“若皇上想见，随时召见就好！知秋也到了下山的年纪，会住在叶府，见面方便的很！”

“朕就偏想他留在宫里，” 洪煜向来说一不二，索性不再与他理论，“我看他住得也挺自在，你们就不要瞎操心！下去吧！”

叶相本欲多言，却见洪煜埋首案头，再不理睬自己，也只能躬身而退。太阳还没落山，天气已经觉得凉了，皱着眉头，郁郁走在宫墙之内，他也算服侍过三代君王，从前朝亡国之君，到本朝开国的两代君主，洪煜是最年轻，却也最精明老练。他即位时年幼，这么多年来，看得多，听得多，都默默记着，不知不觉成长到今日世事洞明。叶相思来想去，皇上不怕叶家出错，怕的是叶家不出错吧！不由自主地叹息着，抬首长河落日，宫墙幢幢，前朝今世，这一切恐怕都是命中注定！

叶知秋刚到御书房的时候，小太监跟他说，万岁爷在接见叶相呢！他便转身走了，这个时候不敢见父亲，不管怎么说，是自己没守规矩，丢了叶家的颜面。转了一圈，发现宫里这么大，除了姐姐跟皇上，再没收留他的地方，转回来打听，说父亲已经走了。朝屋里瞅了一眼，见皇上全神贯注，不忍心打扰，再晃悠出来，想着也许可以找钟卫聊聊天，却没找着，只得回住的地方，草草吃了晚饭。

于海在旁边唠唠叨叨半天，他也没听进去，脑袋里翻来覆去的，都是晃悠晃悠的沉迷不清，象小时候给大哥驼在背上，那种依赖的感觉，又回来了。

“皇上晚上几时回来？”

“不好说，”于海收拾碗筷，没怎么吃，都剩着呢！“万岁爷熬到那半夜也是常有的事！前几年熬得狠了，病过一段，恢复以后才不那么拼命。三公子找万岁爷有事？”

“还没谢恩呢！”

“也不急，万岁爷是真疼您，不会跟您计较，明儿起早再说吧！”

叶知秋在庭院里站了一会儿，天上星罗棋布，花间秋虫呢喃，抬脚便向着御书房再走去。屋里灯火通明，檀香炉烧得旺，香火味绕梁而行，从为了透气而开的一扇格子窗里飘出来。

小太监低声问他：“公子要见万岁爷，奴才帮您通报一声儿吧！”

手指放在唇上，做禁声的手势，边小声说：“别惊扰圣驾啦，我在这里等就好！”

说着冲小太监摆摆手，示意他去忙，自己则随意坐在台阶上，不远处巡逻的亲兵，拿着灯笼夜行，脚步也放得很轻。门前几棵参天的松柏，遮蔽了大片大片的夜空，漏进的小小一片，竟也点缀着水亮的一颗小小星辰。

正看得入神，身后沉沉声音响起：“你一个下午，晃了多少个来回？”

回头一看，竟是洪煜！

回头一看，竟是洪煜！他一掀袍子，在知秋身边坐了下来。知秋平视着他那双深夜般黝黑的眼睛，身后小太监抱了垫子，一路跑过来：“万岁爷，地上凉……”

“行了，下去准备吧！朕跟叶三公子单独坐会儿！”

小太监听话地撤了，四周立刻静悄悄。洪煜将手里垫子递给知秋：“朕没那么矜贵，你坐着吧！”

“啊？”知秋惊讶，却已经给洪煜半拉起来，将垫子铺在他屁股下面，“皇上还是不要对知秋这么好吧！弄不好，又有人要打知秋的板子了。”

洪煜笑的时候，嘴角露出一个浅浅的坑，为他总是肃穆的脸平添几分亲切，硬郎的线条也因此柔和下来，笑容不长，终结在一声淡淡的叹息之中：“只要朕护得住，就定不会让人欺负你，你可知为何？”

“知秋愚笨……”

洪煜在他背后似鼓励又似安抚地拍了拍，轻声地，带着惆怅：“朕也不知怎么说……起来吧！赏你些好东西！”

叶知秋看不透今夜无缘无故低落的洪煜，跟着他又回到书房屋里。书房一角的卧榻上摆了桌，上面放着几盘精致冷盘点心。洪煜盘腿坐下，示意知秋也坐，怎知这人却依旧站在原地没动。

“朕准你坐！” 洪煜说着，竟掩饰不住想笑起来的表情，“王公大臣，跟朕一桌吃饭是常事，没人会找你麻烦。”

秀丽的眼睛抬起来，相信了，坐在他的对面，见洪煜没拿筷子，也乖乖束手没动。

“一天都提心吊胆，饭也没吃好吧？这些清淡，你姐姐说，都是你爱吃的，来吧！补一补，饿着肚子晚上要睡不好了。”洪煜为他往盘子里夹了两样，“朕一向都是给人侍候，不懂得照顾人，你爱吃哪样儿，自己夹。这酒朕要给你斟，算是压惊。”