楚佑卿原就惴惴坐立难安，一听这话赶忙从椅子上跳起来：“皇上雄才伟略，料事如神。”

司马霖见他面如冠玉，说话却如此谦恭卑下，受辱也似浑不在意，不由地轻蔑一笑：“楚佑卿，素闻你向来博学雅量，你上前，且认认朕杯中之物，是产于何处，名曰何酒。”

楚佑卿一路上颠簸惊吓，被司马成义眼角一扫，不敢反抗，只得上前，低头嗅了一下，道：“此酒出自曲州，历十一年九蒸九酿，色泽温润如玉，醇厚如醴，名曰‘君临一笑’是北地上佳珍品。”

司马霖揽须笑道：“比之你们‘正阳春色’又如何呢？”楚佑卿听得正阳二字，心里已是一阵抽搐，仿佛又想到当年惨况，噤口而不能答，司马霖又命其斟酒，佑卿只得从了，历代君主都喜欢以青衣宥酒折辱亡国之君，谁知南昭诸人已被司马成义杀怕了，连面露哀戚之色都不敢，更不用说当阶嚎啕以思故国。司马霖知其已成丧家之犬终日惶惶，故而彻底宽心，接酒对楚佑卿道：“如今我北越一统天下，四海臣服，卿举国来降，朕也有封赏，就封你为从命侯，赐宅一座，供你残年安度，何如？”

此语一出，满座哄堂，楚佑卿却似已经麻木了一般，毫无羞惭之色，仿佛一朽枯木，竟再没半分生气。

汉王司马成德笑地连酒都不喝了，连连对身边的左相韩飞云道：“如此性情，南昭焉能不亡！”韩飞云出了名的冷漠，并不嬉笑，反淡淡道：“他虽无用，却好歹成就了太子殿下的不世功业，只怕二皇子要关心的，该是这个吧。”

司马成德笑容丕变，略微地沉默了半晌，才哼了一声：“最终鹿死谁手，可还不一定呢。”转头看看韩飞云，又勾勾唇角：“我不是还有韩相帮着吗？”

韩飞云并不理他，自顾自地饮起酒来。

罢宴之后，成义等人入凤祥殿谒见萧后。说起这位萧后，可是北越开国以来最有魄力的国母，出生豪门世家，司马霖以她为后，方能借外戚之力，正德宫变诛杀两位兄长而登大宝，此后一直参知政事，天庆年间萧家一门九卿，荣宠无限。最令人称奇的是司马霖为人捍勇，却独惧萧后，后宫除萧后之外只有一个贵妃，亦是萧氏族女，萧后奇妒，但凡有传宫人有孕者皆明里暗里打发处置了方才甘心，久之则三千粉黛听侍寝而色变，更有投湖吞金之人，不可胜数。因而司马霖四子二女，除司马成彦之外，全为萧后所出。

近年来，萧后劳心太过，身子渐渐虚了，虽然精心调养，却时时未见大好，今日之宴也因病不行。司马成义见了萧后，忙请了个安，道：“母后千岁，儿臣特来问安。”萧后命人绾起纱帐，略有了点子笑意，点头道：“回来就好，此番辛苦了。南昭一直是我朝一统江山的大患，如今终究是平了。”

一直不说话的司马成德上前替萧后掖了掖外袍轻笑道：“南昭平了自然是好事，可大哥未免也做的过了些，入城之时有茂陵三日，班师之前又劫掠七日，其间又大肆屠杀故旧宗师——灭一国自然要些死伤，可我朝当初出师之名乃是平南昭之乱，如今这番作为，只怕人心不稳，试想我大军北归，尚留南昭的遗民谁保不会再反？虽然是可以轻易平定，终究劳民伤财，于国无益。”

司马成义冷笑道：“二弟，你何时变的象三弟那样宅心仁厚了？”

“我也只是关心北越国运罢了。”司马成德撇撇嘴：“我知道大哥如今立下不世之功，必不会再听小弟之言，就是责骂小弟也无话可说。”

萧后最是心疼次子，当下忙拍拍他的肩膀：“你大哥不会怪你的。”转而颦眉道，“本宫近来也听闻茂陵城毁于战火，死伤十万，成德的话未必是危言耸听，成义，你做的太过了些。”

司马成义正值意气风发，又素知萧后偏心，自然不服，顶了一句：“母后生于宫廷，妇人之仁，哪里知道征战就是要杀地敌人心生畏惧，永不再反——”

萧后登时不快，又不好发作，眼角瞟到一旁的司马成彦，眉头一簇：“司马成彦？”

成彦忙上前跪下，磕了几个响头，连声道：“母后身子可还安康？儿臣离京三年有余不料母后竟憔悴若此——”

“本宫乏了，你们跪安吧。”萧后不待他说完，便翻身倒下，宫女放帐焚香，隐隐听得一句，“若无事，宋王可不必日日请安。”