方笑世笑道：“于是他趴在路上饿死了。”

虬须大汉被他们一人一句挤兑得满脸通红。

孙齐冷笑骂道：“我说你不听，非要被外人笑话才舒坦！以前你说信不过那个胖主簿，眼下我接任小麻县的主簿，你还有什么好顾忌的？”

被妻弟当着别人的面训了一通，虬须大汉也来气了：“你以为族长这么好当？上上下下都是跟着我的，我敢随意决定吗？你也说主簿换人了，可见这些官员本来就走马灯似地换，眼下你是能帮着我们没错，可谁知道换个人来又会如何？”

孙齐被堵得无话可说，气闷地低骂：“懦夫！”

虬须大汉气红了脖子：“你骂谁呢！”

眼看两人大有打起来的架势，国舅爷笑道：“两位的考量都有道理，求同存异便是，何必伤了和气。”

虬须大汉冷问：“怎么个求同存异法？”

“施行定法，官治民察如何？”国舅爷道：“严明法令，每条政令都公开推行，由百姓来督察。这么多眼睛看着，也不怕换了官员就变了天。”

“就是那个扶乡队？”

“算是。”国舅爷笑了笑：“看来大族长也并非不关心山下的事。”

“那是因为有人总在耳边唠叨！”虬须大汉骂了一声，又问：“你能保证这些法令一直施行下去？”

“整个东明也许不行，但在琼州一地，可以。”

“即使你离开？”

“即使我离开。”国舅爷道：“而且各商会的人很快就到了，他们会控衡各县物价，你们不必担心被骗。”

虬须大汉静默许久，终于说：“我们寨子的人先入小麻县的籍，若你说的是真话，我就帮你劝其他寨子落籍。”

国舅爷两人还没发话，孙齐就已满脸狂喜：“当真？”

虬须大汉瞟了他一眼：“也免得有人老骂我‘懦夫’。”

国舅爷端起酒碗：“大族长好气魄，吴某先干为敬！”

虬须大汉朗笑一声，也一口饮尽。正要宾主尽欢，大醉一场，却听扑棱棱的打翅声从外边传来，不一会儿，一直通体灰白的鸽子飞了进来，停在了国舅爷肩上。

那鸽子极有灵性，侧头在国舅爷颈边蹭了蹭，似乎在撒娇。国舅爷抬手让它飞下来，朝屋内几人笑道：“临京来消息了。”

第30章

国舅爷拆开鸽子腿上的竹筒，取出里边卷着的细纸，只看了一眼便道：“官家要与狄国共伐党项，看来粮价又要升了。”

轻描淡写的一句却让方笑世猛地吸了口气。他算是在场中对西夷局势最明了的人，也早就判断出党项袭狄的时机，可万万没想到向来主和不主战的南朝廷竟会掺上一脚。

虬须大汉见方笑世脸色凝重，便说道：“看来山上是留不住两位了。”

“不急。”国舅爷笑道：“急也没用，有个词儿说得好——鞭长莫及。我们只管做好眼前的就好。”

虬须大汉说：“眼前的？我罗长虎说的话说的话从来不会变，明儿我就领人下山落籍！既然两位不准备下山，就在寨子里歇一宿吧，我也挺久没跟三郎聚一聚了。”

“恭敬不如从命。”

于是国舅爷与方笑世在山民的引路下来到最高处的寨楼前，那山民自豪地说：“这可是我们寨子招待贵客的地方，风光最好，也最舒服。后边靠着的就是温池，下去泡一泡，什么烦恼都没了。”

国舅爷连连点头：“那一定得试试，你们山上人的酒量好啊，现在我好像整个人从酒池子里爬出来的一样。”

那山民笑了：“你们还能爬出来，我们很多人可是直接栽进酒池子里没出来了。”

国舅爷接过山民递来的钥匙，与方笑世一同入内。寨楼正中央有两个牛角相对悬挂，牛代表的是勤勉与勇气，琼州山民奉之为神。

冬夜沁凉，国舅爷与方笑世闲步到寨楼后，果见腾着薄薄热雾的温池在疏林掩映中。

国舅爷转头问：“下去？”

方笑世应了。

两人裸身入了泉水，国舅爷仰头倚在池边岩石上，侧头看着以同样舒坦的姿势泡在池里的方笑世：“有疑问？”

方笑世不知从哪把他的小酒坛重新变了出来，轻轻摇晃：“很多。”

“比如？”

“比如你为何不阻止出兵共伐党项。”方笑世小小地抿了口酒：“别跟我说那些虚的。你若有心，不可能阻止不了。”