三人瞧了瞧，发觉没谁失了资格，这才喜笑颜开，又聚到一块。

李宝拍拍小胖子的肩：“你不行啊，差点被挤掉了。”

小胖子撇撇嘴：“你也好不到哪里去，”他拿起李宝手里写着二七的号牌，啧道：“只得了二七，还说要拿云泉会魁首？还是元永哥厉害！”由于竞答时分了四批，所以号牌的第一字写的是批数，第二字则是名次。只有得了号牌的才能进入第二项比试。

赵瑷听小胖子把火引到自己身上，苦笑道：“厉害什么，再厉害也只得了第二。”想到方才竞答时有好些题目都是他闻所未闻的，由衷赞叹：“得第一的那位陆兄才是心思敏捷，若非我手快些，非叫他答完不可。”

李宝也道：“这倒是，这天底下厉害人物多的是，难怪我说要夺魁首时先生笑着没说话。”

小胖子正要说什么，却听当当当，三声钟响，有人宣布：“互考”开始。

互考的规则其实很简单，拿着一一号牌的人对二一号牌，以此类推。开始各自写出十道题，一炷香后开始应答。对方若答出了，对方的一分；对方若答不出，出题者则需给出答案，若能给出，出题者的一分，若给不出，答题者的一分，如此累加。合第一轮得分得出魁首。

这样一来，选题的学问就大了。一不能出无解的死题，二又不能出得太易，开口前得再三衡量。

赵瑷对上的是拿着“二二”号牌的青年士子，一上场也没说话，提笔刷刷刷地写题；赵瑷觉得此人不可小觑，当即也绞尽脑汁挖出平日里自己也很难应对的题来。

这一轮李宝可不愁，他手里攥着不少极难的算术题，随便扔一道出去都可以难倒大批人。等他拿到对方的题之后更是眉开眼笑：“一七”号牌的持有者也出了不少算术题！他瞧了对面那愁眉苦脸的家伙一眼，一下子觉得这人怎么看怎么顺眼：多好心的人哪，简直给自己送分来的！

小胖子就不成了。他皱着一张胖脸不知该怎么下笔，老半天才在纸上写出几个歪歪扭扭的丑字，腆着脸大言不惭：“这是狂草，认得吧？‘四十’号牌兄，你能认出我写的是什么字，你就赢了！”

四十号牌兄只看了一眼，就气得血气上涌：“哪有这种题！你你你……你简直胡来！”

小胖子一脸无辜：“没人说不行啊！”他好心地指了一个字做提示：“你瞧，这这是一横，是一撇，下边就很清楚了对不？不清楚？不要紧……总之这整个字凑起来，就是春风拂面的面，怎么样？狂中带雅，颇有王公遗风对吧？”

四十号牌兄看着纸上那团黑乎乎的墨汁，深被小胖子的无耻所慑服，久久无法言语。

接着小胖子开始规规矩矩地答题，连蒙带猜，竟破了对方半数疑题。对四十号牌兄含恨又颓丧的神情视若无睹，他乐滋滋地离开“三十”席，踱着小步去看其他人的情况。

李宝那边很不凑巧，遇上个对算术极为喜爱的士子。那家伙见了难题连比试都不顾了，李宝给了答案都不干休，非让他说出个所以然来。

这不，他又问：“测塔高一题，只说量得竿长跟竿影，再量得塔影便可算得塔高？此题算不得解！李小哥儿你得与我细说。”

李宝被他追问得没办法，只能又对他细细地说了一遍：竿直立于地，竿影比上塔影得几何，实则与竿长比上塔高之商相当，这一类题知三便可求一。

那士子若有所思，半饷之后击掌一笑：“妙！妙！我了了！不知李小哥儿家住何方？改日必登门讨教！”

李宝忆起国舅爷交待的任务，眼珠子一转，笑着说：“找我有什么好讨教的？这都是先生教我的，我先生姓吴，就住在青田村的吴家庄。我平常也都在那儿，你得空找来便是。”

于是两人正式互通了姓名，约好改日再见。

这头好了，赵瑷那边也告一段落，远远瞧去，他跟“一二”号牌持有者也是相谈甚欢。

等他们都化敌为友一起走过来时，小胖子顿时炫耀起来：“这么慢？我早赢了！”

然而他一说经过，几人目瞪口呆，指着得意洋洋的小胖子说不出话来。还是赵瑷对这位堂弟较为了解，最先苦笑道：“你啊！胡搅蛮缠最厉害。”

“那当然！”应下之后又觉得不对，叫嚷道：“元永哥你这话不对，什么叫胡搅蛮缠？这叫机智！这叫聪明！”

“是是是，你最聪明。”赵瑷无奈应了一句，又问：“等魁首出来，就要开始第二轮了。我们刚好是五个人，要不要一起啊？”