叶文治一告假休养，洪煜便觉不对头。且不说这人壮实得很，不可能突然生什么灾病，难以上朝；连他那心腹林锦方也是跟着几天不见人影儿。定是收到什么消息，没敢兴师动众，却是偷偷溜了？他派人去叶文治府上探听，果然人有几天没回府！

洪煜顿时恼羞成怒，他这几天召集些了解前朝往事的臣子，想了解其中内情，没想到扯出知秋乃是前朝唯一骨肉血脉的惊天秘密！既然叶文治养了他这么多年，肯定知道他的身世，他所为何因，不言而明！洪煜实在没预料到，叶家竟如此胆大包天！

知秋未必知道的，洪煜暗自盘算，他被叶文治宠上天，这么大的打击，叶文治不会舍得吓唬他。这么想想，稍觉安慰，他的知秋，冰雪聪明，谈笑风生的知秋，这等大事，不会隐瞒。这事在朝廷上瞒不了多久，若他要办叶家，知秋的身世就会公布于世，朝廷上排斥他的，就会揪住这个把柄处置他，这事非同小可，只怕到时那些老臣将祖宗律法拿出来，就算自己也未必能保得住知秋……洪煜感到一股从未有过的脆弱。

他虽然不敢和知秋求证此事，但叶文治这一走，对叶家的清查，就不能拖得太久，洪煜日日苦恼，便问冯世渊：“朕可该如何是好？”

冯世渊也感惊诧，平日里那般坚决果断的皇上，如今被一个情字堵在角落里，不能自拔了。他本人并不象朝廷上其他官员，对知秋甚为鄙视不齿，相反，他觉得这朝廷上下，深宫内外，唯一把皇上真放在心里的，还真的只有叶三公子。

“不管三公子是否知道此事，都和他无甚大关联。”

“哦？此话怎讲？”

“三公子既不能决定自己的出生，也不能左右叶家的方向。不过要想缉拿叶将军，还真只有三公子能行！”

洪煜一楞，面不改色地反问：“你的意思是？”

“叶将军出逃，恐是三公子所为！”

洪煜渐渐握紧了拳头，没错，知秋明显已经做出他的选择，刚刚的那股脆弱，渐渐被愤怒取代了。

第二天，于海突然跑来跟知秋说：“万岁爷急着见您呐！”

知秋心里咯噔一下，洪煜终于肯见自己，不管为何，这一去恐怕是凶多吉少。但奇怪的是，之前惧怕太久一直揪悬的心，此刻却无比平静。没人能死两次，而大哥，已经安全离开。只可惜，那狼狈一夜竟成自己和大哥的永别，两人多年的浓厚感情，落得如此不堪……不是造化弄人是什么？

御书房里没别人，知秋一迈进去，洪煜更是把四周伺候的奴才都遣走了。他面沉如水，带着不怒而威的气势，见知秋跪下来，意味深长地问他：“你可知道朕今日找你，所为何事？”

知秋清楚，只要自己装作对身世一无所知，洪煜本就生有袒护他的心，不会追究他什么，可他无法对洪煜撒谎，况且，一旦事发，就算能保全自己，大哥，姐姐，叶家被集体清算的话，自己又如何能独善其身？他抬头，并不掩饰眼中的绝望，虽然连声也没吭，洪煜却仿佛听见御书房沉郁的空气里荡漾起悲苦的哭泣。

他知道！他果然知道！洪煜先前伪装的平静被无情地击碎了！他以为，那个“明眸善睐，顾盼生辉”的少年，那个与自己推心置腹，胸怀坦荡的知秋啊！竟然早就得知这个秘密，藏在心底，趁机协助他大哥外逃！他将朕对他的信任置于何处？

“你知道，你都知道，对不对？” 洪煜点着头说，知秋的默认，如同火上浇油，“你们叶家富甲一方，权可倾国，在朝廷商场上一手遮天，朕容忍了这么多年，却没想到，你们竟有这么大的胆子！”

他龙袍下的双手攥成拳头，淹没在无边的愤慨之中。此事毫无疑问，当年叶相敢私养他，也是为了若有朝一日前朝旧兵翻了天，他们叶家辅佐知秋当皇帝！想到这里，想到知秋是皇位的争夺人，想到知秋对一切了然，却蒙骗自己这么多年，他简直肺都要气炸了！他多年来在朕面前替他大哥说好话，难道竟是为了帮他大哥夺取自己的天下？而跪在一边的知秋依旧沉默，嘴细细抿成一条线。

“装聋扮哑，好，叶知秋，你当朕拿你没办法是不是？”洪煜起身走到知秋面前，脑海里因为燃烧的怒气，疼痛难忍，他挥手就是一巴掌，煽在知秋脸上，力道之大，扯得知秋没跪住，歪了歪身子，血立刻从口鼻中迸发而出，“是你的主意送走你大哥的是不是？是不是？”

“是，是我的主意。”知秋说话，却给嘴里的血呛到，引起搜刮肚的咳，待到稍微能喘过气，才断断续续地说，“皇上要怪，要罚，就冲我来吧！大哥并不知情，是我把他骗走的。”