正迷糊间，允王从他身边而过，微笑道：“四弟，在这发什么愣啊？昨日被四弟劝住，不敢触父皇的霉头，我现在正要将你姐夫的国书递上去，四弟何不与我一齐去见父皇？”

简璟辰与允王一起步入正泰殿，皇帝正斜靠于椅中，右手撑额，似是有些疲倦，听得二人进来，抬起头。允王从袖中掏出国书，躬身递给皇帝，皇帝伸手接过，看了一遍，皱眉道：“这个突厥新王，倒是不容小觑。”

允王又从袖中掏出一封简函，奉给皇帝：“父皇，这是左屠耆王差人送来的密函，儿臣不敢擅览。”

皇帝抽出信函，迅速扫了一遍，忽然冷笑数声，抬起头来：“允王先出去。”允王嘴角勾起淡淡的笑容，恭应一声，退了出去。待他的身影不见，皇帝凌厉的眼神望向简璟辰，简璟辰垂下头，木然不语。

皇帝怒极反笑：“你倒是姐弟情深，竟答应人家用西北五州换常宁回来，难怪你这么急着撤藩。只是，这东朝轮得到你作主吗？！”

简璟辰沉默片刻，跪落于地，深深磕下头去：“父皇，儿臣迫于无奈，儿臣再次恳求父皇，将皇姐接回来。三个月热孝期一过，她就要被逼改嫁继子，求父皇看在故去的母妃份上，看在儿臣份上，救皇姐一命。”

皇帝将那信函掷在简璟辰身前，怒道：“你不要提你母妃！她欺骗朕那么多年，将朕视为仇人，生出来的儿女也是这般不争气！改嫁继子又怎么了，她还是照样当她的阏氏，没用的东西！”简璟辰紧盯着膝下的地毡，听到自己的心哗然裂开的声音，怆然一笑，抬起头，直视皇帝：“父皇，我们在您心中，就真的连一个不是你亲生的容儿都不如吗？您有没有把我们看成您的儿女？您的心中，就真的只有那个女人吗？！”

皇帝何尝听过儿女臣子这般语气与自己回话，怒气勃发，抬足踹向简璟辰。简璟辰不敢运力抵抗，身形直飞出去，撞上殿中石柱，滚落于地，嘴角沁出一丝血迹，他却仍是抬头，愣愣地望着皇帝。皇帝忽然一阵剧烈的咳嗽，视线掠过一侧的清娘画像，脑内有些眩晕，狂怒之情难以遏制，指着简璟辰厉声道：“刚看着你好一些，你就这样忤逆。你心中想什么，朕都知道！你不要以为朕只有你这一个好儿子，不要想着那太子之位迟早总是你的！朕还没死，你就安份一些，不要逼朕收拾你！你给朕滚出去！”

简璟辰紧咬牙关，盯着皇帝看了一阵，慢慢平静下来，爬起来给皇帝磕了一个头，轻声道：“父皇息怒，是儿臣的过错，求父皇宽恕儿臣，儿臣再也不敢了，儿臣告退！”

他挣扎着爬起来，拭去嘴角的血迹，再给皇帝行了一礼，缓步退出正泰殿，走了数十步，立于宫墙之下。良久，他才发现自己竟在打着冷战，一股从未有过的绝望与决断之意自心中涌出，令他浑身剧烈颤抖。

时近中秋，京城连着下了数日的秋雨，夹着狂烈的秋风，似是深秋提前到来，天地间一片肃杀之意。

皇帝这几日颇为心烦，凌王等皇族诸王虽为他威严所慑，不再上表相逼，但如何令这些掌着部分军权的皇族们息事宁人，着实有些令他头疼。

他更时刻挂念着自己的长子璟琰，愧疚之情一日浓过一日，恨不得即刻将他接回宫、好好补偿于他才好。可他也知慕王妃是存着必死之心来的，如不能满足她的条件，只怕当世，再也无人知晓自己的长子身在何处。

偏这日政事又颇繁杂，皇帝堪堪忙定，六部尚书一一召见完毕，已是日沉时分。皇帝有些疲倦，靠上椅背，轻揉着眉间，感觉自己这段时间以来似是有些精力不济，纵是内功精湛，也常浮起无力之感，是政事太忙碌了，还是自己真的老了？

有人轻步迈入大殿，皇帝睁开眼，只见简璟辰步了进来。

这几日，简璟辰似是淡忘了那日两父子之间的激烈争执，说话办事十分恭谨，绝口不提常宁一事。皇帝心中也有些暗悔，那日不该情绪失控，对他大动肝火。

他再恼怒，心中也清楚，接回璟琰可以，对他百般宠爱万般补偿也行，但要立这个突然出现、未入过宗谱的长子为太子却是绝不可行，单是皇族宗室那一关，就绝对过不了的。想来想去，还只有眼前这个儿子才是最适合接位的人选，是不是真的要考虑一下他的感受，将常宁接回来呢？简璟辰恭顺笑着走近案前：“父皇，颜放回报，五百万两的赈灾银子已顺利放出去了，东南三州民心稳定，也未发生大的疫情，儿臣特来回报。”