现在这种大冷天，若是让廿一被看管在阴冷肮脏的地牢内，未免有些凄惨，秦瑶心里头转悠着杂念，嘴上说道：“现在倒是没什么事，我还以为那贱奴会与骡马一样拴在牲畜棚子过夜，也不知官驿内竟然还有专门寄存奴隶的地方。小秋，你们喊个驿站的人带我四处逛逛，头一回儿出远门，我想借机多走走看看长些见识。”

平南王的女儿下榻此地官驿，驿长已经是觉得碰壁生辉，听闻这位二小姐要四处逛逛，驿长哪敢怠慢，立刻亲自候在院中，等着带路讲解。

秦瑶装模作样，让丫鬟扶着，前面还有婆子提着灯笼，随从五六个一并离开了上房院落。

其实这官驿并不大，第一进是驿长和差官们平时处理公务的地方，第二进是驿长一家老小起居之处，第三进就是专门用来接待有身份的官员下榻的客房。另有一处相对独立的院子紧贴着第三进东侧，有门廊相连，是为接待女眷居住，也是秦瑶此番下榻之所。

而驿站日常寄存驿马，中转车辆物资的地方是专门辟了一处车马院，在第一进办公院子西侧，方便往来的官员办事。

至于秦瑶比较关心的临时关押奴隶和囚犯的地牢，她若不是特意问了一句，驿长本来是不愿带着去看的，毕竟那里肮脏血腥，不太适合女眷参观。

秦瑶一再坚持，好奇心旺盛，驿长只得硬着头皮前面带路，拐到车马院一角。这里用石头垒砌着一间设置高窗的小房子，孤零零与别的屋舍都不相连，驿长让守卫打开石头房子的铁门，习惯性地掩住了口鼻。

秦瑶动作比驿长稍慢，顿时被门内腐臭污秽的气息熏了一下，只觉恶心头晕。她皱起眉头用帕子掩着嘴问道：“驿长，这地牢内现在有人住么？怎么比牲口棚还肮脏污浊，真是臭不可闻。”

驿长赶紧陪着笑脸解释道：“二小姐，这里目前暂时关着两名流配南疆路经此地的犯人，他们明早启程向南。您放心，地牢里没有窗子，四面全是石头铺砌，内有铁锁和刑械能将犯人死死固定，别说是移动手脚就连喘气吃喝都可以控制他们不得自由。而且我们这里层层设岗防卫森严，从没有出过纰漏。”

秦瑶心想怪不得里面那么臭，原来是没窗子通风还让人不得自由动作，被关在里面恐怕是只有就地解决方便问题。秦瑶这些日子观察过廿一的习惯，发现廿一与一般奴隶不同，竟是极爱干净，无论天气怎样恶劣，只要有力气每晚上就会坚持冲澡，洗去劳作或刑责而生的污浊。若将廿一在这种恶心的地方关上一宿，实在是太可怜了。

秦瑶不知不觉对廿一的恻隐之心越发难以压抑，脑中灵光一现，顺水推舟道：“既然是已经关着犯人，本小姐带来的奴隶还是不要与他们在一处吧，免得的受了那些恶徒的教唆引诱学坏。驿长，你们这里是否还有其他给奴隶住的地方？”

驿长是个有眼色的，看出二小姐被地牢内的臭气熏的不行，琢磨着她定然是不会真下去仔细观瞧那种污浊的地方，就让守卫及时关上铁门。

秦瑶是的确没了兴致去那阴暗潮湿关着臭烘烘罪犯的地方观赏，转身迈步子向别处走去。

驿长识趣地跟上，毕恭毕敬说道：“刚才下官听三管事提起，二小姐的随从之中似乎只有一个奴隶，又是王府自小训养出来的，自当与别家奴隶不同，住在哪里不必遵循旧例，随便二小姐吩咐即可。”

秦瑶微微一笑，让小厮将秦三才叫到身边，低声耳语道：“三管事，临行前父王反复叮嘱一定要将那贱奴看好，本来我是想按照惯例把那贱奴押在地牢内，可是刚才听驿长说，地牢内关押着两名流配的犯人，想必都是穷凶极恶之徒。为防万一，还是让那贱奴少与他们混在一处。白日里我也对大哥提过，权衡再三，我看还是将那贱奴安置在我住的院子里更稳妥。一旦有图谋不轨的人出没，我能就近用那贱奴当人质或挡箭牌，将他看在眼皮子地下，睡觉才能踏实一些。”

秦三才白日里是与大公子一起听了秦瑶的这番真知灼见，他虽然是觉得那贱奴论身份就连拴在马棚里都不配，更不该与尊贵的千金小姐一起宿在上房院子里过夜，可是既然二小姐有那样的顾虑，他不敢忤逆。好在当初那贱奴调拨去春和园，也是一直就住在二小姐眼皮子底下幕天席地睡院子里，没出过什么乱子。秦三才不再多想，恭敬应了。

廿一被仆从们支使着将车子和骡马安置妥当，马儿喂好草料，天已经完全黑下来。夜间比白天更加阴冷寒凉，除了二小姐的点心渣一整天没再吃过任何东西的廿一，只觉得一阵阵眩晕，用手捂着胃强忍身体内外的痛楚，想要趁着旁人都去吃晚饭的空挡，找个避风的地方休息片刻。