房间不大，不过一应家什俱全。靠墙摆着床榻，虽然是简单木板床青布幔帐，不过上面铺着干净柔软的被褥。另一侧靠墙是摆满书册的书架和存衣物的柜子。临窗的桌子上放着笔墨纸砚，一大盘新鲜水果和一大盒散发着诱人香气的糕点。

廿一记得当时自己的第一反应，竟然是猜测怀疑这房间是父亲特意为他准备的。父亲的意思是希望他能住在房内而非睡在院子里么？

但是他仔细思量，房内书架上的书册，衣柜里的崭新衣物，桌上的笔墨纸砚和那些上等吃食……这些东西显然不是一个奴隶有资格能使用的物书。何况父亲并没有明确提，允许他能住在房内。一切都是他不切实际的幻想吧？

然而凄风冷雨中，身体疼的不行的时刻，廿一又禁不住继续幻想。如果他偷偷睡在房内的地板上，就在角落里门边，不去碰房内任何物书，等到雨停了立刻出来，会否也不会惹人注意，不会让父亲厌烦？

这个念头在心中浮动了一阵子，廿一终究还是放弃了。万一父亲或者别的什么人突然来到院子里，也许不会直接将他从房内赶出来，但也会嫌弃他不懂规矩吧？反正过去露宿在外伤痛交加的日子也很常有，甚至是无法休息依然要劳作。现在能躺着什么都不干，已经是难得的好处，他应该知足才对。

这一次毒发持续了将近一整天，随后一晚上廿一都是虚弱无力，发着高烧陷入昏迷。

到了第三日，天空放晴，日头升得老高的时候，廿一才恢复知觉。

廿一完全是出于本能在清醒后迅速翻身跪起，四下打量，只见院内石板路上斑驳泥泞，杂草野花因他昨日痛的翻滚压倒了一片，泥水也留在了枫树的树干上。从院门那边望过来，比之前显得凌乱许多。

廿一急忙开始整理。没有工具没关系，小时候在王府翻土都是用手，拔草打理庭院这些事情，一双手足矣。

两三个时辰之后，野草丛生的荒凉院子就变了模样。石板路擦得干净透亮，花草树木经过廿一徒手修剪，规整了格局的同时不失生机盎然的雅趣。

在这个过程中，没有皮鞭殴打，没有谩骂催促，廿一身心愉快，还可以歇息片刻吃口野菜，真是难得惬意的一日。

等得夕阳西下，廿一的工作终于完成。他勉强支撑着打了水从头上浇下，将自己周身仔细清洗，干干净净躺在席子上。美中不足是席子昨日淋了雨，略有潮气，不过总胜过直接席地而睡。

父亲会否来看他呢？

二小姐何时才会回来呢？

期盼怎么也压抑不住，寂寞无聊闲的发慌的时候一点一滴从心底渗出来，弥漫在廿一的脑海里，挥之不去。

宁重楼因着生意上的事白日里周旋，晚上还有外出应酬，连续几日竟没有抽出时间去看望廿一。但他记得自己答应过去看他的，再不去的话房内存的食物恐怕是要吃光了，不能让廿一再挨饿。

于是这日晚间，他借口身体疲惫提前离席，匆匆回转家中，从厨房拿了一盒吃食，直接奔向廿一所在那处偏僻院子。

推开院子门，宁重楼几乎怀疑自己走错了，与他离开那日相比，杂乱荒凉的院子显然是经过了精心整理，昨日那场风雨也不见了痕迹。

没有宁重楼的吩咐，无人敢靠近这院子，那么是廿一独自整理的了？他不记得院子里放了任何工具，大片的杂草凌乱的枝杈，是廿一用手清除的么？

不过宁重楼来不及细细思量，因为他马上就看到廿一赤着上身躺在屋檐下，睡在一张破烂席子上，蜷缩着身体。他的心一揪，痛楚从胸口弥漫开来。

廿一其实听见了父亲来到，若是以前他定然会提前爬起来，跪好了等待。可今日入夜后他又开始发烧，虚弱无力，硬撑着爬起来虽然也不是不可以，但他突然大胆地想要知道如果他就这般怠慢了赖着不起了，父亲会是怎样的反应。

父亲会嫌他不懂礼数么？会骂打骂他么？

亦或是根本不在乎，因父亲心中从不曾真正接纳他这种卑微的奴隶儿子，对他的照顾也仅仅是存了一分半分可怜而已吧？

“廿一，你怎么睡在这里？夜风很凉。”

父亲的声音里有不满不过更多的是关切和焦虑，廿一能够察觉，心也一下子暖了起来。他挣扎着努力爬起，跪好，激动而紧张的忘了行礼，只抬头望着父亲。父亲应该看出院子整理过了吧？父亲会喜欢这样的庭院么？父亲会觉得他还有些用处么？

然而父亲没有对院子做出评论，只是忧伤疑惑地望着他问道：“廿一，你进过房内么？”