在隆庆帝平安元年以后的统治时间里，但凡是胆敢骚扰邵氏王朝的外敌，虽远必诛，以致当时王朝的国土多于前朝数倍，百余年间，再无外敌敢对邵朝国土动任何歪念头，反而还要每年进贡朝拜。

这些已经是远事，回过头来慢慢说起。平安元年，发生两件大事，子嗣单薄的邵氏皇室在十月下旬终于迎接来了第一位皇长子，而生下这位皇长子之人，不是皇后，更不是后宫里的哪个妃子，而是一位选秀入宫，家里无权无势，身份低微得入宫后只能在花园伺弄名贵花卉的女子。

隆庆帝为何会宠幸这么一名身份卑微的女子，史书是这么记载，说皇帝在闲暇之余突然兴起要去花园散散心，因为是临时起意，当时的内官并没有来得及去花园清人。于是隆庆帝到了春意朦胧时，百花含羞待放的花园里，巧见一名年轻的素装女子伫在花海之中认真修剪花草枝桠，当时雾气沵漫，人比花娇，仿佛是天女下凡嬉戏，隆庆帝一眼就喜欢上了。

接下来如何不用多说，从此该女是集万千宠爱于一身，传出喜讯之时，身份更是一升再升，从一名答应一直升到昭容。隆庆帝和诸多皇帝一般，不长性不长情，后宫佳丽三千又如何，同样是见一个爱一个，可在这名女子身上，他一直表现出极大的热情。

太后一直冷眼旁观，认为皇帝不过两、三年就会对其厌了烦了，但等该女子真生下皇长子时，她坐不住了，因为到如今，皇后的肚子一直没有消息。

在民间，无后是大事，女子三年无后，夫家可休妻，可令其下堂，而在皇族，法规同样残酷，无子嗣的皇后，也终将面临退位的下场。

太后不懂，刘皇后曾经顺利地诞下长公主，为何这一年多来却迟迟未有消息，她儿子是皇帝，不管他再如何沉迷女色，祖上有制，每月三天他都必须夜宿皇后的坤宁宫，这一祖制保证皇后权威的同时，也给皇后的留嗣设置一个保障，可偏偏，刘皇后就是不孕。

太医看了，名贵药材也吃了，皆无果。

如今皇长子让别人生了，这个事实让太后如吃了一碗黄连，太苦。

她不知道皇帝如此宠幸这名妃子是和她对着干还是真的喜爱至此，这名妃子和后宫的其他妃子不同，她不是太后安排入宫的，而太后之前甚至不清楚有没有这个人的存在，她算是太后预料外的人。太后在这名妃子来给自己请安时探过一探，觉得这妃子并无什么过人之处，性子温温，声音小而细，就是一双黑亮清明的大眼让人印象深些。

探过后，太后得出结论，这妃子性子太温和，不适合皇宫这样的环境。

但同时似乎明白，儿子喜欢这个女子的原因，温柔。皇宫里，缺少的正是这个。

不是虚情假意，更不是为了讨好而特意堆出来的，而是让人感到由衷的放心的温柔。

然而一个只有温柔却没有头脑的人，在皇帝对她不再过多关注时，还能在皇宫里生存多久，太后长思过后，不禁冷哼。

另一件大事，或许对后宫的人而言根本不算什么，但对皇帝，乃至天下有志之士，皆是大事。

开春的会试以及殿试，招收的读书人与武士全是历朝历代之最，除文试和武试各三名状元、榜眼、探花之外，还各收了八百余名书生、五百余名武生，共计一千三百余名。

名次较高者入朝或在京就职，其余不是外放为官，便是受任于皇帝新设的一个七品官，师官。这些师官外放到全国各地，主要职责是在朝廷出资建起的学堂里教授入院的学童才识。师官戴的是官帽，领的是官俸，干的却是私垫夫子的活，且在各个地方县，还有不受制于地方官的权利，此等利民利国的事情，令天下百姓称赞不绝，直道吾皇英明。

武官考的是文武全才，文试不如书生们苛刻，却要精通武术兵法具备谋略之术，最后选出来的三甲虽不尽隆庆帝的意，但也算是聊慰于心。

很多次隆庆帝坐在龙椅上高高俯视这些新加入的年轻官员和武将，再看看旁边那些冷眼旁观，或暗中探测哪些可以挖为己用，为自己的势力添砖加瓦的老臣子，心中也不由怀着一丝冷然，一些期待。

他是皇帝，不会让底下的众臣子坐大自己的势力，他会用自己手中的权力在他们最得意的时候，一举打垮，让他们连反击的机会都没有！

而最后，真正聪明，知道如何明哲保身，知道怎么在这种局势下生存并努力爬上来，并且效忠于他这个皇帝的人，就是他真正要用的人！

这件事，看似和后宫的大事并无什么牵扯，但是事后，还是有人发现了种种端倪，皇帝早已经在布局一切。他握紧手中所剩不多的棋子，每下一步都要思考良久，每走一步都是深谋远虑，因为，他不仅要和后宫的两个女人斗，他还要面对局势混乱的朝廷以及国家。