“胡说，他不是还带着个侍女吗？”

“你知道什么！那是兄妹两个，一个叫碧烟一个叫碧泉，都是侍候他的。我可是听收拾北院的玉珠说的，有天她去送茶，就看见那个碧泉衣裳不整地出来，满面春色呢。”

“还满面春色？玉珠跟你说这种话，你们两个……嘻嘻……”

“……闹着要把姨娘的牌位进祠堂，嘿，老爷怎么会答应！”

“不答应也不行啊，人家现在是大帅手下的红人，老爷还受他管，敢不答应？”

“弄回野女人不说，还带野男人，把老爷气得半死，怎么肯答应！反正大帅的兵马上要去边关，老爷是在拖延，等他走了，自然就无事了。”

“只怕他不肯呢，还有那个野女人，不会也留在宅子里吧……”

“那怎么会，去了边关，不还得带着出火吗？”

沈墨白听他们说得不堪，声音也越来越大，关上窗子也挡不住，无奈之下又走了出来。此时天已黑透，他悄悄出来，倒也没人注意。正院里用铁链拴着的两条巨獒看见他，只把头抬了抬，尾巴轻轻摇摇，又伏了下去。沈墨白轻轻微笑，蹲下身来给两獒顺了顺毛，才站起来又往外走。常州这地方天黑得早，加上罗平数日筹粮也劳累，这时候人都各归各院，除了窗里透出的灯火，院子里已经是悄无人声。昏黑之中只见一个人影躲躲闪闪，在墙根竹丛里时隐时现的，往北院走去。沈墨白微微皱皱眉，慢慢跟了上去。

身影苗条，显然是个女子，只是夜色昏黑之中，轮廓模糊，走到北院外，忽然不见了。北院院中空无一人。合府仆役对这个突然冒出来的大少爷都有些无名的畏惧，他不叫，乐得自去偷闲。沈墨白迟疑着走进去，房里一灯如豆，隐隐有呜咽声传来。沈墨白听着不解，不由又上前了几步，突然一声尖叫，吓得他打了个哆嗦，随即便听一个年轻男子声音喘不成调地道：“爷，饶了我吧……受，受不了……”话语破碎，似是痛苦，却又带着说不出的欢愉之意。没有回答，他的呻吟声也愈来愈高，沈墨白贴近了侧耳细听，却听到在呻吟声中夹杂着隐约的水声，偶然还有床板吱地一响。他自幼生长在山上，并不知这些床第之事，怔了半晌，才突然联想到仆役们的闲话，脸腾地红作一团，转身便走，慌不择路，一脚踢在旁边的花盆上，自己也绊了个趔趄。花盆砰砰连声滚落台阶，屋里立时一声断喝：“什么人！”门忽地推开，沈墨白刚刚站稳，已经被人提着领子压到墙角：“你是什么人！”

沈墨白只觉一股奇异的味道扑面而来，虽是不懂，也隐约知道是情事之后的气息，两人逼得如此之近，那人身上的气息直灌入鼻中，避无可避，脸不由微微红了：“我——”

罗靖听声音并不熟识，方才那一下，已知此人并无什么功夫，自然也不是盗匪刺客之类，手上稍稍松了点：“你是什么人？到这里来做什么？”

沈墨白正不知如何回答，屋里一个年轻男子已经掌着灯出来，往他脸上照了照，道：“爷，好像是宅子里的帐房先生，该是姓沈。”他声音还有些嘶哑，自己身上衣衫不整，却带了件外衣出来披到罗靖肩上。沈墨白偷眼看他，心想这必定就是那个碧泉了，果然是眉清目秀，脸上红晕未退，半敞的领口隐约还可见红痕。正在胡思乱想，颈中一紧，气都透不过来，罗靖已经满脸杀气：“帐房先生跑到北院来做什么？你这双眼睛不想要了吧！”

沈墨白微微缩了一下，挣扎着道：“我是——”说了半句，又觉不好开口，迟疑片刻，道，“听说大少爷想让母亲的牌位进祠堂？”

罗靖眉头一皱，手上又紧了一分：“轮得到你来多嘴！”

沈墨白双脚几乎离地，拼命去掰他的手，哪里掰得动一分？罗靖冷眼看他脸都涨红了，才突然松手：“滚！再胡乱打听些不关你的事，小心你的小命！”

沈墨白摸着发疼的颈子，心有余悸，但转眼看看墙角边满眼泪痕的女子，终于还是鼓起勇气道：“大少爷，令堂并不愿入罗家祠堂。”

罗靖本来已经要回房，闻言猛地转回身来，眼中戾气大盛：“胡言乱语，谁派你来的！”

沈墨白被他骇得瑟缩了一下，轻声道：“这是令堂的意思。”

罗靖怒极反笑：“好好好，你竟是个神棍！碧泉，把他拿下，明天一早送到衙门，治他个妖言惑众！”