这一夜，京城烟火绚美，平常百姓欢声笑语，享受着这太平时光；

这一夜，有人在苦苦等待，有人在无边的黑暗中沉浮，有人步步为营，有人独对孤灯，夜不能寐；

还有更多的人，因为皇帝的突然苏醒，在暗夜中四处奔走，更换门庭：

这一夜，各方势力悄然重新组合；

同样在这一夜，岳藩请求重为华朝藩属的表章随着骏马正越过南诏山。而由玉间府往京城的道路上，也多了数匹身负重任、急速赶路的千里良驹。

卫昭似在无边无际的黑暗中飘浮，他试着挣扎，带来的却是全身刺痛，身躯内外，只有胸口尚有一团余热，护着他的心脏不在黑暗中冻僵暴裂。

他竭力让胸口那团余热向经脉内扩散，他仿佛再度见到师傅的利剑穿过姐姐的身躯，似乎仍听到落凤滩畔带血的凤凰之歌，还有，石屋内那铭刻入骨的缠绵与温柔。这些，都让他努力护住心口的那团余热，让它丝丝渗入经脉之中。

当手脚终于能够动弹，他也慢慢睁开双眼。周遭，桃林已笼罩在浓浓的晨雾中，而他躺着的泥土，也都蒙上了一层惨淡的白霜。

卫昭知自己在这桃林昏迷了一整夜，他挣扎着坐起，靠住一棵桃树调运真气，长出了一口气，庆幸自己终在鬼门关前捡回了一条性命。

一阵微风拂过，卫昭挪动有些僵硬的身躯，站了起来，侧头间正见桃林小溪里，她为捕捞鱼虾而用过的簸箕还在那处。他踉跄着走过去，提起簸箕，里面却空空如也。

他低下头，掬起一捧溪水，洗去唇边血渍，出了桃园。

易五等了整夜，却碍于卫昭严命，不敢入园，见他出来，抹了把汗过来，卫昭道：“怎样？！”

“同盛堂没事，京中一切正常。”

卫昭轻吁了一口气，想了想，又道：“你暗中盯着同盛堂，我总觉得有些不对劲。”他回了正园，换过干净的素袍，披着皇帝御赐的狐裘，漫天晨雾中，悠悠然入宫。

一二四、歧路不归

延晖殿内阁，皇帝正在陶内侍的服侍下喝药，见他进来，微笑道：“怎么这么早？”待喝完药，众内侍替他将衣物穿好，他转身牵住卫昭的手：“三郎，你随朕走走。”

此时尚是晨雾满天，宫中重檐高殿，都隐在一片白茫茫的雾气中。皇帝牵着卫昭缓步走着，冬风寒瑟，卫昭解下身上的狐裘，披在皇帝肩头。

皇帝低头看了看，叹道：“这还是你十八岁生日时，朕赐给你的。”

“是。”

皇帝似是想起了什么，微微而笑，卫昭也笑出声来。

皇帝笑骂道：“你那天给朕惹那么大的祸，害朕给你收拾烂摊子，乌琉国的二王子听说至今未能有后嗣。”

卫昭得意一笑：“他乌琉国王子多，也不在乎他这个有没有后裔。”转而又恨恨道：“谁让他出言不逊，辱我倒也罢了，可他暗地里骂的是―――”说着眼圈便红了一红。

皇帝拍了拍他的手，卫昭情绪渐渐平静，二人在宫中慢悠悠走着，竟走到了延禧宫。

卫昭望着延禧宫的宫门，愣了片刻。这里，便是当初他刚入宫时居住过的地方，因位于皇宫前城的西面，又被称为西宫。

西宫多年前曾经失火，失火后卫昭长久失眠惊悸，皇帝便将他接到延晖殿居住，直到他十八岁才另赐外宅。宫中盛传西宫内有鬼魅出没，皇帝也未再命工部整修，西宫便一直荒了下来。

西宫内，落叶满地，梧桐尽枯。皇帝步下石阶，在院中慢慢走着，他脚下踩上厚厚枯叶发出的“唦唦”声，听在卫昭耳中，只觉得无比刺耳。

皇帝走至院中，仰头望着梧桐树，一时有些恍惚。

三十多岁的成宗陛下，在经历了“逆王之乱”和十余年的朝堂倾轧之后，已由昔日意气勃发的邺王谢澈，渐渐变成了一个深沉难测的帝王。

日日想着制约臣子、平衡各方势力，天天面对的是谎言骗局、勾心斗角，就连后宫的嫔妃，也是虚情假意，无一人有发自内心的笑容。仅余从内心敬重的皇后还能说上几句话，可为了保护她，他也只能故作冷漠。

于是，他去后宫的次数越来越少，只夜夜传几个伶俐些的少年服侍，倒也清爽。

那日是盛夏，天气炎热。他从高贵妃宫中出来，憋了一肚子的火，换了箭服在西边箭场射箭，纵是射中全靶，犹觉怒火中烧。忽听到箭场旁的西宫内传出喧闹声，遥见西宫中最高的梧桐树上似是有人，盛怒下便大步入了西宫。

他着的是箭服，又走得极快，西宫内诸人并未发觉，仍围在梧桐树下，威逼恐吓。