皇后此时才回宫不久，尚未安歇，宫中灯火通明，宫女内侍仍旧各司其职，有几个便在殿外守着，怀舟是皇后宫中常客，这些宫女内侍俱都熟识，见他急匆匆进来，便有相熟的内侍上来搭话。

「王爷怎么这时分还来娘娘宫里，可是有事？」

怀舟识得这内侍叫陈义，是常在皇后跟前伺候的，忙抑下几许心焦，若无其事道：「宫宴已经散了，我这便要出宫回府，听说怀风在娘娘这里，便过来接他，劳烦公公进去通禀一声。」

陈义道一声「王爷稍待」，进了殿去，不大会儿工夫便出来对怀舟道：「娘娘说武阳侯吃多了酒，恐不耐路上折腾，特旨命侯爷留宿坤宁宫，待明日酒醒再走。」

怀舟背脊蓦地发凉，忙道：「怀风醉后行止常有失当之处，恐冲撞娘娘，再说，哪有子侄辈留宿娘娘宫中的道理，实是于理不合，还是让我带他走的好。」

说完，见陈义面有难色，又道：「娘娘想来尚未安睡，不敢劳动公公，本王亲自去说。」

说着便要进殿。

陈义赶忙张臂拦下，陪笑道：「王爷莫急，奴才这便跟娘娘说去。」

急忙进去，这一回足等了顿饭工夫才见出来，不待怀舟询问便一甩拂尘，正色道：「娘娘有旨，着武阳侯留宿坤宁宫，安亲王明晨来接即可。」

他摆出这样一副架势，那便是皇后懿旨不可违抗，怀舟再是忐忑不安亦不敢擅入，只得强笑领命。

陈义宣完旨，又是一副低三下四的奴才相，陪笑送怀舟出了宫门。

怀舟只觉蹊跷，待走到甬道拐弯处，见四下无人，一把拉住陈义手臂问道：「敢问公公，娘娘因何留下怀风，怀风现下当真是在坤宁宫中吗？」

陈义不料他问得这样直白，当即脸色一变，支支吾吾这个那个说不清楚。

怀舟见他这样，越发心惊，攥住陈义的那只手不知不觉收紧，阴沉双目中透出一股戻气。

陈义哪里禁得住他手劲儿，疼得哎呦直叫，哆嗦着求道：「王爷息怒，不是老奴有意相瞒，实是皇后娘娘有旨，不叫对您说。」

怀舟一时情急忘了轻重，叫他一求回过神来，松了手，解下腰间挂着的那块龙佩塞进陈义手中。

「本王一时心急忘了轻重，得罪公公，还请莫要记怪。」

陈义盯着那玉佩，眼都直了，嘴角一个劲儿往上翘，哪儿还敢怪他，一径道：「王爷说哪里话，奴才便有天大胆子也不敢怪您。」

「陈公公，本王无意违拗娘娘懿旨，只是担忧兄弟，若公公知道些什么，还望能见告一二。」

陈义既怕这位安王爷一怒之下伤了自己，又舍不得这到手的玉佩，转头望了一圈，见四周黑漆漆没半个人影，这才压低嗓子道：「实话跟王爷说，眼下武阳侯确然不在坤宁宫里，娘娘已着宗人府押他走了，不知到底是因着什么，只听娘娘吩咐宗人府严办。」

陈义说完，半天不见怀舟出声儿，月光下，只见对面一张脸白得透明。

良久，怀舟方嘶哑着道：「多谢公公。」

说罢转身便走。

陈义见他身子一晃，顷刻间已在数丈开外，唬得直嘬牙花子，喃喃道：「好家伙，都说安王爷一身武艺，倒真没吹牛。」

摸一摸被攥得生疼的手臂，刺溜便逃回了坤宁宫，吆喝着给宫门下了锁。

怀舟一路疾行，并不出宫，径自便去了东宫。

此刻东宫已然落锁，他也不敲门，身子一纵便越墙翻入院内，正撞上一队巡夜的禁军，一把揪住领头的问：「太子回宫了没有？」

那领头的是东宫禁军的都指挥使，识得怀舟，一愣道：「还没。」

答完才觉有异，正要问他如何进来，待看清怀舟脸色，登时将话又咽了回去。

怀舟无心跟他啰嗦，丢开他飞身进了含元殿。一众禁军士兵同内侍均知他是太子亲信，见他今日行事大违常态，皆感诧异，却也无人敢拦。

子时三刻，东宫外一阵车马辘辘之声，是太子自净慧寺返宫，侍从忙启门迎接。

怀干才自马车上下来，东宫中的掌事太监秦元凤便一溜小跑到跟前，凑到太子耳边道：「殿下，安王已在殿中等了您一个时辰，似有什么了不得的急事，面色不大好看。」

怀干素知这堂弟再怒极少形于颜色，能叫他不悦到着了形迹的必然不会是小事，不由心里咯登一下，也顾不得晚归疲惫，沉声道：「叫他来书房见我。」

十数支儿臂粗的红烛将书房映得亮如白昼，只是这灯火再如何璀璨，亦除不去屋内两人脸上一层阴霾沉郁之色。

「怀风竟然不是王叔所生，这可真是……这可真是……荒唐透顶。」