亚阁下。他降低了田租,免去不合理的税务,他视我们为兄弟姐妹,丰收节时还会同我们一起吃喝。愿天神护佑他。”
苏丹回到皇宫之后,就发怒了,这正中那些臣子的下怀。他们说:“王啊,那些愚民虽然嘴上敬爱你,心里爱戴的却是汉都亚。汉都亚抢了陛下的功劳,在百姓里博得美名,如果他忠于陛下也就罢了,可是他还斗胆抗拒陛下的恩典,拒绝娶法蒂玛公主为妻,这是不将陛下和深爱他的公主放在眼里啊。”
苏丹越听越恼火,他的心眼本来就小,那些大臣又加油添醋,苏丹越发觉得汉都亚十恶不赦。大臣说:“伟大的王,汉都亚已经拥有了民心,将来保不定要危及陛下的地位。”
苏丹说:“那有什么办法除掉他?”
那些大臣就与苏丹彻夜相谈,为苏丹献出计策。翌日,苏丹就召汉都亚入宫。那个年轻的宰相相貌堂堂,对人谦和有礼,这些都是以前苏丹所喜爱的,然而现今都成了苏丹所憎恶的。汉都亚跪下说:“王啊,您有什么急事,召我入宫来呢?”
苏丹想到昨夜和大臣们商量好的计谋,便说:“我昨晚做了一个梦。我梦到金山上有一位美丽的公主,她聪明贤惠,我命你带着财宝到山上为我求娶金山公主。”
汉都亚听了感到大为讶异,说:“金山是神明所在的地方,恐怕不能随意进入。”
苏丹说:“金山公主既然托梦给我,便是要当我的皇后,难道你认为苏丹的身份不足以和公主匹配么?”
汉都亚发觉苏丹已经感到不快,只好应下了这件事情。他并不晓得,那些臣子告诉苏丹,金山里有无数猛兽,危险重重,他们便使计让汉都亚去金山,盼着他有去无回。汉都亚将苏丹视作友人,就不疑有他,回去后便把事情交托给了可信赖的人,带着几个皇帝派来的侍从,一同出发去了金山。
汉都亚自从当上大臣之后,已经有许多年不曾再回到群山过。他踏进这熟悉又陌生的山林里,那些动物已经不认得他,没有鸟儿为了迎接他而高歌,鼷鹿和野兔一见到生人就躲了起来。汉都亚和他的随从并不顺利,第一日他的两个随从就被虫子咬伤,全身起满疹子;第二日,他的一个随从就摔下了山坡,弄断了腿;第三日,另一个随从吃了有毒的果子,发了高热——他们几个人在山林里打转,不但一无所获,还遇到了各种难事,像是这山里的神明在刻意刁难。汉都亚就让他们先回去,自己独自留下来寻找金山公主。
汉都亚在深山里徘徊了许多天,都没能寻到金山的路。夜里,他煮了食物,吃饱后躺下来,便想到了老虎。自从老虎离去后已经过去了一年,他常常思念它,现在便在心里说:“金山的神明如果不愿意让公主出嫁,就让我见一见它罢。”
接着汉都亚就沉沉睡去,睁开眼时,他却发现自己置身在一个华美的宫殿里。
那座金色的宫殿奢华美丽,比苏丹的皇宫还要豪华无数倍。一个美貌窈窕的侍女迎了上来,她见到汉都亚,就叫了他一声“恩人”。汉都亚定睛一看,瞧见她的耳朵和尾巴,就想起当年那只棕狼追逐的鼷鹿。鼷鹿对他说:“恩人随我来罢,金山公主要见你。”
汉都亚同她前去,来到宫殿深处。进去后,汉都亚就来到一个香烟袅袅的地方。帘子后坐着一个女子,影影绰绰,曼妙难言。汉都亚跪了下来,恭敬地说:“美丽尊贵的金山公主,鄙人代伟大的苏丹王前来求娶公主。”
金山公主说:“忠诚的汉都亚,我早就知道你的来意,正是因为看到了你的诚心,才放你进来。”公主的声音温柔婉转,不管是再硬的心肠都能软化下来,“如果苏丹能满足我的条件,我便答应做他的妻子。”
汉都亚问:“尊贵的公主,请问是什么条件呢?”