宁怀璟见她眼神飘忽，担忧她触及心事，想要搀她回去，却被她摆手推开：“我想回去住两天看看。”

当晚，宁琤回了将军府。半月後，将军府家丁来报丧，郡主在自己房里自缢了。她的个性太刚烈，终究还是败在了自己的不甘心之下。

老侯爷手中的鼻烟壶“啪──”地一声滑落到地上，堂中肃冷如入冰窟。女眷们的哭泣声里，楚静蓉端坐椅上，撑著身侧的茶几凝然不动，起身时方溢出长长一声叹息。

她脚步急促，裙裾飘摆如风过荷塘层层叠叠起伏不定，一直行到房前才站定，两肩颤动却迟迟不肯回头：“放心吧，我不会步她後尘的。”

宁怀璟也说不清自己为什麽要跟著她，只是看她急奔出门便不由自主跟著来了，此时听她言语才醒悟，自己是害怕她也跟著出事。

“她太傻。争来争去，又能改变多少？自己给自己找不痛快罢了。”她双手垂在两侧，左手用力捏著掌中的丝帕，一贯悠慢从容的语调因心情激动而混入了颤音，“自己不对自己好一些，还有谁来对你好？”

“你大哥不爱我。”楚静蓉说，“我知道，你一直觉得我可怜。”

宁怀璟默然。

“可我不觉得。”骄傲地高抬下巴，她发髻盘得一丝不苟，发簪上的精致坠饰在阳光下闪闪生光，“因为我也不爱他。”

“我是他的妻子，他心里有没有别人，没有人比我更清楚。没有孩子是因为我不想生，与其给他一对貌合神离的父母，不如没有他。没有孩子，为他纳妾是迟早的事，与其找一个全然陌生的女人，不如就让这位小如夫人进门，我早先找人去探访过，她性子很好，不是那种好挑是非的。况且，不管是侯府还是他或我，传扬出去名声也好听些。那天提起这事时，爹娘和他的表情你也看见了，仅因这一桩事，他便要谢我敬我，侯府便要愧对我。新妇进门，我在侯府只会过得更好。生了孩子又有什麽要紧？这孩子将会过继予我，称我为娘亲，由我一手带大，他要先尽孝於我继而才是他生母。这就是公侯府第里的家事，何必执著这那些甘心不甘心的事，既然生在了这样的人家，就要接受这样的命。”

她抬手整整身上的狐裘，语调不再颤抖，悠悠然仿佛是在谈论院中的雪景。宁怀璟一时张口结舌，她低低地笑，半转过身，面朝廊外的落雪，右手一如既往拈著一串佛珠，一粒一粒细细摩挲数过：“他不爱我，但他敬我，爱是平等的，敬却不然，在我面前，他永远是低头的那个，我有所欲，他必竭尽全力取来。公婆疼我夸我有愧於我，府中一应大小事，我说是一，又有谁能说是二？我要如何，又有谁能拦阻？命是一早就定好的，谁也改不了，既然改不了，就好好地活，哭是这样过，笑也是这样过，不如尽可能对自己好一些，过得能舒心就舒心些，自己都跟自己过不去，还有什麽是过得去的？”

她终於肯侧过头来让宁怀璟看她的脸，妆容严整，不见半分脱落。宁怀璟怔怔看著她微红的眼角，心头一阵酸楚一阵悲哀，混杂到一起，说不清是什麽滋味：“你真的这样想？”

她点头，翘著嘴角看他。

宁怀璟说：“可我不想这样过。你和二姐没什麽差别，不过是她死了，你还活著罢了。”

同样风光出嫁，个性截然不同的二人，各自走上截然不同的两条道路，两番截然不同的结局，实则殊途同归，一样爱不了，一样不被爱。

二人各自沈默转身，背後传来楚静蓉悠长的叹息：“我总在想，如果当年也像你一样爱一场，现今我是否还会站在这里？”

宁怀璟闻言回首，猛然发现，那条丝帕还被她紧紧捏在手里，左手骨节因而泛白：“你……真的不曾爱过？”

风雪绵密，满院银装素裹，苍茫大地不见任何色彩。“簌簌”落雪声里，她起先无语，捏著丝帕的左手几番挣动：“喜帕被揭开的时候，我看到你大哥，发现他非但不是罗锅反而相貌堂堂……呵，这样一种满足不知道是不是可以算是喜欢。”

酸涩狠狠挤压著胸膛，有什麽挣扎著要从心底最深处冒出来，宁怀璟狠吸一口气大步离开。她再不曾回头，谁也看不到她的表情，只有那只一直紧握成拳的左手渐渐地、渐渐地松开了，轻薄的丝帕从掌中滑落，又被风吹起，素雅的浅绿色飘著飘著，最後落到地上，被雪盖住了，缓缓不见了。