跟在索亚身后的老管家微微敛容，低声道：“不是还有十天才到例会的时间吗？怎么这次来这么早。”

索亚看着不远处一个接着一个走下马车的身影，微微挑了挑眉。例会是阿什菲尔德家族的规矩，因为产业遍布全国，平日里都是分到各家管理，只是每半年会有一次家族聚会，各家齐聚帝都，向族长汇报各自产业的经营情况，同时也要对整个家族接下来的发展方向进行商议调整。如今才刚过六月，例会最少还要十天才会召开，而往年，他们都是在例会前三天左右到达帝都的，更不会在上半年的例会中就来这么多人，看那架势，似乎稍微有点儿话语权的人都来了。

丽莎曼达老远就看到了索亚的身影，她微微抬了抬下巴，笑容暗含一丝得意，就算是族长，也有不得不低头的时候，更遑论是索亚这样一个无能废柴的大少爷。

索亚自然不会错过丽莎曼达眼底的得意和挑衅，这个女人似乎忘记了，她只不过是个侍女而已，居然私自与支系碰头，当真是好日子过久了，人也变得天真愚蠢了。

这次来的是距离帝都较为相近的支系，纵然在领地说一不二，到了这帝都本家，却都是规规矩矩的，甚至对总管大人都是礼貌有加，十分地敬重，丝毫不计较他的冰霜脸。

一行人跟在总管大人的身后，没走几步就看到了门口的索亚，总管大人垂首敛容，恭恭敬敬地叫了一声：“索亚少爷。”身后的人纵然心思各异，面上却不露分毫，也纷纷客客气气地跟索亚打了招呼。

索亚不顾球球委屈地小眼神，将他连同小黑一起丢给了身后的老管家，安格斯伯爵不在，他是当之无愧的家主，招待这些人是必须的职责，他抬手轻轻扫了扫衣摆，笑容淡定而从容：“大家远道而来辛苦了，先进屋歇歇吧。”

为首的那人两鬓苍苍，年纪瞅着着实是有些大了，走路都是让人搀扶着的，他看着索亚，不由感慨：“几年未见，索亚大少爷越发的优秀了。”

索亚望着这不记得名字的老人，一派谦和：“您太夸奖了。”说着，领着众人往屋里走去。

一群人依次鱼贯而入，丽莎曼达看着被众人吹捧的索亚，成熟稳重，亲和却不失威仪，让人挑不出一丝错处，不由暗自咬牙，到底这几个月发生了什么？能让他有如此变化！

只是多了十来个人，晚饭很快就准备好了，总管大人请示了索亚，索亚微笑着邀请大家一同用餐，丽莎曼达闷闷地跟在众人的身后，正要落座，却被索亚轻飘飘地两句话堵住了。

索亚连眉毛都没动一下，只淡淡道：“丽莎曼达，各位叔伯都在这里，不要忘了身份，坏了规矩。”

刚刚还在轻声谈笑的众人立刻噤了声，眼观鼻鼻观心，索亚大少爷还是那个索亚大少爷，只不过那股子清冷孤傲从面上转到了内里。唯独被搀扶着坐在索亚身旁的老人抬了抬头，那双浑浊的眼里透出一丝丝的赞许。

……

“卡斯帕大人，晚上好！”瑞恩一踏进大厅，远远地就看到那个活跃在人群中的红色身影，如同花蝴蝶一般灵巧地飞到他面前。

卡斯帕子爵正直而立之年，面容俊朗，风度翩翩，是帝都有名的风流人物，看到瑞恩只身前来，笑着问道：“怎么索亚少爷今天没来？”

瑞恩无奈地摊手：“球球中午吃坏了肚子，他得在家看着小家伙。”

“球球？是你带回来的那个小宝贝？听说是个很可爱的小家伙啊，没来真可惜。”卡斯帕长臂一伸，揽住瑞恩的脖子，姿态亲密，另一只手勾着装了红酒的高脚玻璃杯在他的面前晃了一圈儿，压低声音一脸的暧昧：“他性子清高，不来也是好事，今晚，我可把整个帝都的美人都邀请来了。”

被卡斯帕身上厚重的香水味熏到的瑞恩微微侧头，眼角瞄到卡斯帕脸颊侧下方的唇印，默不作声收回视线，微微一笑，也压低了声音：“人多口杂，总会传到索亚耳朵里，我还是收敛点的好。”

卡斯帕哈哈大笑，拍了拍瑞恩的肩膀，冲他眨眨眼：“我懂，我在楼上安排了房间，等会儿带你上去坐坐。”

这房间意味着什么瑞恩自然是懂得，当下笑而不语，这幅模样落在卡斯帕眼里，又是另一番意味了，当下带着瑞恩去认识帝都年轻一辈的俊美人士。瑞恩没有推拒，他既然打算在帝都落脚，融入贵族圈子是必然的事，眼下有人愿意给他牵线搭桥，他又何乐而不为呢？

面对瑞恩，这些年轻一辈的贵族少爷小姐们着实有些纠结，在最初不记得他出身的时候，这些年轻人不是没有抱过幻想，想要跟这位帝国最年轻的将军拉好关系，甚至还有不少想要跟他发展一段罗曼蒂克的恋情，然而，随着他真实身份的暴露，还有授勋那天他拒绝加入威尔家族的举动来看，这位年轻的将军似乎太过心高气傲了，这可不是个好现象，要知道，帝都最不缺的就是有功勋的人，最忌讳的就是高傲自大目中无人。所以这两天，帝都的贵族们并没有刻意地与瑞恩交好套近乎，所有人都在观望中，瑞恩虽然授勋了，但是还没有敲定封地，大家也在等着看这位年轻的将军在皇帝陛下的眼里值几分。